Кэрри Лонсдейл - Не обещай себя другим

Я резко разворачиваюсь и смотрю на нее.

– Любить – не значит убегать. Любить – значит вместе решать проблемы.

– Это не всегда срабатывает. Иногда человеку просто нельзя помочь, но он учится справляться со своими проблемами самостоятельно, самым лучшим из доступных ему способов… даже если приходится ради этого покинуть того, кого любишь больше всего на свете.

Риз многозначительно смотрит на меня, и я понимаю, что речь идет не только о наших с ней отношениях.

Прошло месяцев пять с того знаменитого похмелья, которое ознаменовалось моей женитьбой на Риз, и моя враждебность к отцу заметно угасла. Осталось лишь огорчение, связанное с его нежеланием искать Сару. Но вдруг еще есть какая-то надежда? Так почему бы не позвонить старику?

Ему потребовалось десять дней, чтобы ответить на послание, которое я оставил на нашем домашнем автоответчике. « Вы позвонили в дом Коллинзов. Оставьте, пожалуйста, сообщение» . Я сам надиктовал когда-то этот текст, и он почти дословно повторял приветствие, записанное раньше моей мамой. Только слово «семья» я заменил на «дом», поскольку мы больше не были семьей.

Поздоровавшись, отец откашлялся и спросил:

– Едешь в Европу?

– Мы подумываем об этом.

Мы с Риз действительно собирались отправиться в двухмесячное путешествие. Франция и Италия – вот что привлекало нас больше всего. А если удастся подработать, можно будет задержаться там подольше. В то время мы жили одним днем, особо не задумываясь о будущем.

– Едешь со своей девицей?

– Ее зовут Риз. Да, мы едем вместе.

– Она из приличной семьи? Никаких странностей?

Стью никогда не любил ходить вокруг да около. Мне сразу стало ясно, что его интересует. Не было ли в семье Риз чего-нибудь такого, что могло не лучшим образом повлиять на ее психику. Я заверил отца, что в ее шкафу не таилось никаких скелетов, не считая того, который она вытащила на Хеллоуин. Да и тот больше походил на образец из медицинского кабинета.

Настал мой черед задавать вопросы.

– Как там мама?

– А я откуда знаю? – огрызнулся он.

– Что, никаких известий?

Я не смог скрыть разочарования. По правде говоря, я надеялся, что отец придет в себя и займется ее поисками.

– Ты даже не попытался отыскать ее?

– Она ушла. Бросила нас. Конец истории.

– Папа, она больна. Мы нужны ей, даже если сама она этого не понимает.

– Я не собираюсь обсуждать с тобой эту тему. Если еще раз заведешь разговор про маму, я просто повешу трубку.

Но я его опередил. Повесив трубку, я поставил точку в нашей беседе. С тех пор мы больше не общались. Дважды я оставлял ему сообщения – когда женился и когда у нас с Эйми родилась дочь. И дважды он поздравил меня в ответ. Вот, собственно, и все.

Я никогда не понимал, почему отец так легко отступился от мамы. От жены . Или от меня, если уж на то пошло. Он просто выбросил меня из своей жизни, как неудачный снимок. Впрочем, я и сам поступил не лучше. Я размышляю об этом, пока мы с Эйми подъезжаем к нашей старой ферме. Я не заглядывал сюда с тех пор, как закончил университет.

– Я как-то нервничаю перед встречей с твоим отцом, – уже второй раз за утро говорит Эйми.

– Не стоит. Все будет хорошо, – утешаю я не столько ее, сколько себя. – Сомневаюсь, правда, что мы застанем его дома. Футбольный сезон. Наверняка он снимает матчи.

– Лэйси не сомневалась, что он будет на месте.

Я сворачиваю с шоссе на подъездную дорогу и почти сразу жму на тормоз.

– Похоже, она ошиблась, – киваю я на почтовый ящик, который доверху забит письмами и газетами. Часть содержимого высыпалась на землю.

Я выхожу из машины. Эйми идет следом.

– Я заберу почту, – говорит она.

– Спасибо. – Я подставляю лицо порыву ветра. Пахнет навозом, сырой травой и удобрениями. Этот резкий запах не спутаешь ни с чем.

– Я и забыл, как пахнут минеральные удобрения.

– Фуу, – морщит носик Эйми.

– Добро пожаловать на ферму. Пошли, посмотрим, дома ли отец и здесь ли Лэйси.

Мы снова садимся в машину, и я медленно подъезжаю к ступенькам, ведущим на веранду. Дом за эти годы еще больше пришел в упадок. Один столб на веранде покосился, отчего крыша тоже съехала набок. На окнах потрескались рамы, а желоб водостока и вовсе грозится упасть.

Я поднимаюсь на веранду и заглядываю в окна гостиной. Внутри, несмотря на день, царят сумерки.

– Похоже, отца дома нет.

Эйми окидывает взглядом двор.

– Лэйси тоже нет. Во всяком случае, я не вижу ее машины. Как думаешь, она приедет?