Кэтрин Флит - Выбирая тебя

– Мама тебя любит. Я знаю, что ты больше похожа на папу, чем на нее. А вот у меня с ним не так много общего, но это не значит, что он меня не любит, верно?

За ее бравадой скрывалась неуверенность. Многие люди и не заметили бы, но для меня это было очевидно. Я осторожно пихнула ее локтем.

– Эй. Конечно, он тебя любит. Все тебя любят.

Она медленно выдохнула и выпрямила спину.

– Тебя они тоже любят. Мама сейчас очень расстроена, но мы найдем способ вас помирить. Может, предложишь ей бесплатный кофе?

Я засмеялась, вдохновленная ее оптимизмом. Это была моя Рейчел: она всегда искала путь к свету, пока я довольствовалась темнотой.

Боковым зрением я уловила чье-то движение. Уайт. Он направлялся к нам с бутылкой колы в одной руке и солнцезащитными очками в другой.

– Это он? – Рейчел пихнула меня по ноге. – Это Уайт Квин.

– Ага, – я с хрустом откусила еще один кусок от своего яблока. – Собственной персоной.

– Он выглядит так, как будто приехал из Техаса.

Это казалось невозможным – угадать, откуда приехал человек, по одному взгляду на него – но она была права. Наверное, дело было в его расслабленной походке, в том, как уверенно он держался, словно для него не было ничего невозможного.

– Как делишки?

Я закатила глаза. Если бы на нем была ковбойская шляпа, он бы точно приподнял ее в приветственном жесте, но я то знала, что его преувеличенный акцент был частью представления. И все же Рейчел захихикала.

– Не против, если я к вам присоединюсь? – его вопрос был адресован Рейчел, но взгляд метнулся ко мне.

Рейчел кивнула.

– Конечно.

Он уставился на меня.

– Просто хочу убедиться, что я никого не притесняю.

Рейчел переводила удивленный взгляд между нами, явно не понимая, что он имеет в виду. Вместо ответа я подтянула ноги к груди, и жестом указала на освободившийся участок травы. Уайт уселся рядом, скрестив ноги перед собой.

Я повернулась к сестре.

– Рейчел, это Уайт. Уайт, это моя сестра Рейчел.

Он ухмыльнулся и протянул руку.

– Приятно познакомиться.

Рейчел выпрямилась и отряхнула пальцы, прежде чем пожать его руку.

Уайт подмигнул ей.

– Вижу семейное сходство. Судя по всему, красота заложена в гены семьи Холл.

– Правило номер один , – пробормотала я одними губами.

– Эй, – он поднял бровь и перевел на меня абсолютно невинный взгляд. – Я просто сделал комплимент твоей сестре. Ты никогда не говорила, что вас двое.

Рейчел закатила глаза.

– Я бы обиделась, но Мер всегда так делает. Она очень закрытый человек. Пытаться вытащить из нее какую-то информацию – все равно что… что…

– Воду в ступе толочь? – усмехнулся Уайт.

Рейчел насмешливо фыркнула, но тут же смущенно закрыла рот ладонями. Я покачала головой, едва заметно улыбнувшись.

– Погоди, – Уайт наклонился вперед, вешая свои солнцезащитные очки на воротник кофты. – Ты только что улыбнулась? Неужели я заставил Мередит Холл улыбнуться?

Он достал свой телефон и направил на меня.

Я подняла руку, закрывая лицо.

– Что ты делаешь?

– Всего лишь записываю исторический момент для будущих поколений. Многие могут в это не поверить, но, ребята, я все видел своими глазами. Я, Уайт Квин… – он перевернул телефон, чтобы его было видно на видео. – … Только что произнес фразу, которая заставила Мередит Холл улыбнуться. Я бы не осмелился назвать это «смехом», но уголки ее губ совершенно точно дрогнули и поднялись кверху.

Тем временем Рейчел уже вовсю хохотала, обхватив себя за живот.

– Очень смешно, – я попыталась выхватить у него телефон, но он только поднял его над головой, подальше от меня.

– Ну так, Рейчел, ты видела такое прежде?

Рейчел проглотила свой смех и поправила волосы, улыбаясь на камеру.

– Этого ты никогда не узнаешь. Сестры Холл держатся вместе. Мы не раскрываем наши секреты так просто.

Рейчел весело подмигнула мне, и я искренне улыбнулась. Один балл в пользу семьи Холл.

– Что ж, хорошо, что я искал тебя не только для того, чтобы раскрыть секреты сестер Холл, – Уайт убрал свой телефон. – Во-первых, почему ты не сказала, что ваша школа такая крошечная? Черт, я бы мог станцевать тустеп [5] Тустеп – буквально «двойной шаг». Американский бальный танец в быстром темпе. на каждом квадратном метре, а песня даже не успела бы закончиться.

Почему-то я сразу представила, как Уайт кружится в танце с какой-нибудь девушкой под романтичную кантри-песню.

Рейчел снова захихикала.