Александр Малюгин - Затмить Земфиру

– А что это за морда у вас, ну, собачья? Сувенир из Бугульмы? Очень страшная!

Надежда Борисовна щупала пупырчатые обои, терла ступней ковролин, внимательно разглядывала потолок и люстру. Музейный нос ее (подобный можно увидеть в Лувре [30]) оценивающе морщился.

– Давно ремонт делал, зятек?

– Не помню. Лет восемь назад. Так что за маска? Из магазина ужасов?

Мамка усмехнулась:

– Угадал. Я в Бугульме магазин держу. Хозяйничаю помаленьку. Жить-то надо. Детям помогать. «Страшилка» называется. Магазин ужасных вещей. Из Турции таскаю. Сама, ага... Восемь лет, говоришь? Оно и видно, оно и видно. Халупа, а не квартира.

С целлофановым пакетом Надежда Борисовна двинулась на кухню. К нечищеной плите, к раковине, забитой посудой. Бесцеремонно распахнула холодильник – в нормальных семьях это градусник, который определяет «погоду в доме». Смачно выругалась, кажется, по-татарски. Я сострил:

– Сижу на диете.

– Ага. – Мамка посмотрела на меня с подозрением, как управдом Бунша на вора Милославского.

Я ответил цитатой:

– «Вот вы говорите – царь, царь. А вы думаете, Марфа Васильевна, нам, царям, легко?»

– Пропил, зятек, память, что ли? Меня Надеждой Борисовной зовут.

– Шутка. Цитата из Гайдая.

– Цитата... Мышь вон у тебя в холодильнике сдохла. «Царь...» Что же ты Маринку в черном теле держишь? Она и так худющая!

– Маринка ест о-го-го. У нее аппетит отменный. Это я на диете сижу, я.

– На диете... Все диеты придумали американцы.

– Ну да – Поль Брэгг, Роберт Аткинс [31], — заметил я с умным видом.

– Знаешь, зачем? Скоро людей на планете будет столько, что всем продуктов не хватит. Подыхать будем с голоду. Вот американцы и придумали диеты, чтоб им больше досталось.

– Оригинальная идея.

– Ты посмотри, какие они сами жирные! Задницы у школьниц-соплюшек – у меня меньше!

Расхохоталась, ее музейный нос покатился по лицу, будто яблочко по блюдечку. Затихнув, нырнула чуть ли не с головой в свой пакет. Вытаскивала содержимое медленно, с шутками-прибаутками. Это были (по крайней мере на первый взгляд) шедевры кулинарии. Я тут же вспомнил оду украинскому борщу, поэму о говяжьем соте – все то, что нараспев читала мне Маня в благословенную египетскую пору.

– Борщец-то Маринка варит тебе?

– Конечно, – соврал я.

– Борщец она великолепный делает. Великолепный, почти как у меня. Сейчас попробуешь.

Последней Надежда Борисовна выставила на стол поллитровую бутылку с мутной жижей.

– Яблочная бражка, – с гордостью сообщила. – Яблок в прошлом году было – завались. Из-за жары, наверное. Понюхай, как пахнет.

Она открутила пробку, нахально сунула мне под нос.

– Приятный запах.

– Давай по маленькой за приезд.

– Не-не-не, – меня чуть не стошнило. – На работу скоро. У нас там строго.

– Полдень уже. Что это за работа такая? В ночную?

– Я в газете тружусь. У нас вольный график.

– Везет. Повезло тебе, зятек. Ну, присядь хотя бы ненадолго, я чуточку выпью, перекушу. – И с этими словами она вдруг протянула мне небольшую подушечку, бордовую, с какими-то восточными узорами. – На вот, подложи под попку.

Недолго думая подложил. Подушка издала протяжный неприличный стон.

– Подушечка-пердушечка! – захохотала мамка, крутя носом. – Подушечка-пердушечка! Презент из Бугульмы!

Я промолчал, кисло улыбнувшись. Но на разогретый борщ смотрел уже с некоторой опаской, елозя ложкой между бугристой свеклой и волокнистой капустой.

Надежда Борисовна, выпив бражки, мою осторожность заметила.

– Ты ешь, не бойся. Я же ем, я с едой никогда не шучу, запомни. Котлеты сейчас разогрею.

Она хлебала свой борщ с жадностью осужденного на 15 суток Верзилы, и я опять не сдержался, пошутил:

– «А компот?»

Банку выставили на стол. Знаменитое хокку о персиковом компоте. Помню, помню египетскую Маню.

– Я думаю, Маринка сегодня должна позвонить.

– А чего ты сам не позвонишь? – Мамка цедила в розовую пиалу бугульминский кальвадос [32] . — Чудно из пиалы бражку пить. У тебя что, рюмок нет?

– Разбил.

– Босяк.

Я пропустил ее колкость мимо ушей.

– Я бы уже давно сам позвонил. Но она роуминг на мобилке не сделала. А уфимских телефонов у меня нет.

– Вот бестолочь! Вот лопата сутулая!

Мамка вальсом, твистом и вприсядку упорно летела к заветным 200 граммам. В принципе это мой шлагбаум, за которым начинается мятежный спуск. Возможно, Надежда Борисовна крепче стоит на лыжах. Но некоторые признаки бесконтрольного скольжения были все же налицо.