Эдуард Овечкин - Норд, норд и немного вест

Угары стояли в ряд на втором уровне, и первый вообще не включился. Второй дошёл только до середины самотестирования, а с третьим повезло, но пока он не поехал — один из его манипуляторов упал на палубу и волочился, цепляясь за всё подряд. Проходимец что-то проморгал лампочками Угару и поменял его манипулятор, взяв на замену с первого, — и теперь всё было отлично, не считая того, что первый Угар был зелёный, а третий — красный. Но роботы на такие мелочи обычно внимания не обращают.

До уровней управления весть о течи шла долго: каждый из восьми начальников в цепочке брал себе паузу на подумать, как доложить наверх, что что-то случилось, но виноват точно не он, а он — наоборот: доложил и не стал умалять фактов, а честно и открыто, и всё вот это вот. В итоге, конечно, некоторые слова были опущены, некоторые заменены, а некоторые и добавлены. «Модулю гидропоники грозит затопление из-за течи в хранилище семян» — вот что дошло до верхушки. И верхушка приняла единственно верное решение — созвала экстренное совещание совета. Так как совещание было экстренным, то собирали его быстро — всего пару часов, но слухи по станции расползлись быстрее: в жилых модулях даже наблюдалась некоторая ажитация жителей на тему: «Мы все умрём» и, наконец-то, пригодились дубинки, как самый эффективный способ успокоения волнующихся народных масс.

За это время Угар с Проходимцем как раз доехали (по пути подзарядившись и укомплектовавшись) до хранилища и начали демонтаж стеллажей в районе текущей заклёпки.

— Мы собрались в непростое время, — открыл заседание Лидер, — и по непростому поводу, но мы с вами знали, что это должно было произойти, что наши враги не успокоятся и не оставят нас в покое! Не все! Не все готовы принять наш особый путь и признать нашу особую роль в освоении планеты, но нас так просто не запугать! Слово предоставляется…

Семён Горенков мысленно съёжился над чашкой местного кофе, который можно было пить разве что внутривенно и под наркозом, но все делали вид, что ничего, ну нормальный же кофе и зато свой, исконный.

— …начальнику штаба вооружённых сил!

Семён удивился, но расслабился, странно, конечно, он-то думал, что его позвали на совещание обсуждать, как бороться с течью.

— Кх, кх, кх, — начал свою речь начальник штаба, перебирая стопку бумаг. — По данному вопросу могу доложить следующее. За халатность при исполнении служебных обязанностей мы уволили начальника отряда самообороны, объявили взыскания командирам отделений и поставили на вид рядовым. Новый начальник отряда самообороны провёл служебную проверку по данному вопросу и готов доложить высокоуважаемым членам совета.

— Хорошо, — подбодрил Лидер, — докладывайте.

Начальник отряда самообороны (пять часов в должности) густо покраснел и вскочил.

— Сидите, сидите, — помахал рукой Лидер.

Начальник отряда самообороны сел и покраснел ещё гуще, даже дотронулся до своего уха: видно, проверял, не дымит ли. Выпил воды. Поправил галстук. Промокнул лоб платком.

— Значит, это. Так. По результатам расследования удалось выяснить, что… не удалось выяснить, когда была совершена провокация и какими конкретно силами. Все станции наблюдения работают исправно и проникновений посторонних объектов ни на одной не фиксировалось. Крайний раз, когда…

— Что вы сказали, простите? — уточнил Лидер.

— Э… когда?

— Ну вот последняя ваша фраза.

— А. Крайний раз…

— Так, пошёл вон отсюда! Назначьте нормального кого-нибудь, что тут у нас за лингвистический кретинизм на станции!

После небольшой суеты совещание продолжилось.

Угар с Проходимцем между тем расчистили себе пространство, пропылесосили поверхности, обезжирили швы и принялись за установку мобильного шлюза.

— …и вот, исходя из вышеуказанного, при полном затоплении модуля гидропоники, при нынешних нормах выдачи, еды у нас останется примерно на одиннадцать месяцев. Доклад окончил.

— Хорошо, а на сколько людей вы рассчитывали?

— На всех.

— Ну зачем же на всех? Если начнутся боевые действия, то потери неизбежны! Я думаю, что прогноз ваш более оптимистичен, чем кажется! Да, начальник штаба обороны, что вы хотели.

— Я хотел… вот что. Знаете. Мы не уступим — вот что я хотел сказать! Ни пяди, понимаете? Мы сплотимся! Есть меньше будем! Намного меньше! Но вот за это вот всё! Затянем! Подтянем! Мобилизуемся! И все, как один!

— Похвально! Похвально! Садитесь. А вы, товарищи, берите пример — вот как надо относиться ко временным трудностям!