Виктор Рябинин - Потрошители морей

О зверствах испанских завоевателей с одной стороны и милосердии английских миссионеров с другой, напрямую свидетельствуют наши публикации заметок замечательного путешественника и независимого исследователя из Московии Афанасия Приблудного. И в этом самостоятельно может убедиться любой желающий, дочитавший очерки этого достойного человека до конца в нашем свободном изложении. Однако, то ли шоковый ужас от встреч с судопроизводством Испании, то ли разновидность пыточного сапога, применённого к черепной коробке, то ли скудное питание в застенках порта Вилья-Рика, а то и всё это вкупе, весьма отрицательно сказалось на повествовательной манере изложения событий жизни нашего, скажем без преувеличения, героя. Тем не менее, сохранившийся материал позволяет нам смело предположить, что записи о времени, проведённом в тесном контакте с испанскими карателями, производились значительно позднее и с явными провалами в памяти достойнейшего московита. Видимо, тяжёлые воспоминания не всегда чётко прослеживали всю цепь событий, ибо, как мы видим, некоторые её звенья так и остались за гранью восприятия. Как объясняют физиологи и психиатры, человеческий мозг не всегда охотно возвращается памятью в тёмное и тяжёлое прошлое. Поэтому записи о встречах с испанцами в рукописи автора носят мозаичный характер, из которых мы, по мере сил и способностей, пытались сложить более-менее восприимчивую картину. Смотреть: прилагаемую к основным документам переписку с сэром Арчибальдом Кордоффом, картографию герра К. Клабенкегеля и телеграммы Гриши Гроцмана по пути из Бердичева в Одессу.)

Первым нашим с Олешкой Голым военным предприятием было посещение форта Пасса-Норте. И это была наша роковая ошибка, ибо мы начали с малого, а уверовали в большее. Мягкое Сердце перед выступлением так нас и напутствовал:

— Воины, — сказал он важно, постукивая в наши груди трубкой мира, — дети мои!

А Белое Облако добавил:

— Вождь хочет сказать, что испанское стойбище Норте малочисленно и слабо защищено. Даже частокол вокруг него редок, как зубья старухи, а с тыльной стороны и вовсе не достроен. Поэтому вы легко справитесь со своей задачей, а заодно приобретёте бесценный опыт лазутчиков. А для нас и десяток ружей с бочонком пороха будут подарком небес.

— Хао, — ответили мы с другом в один голос и твёрдо пошли на приступ испанской твердыни, прикрываясь обносками английской амуниции.

Через полуприкрытые ворота, но с двумя стражниками по бокам, мы проникли в форт, как к себе домой. А когда один из испанцев, в кольчуге и с широким мечом на поясе, о чём-то спросил, указывая копьём на лохмотья на моём стройном теле, я просто поприветствовал его нервным припадком и спросил по-английски, мол, какого дьявола ему от нас надо?

В ответ на это, второй сатрап, с арбалетом и в войлочных доспехах, как у индейцев, прицелился в меня из своего метательного снаряда и кивком приказал следовать рядом с ним к какой-то бревенчатой хижине, находящейся в десятке ярдов от ворот. А так как рук нам не выкручивали, мешков на голову не надевали, то я и сам добровольно понял, что явился сюда с миром и поэтому никакого урона нам не нанесут. Действительно, войдя в деревянный штаб, я понял это по необжитому виду помещения, мы встретились с моложавым человеком, одетым, по сравнению с солдатом, довольно щеголевато и уже с рапирой на боку. Конвоир что-то почтительно сказал, а военный кавалер встал из-за стола и представился на довольно сносном, как и мой, английском:

— Капитан Перес. Что привело вас в наши забытые богом края?

Я, как мог, беззащитно улыбнулся испанцу и поведал ему легенду домашней заготовки. Мол, сам я не местный, но англичанин до мозга костей. Друг мой, хотя и француз, но молчалив как рыба, вследствие душевной травмы от вида оскальпированного индейцами командира нашего отряда полковника Джона Буля. Может, слышали это имя, весьма грозное для краснокожих всего Восточного побережья? На нет и суда нет!

Так вот, наш пеший отряд со шхуны «Святая Елизавета», храни бог нашу королеву, во главе с сэром Джоном полгода назад выступил вглубь Американского континента с целью налаживания мирных контактов с местным населением. Далее я заученно плёл об индейском коварстве, истребившем мирный отряд обманным путём, о пленении выживших моряков ради выкупа и, само собой, о нашем удачном побеге из стана врага на горячем скакуне.

— А когда наша лошадь пала от истощения, унося нас от погони, мы пешим порядком, превозмогая ужас голода и жажды, то есть, ежесекундно готовясь к смерти, набрели на ваш благословенный пост, дорогой капитан Перес. И сейчас, мы смиренно надеемся на руку дружбы нашего белого союзника! — на такой ноте я закончил пламенную речь, иногда прерываемую рыданиями Олешки, по макушку вжившегося в отведённую ещё Белым Облаком роль.