Константин Ханькан - Кэлками. Том 1

— Ако, ты пока не слезай, поезжай за мной. Выберем место и останавливаться будем, — сказал Кэлками и, свернув с дороги, увязая в снегу, пешком повел оленей к открытым полянкам, где можно будет поставить палатку.

— Ако, ты слишком близко не подъезжай, а то площадку под жилье вещами закидаешь. Вон возле того большого дерева полукругом проведи, там и скинем мунгурки. А пока я своих оленей отпущу, — сказал он Акулине и стал разгружать вьюки.

Отпустив своих оленей, Кэлками помог жене разобрать вещи. Потом супруги сели на свои седла немного передохнуть, перед тем как ставить палатку. Это была уже привычка, выработавшаяся у них с годами. Времени для разговоров не было. Ибо Акулина и сам Кэлками тоже устали и проголодались не меньше оленей.

Олени начали расходиться в поисках наиболее обильных зарослей ягеля и зигзагами бродили, окуная носы в пушистый снег. Так легче вынюхать корм. Глядишь, и зеленая травка, зимующая под снегом, попадется вместе с опавшими листьями. Олени часто находят под слоем снега мерзлые грибы и с аппетитом жуют деликатесы. Благодаря наличию хвоща и осоки животные в течение всей зимы имеют возможность постоянно пополнять свой организм питательными веществами. Кроме того, в природе существует множество разновидностей кормовых лишайников, которые мы называем ягелем. В зимнюю пору олени активно поедают, помимо зеленой и питательной осоки и хвоща, еще и опавшие с осени листья кустарников и деревьев, включая тополь, иву, чозению. Это дает возможность северному оленю, особенно в зимнее время, восполнять силы в условиях низких температур и глубоких снегов. Так что зимний рацион оленя достаточно богат и разнообразен. Не говоря уже о лете, богатом зеленым разнотравьем. Речной лес всегда полон опавшими листьями, — это хорошо знают охотники и оленеводы. Вот почему вьючные олени охотников, несмотря на то, что проходят большие расстояния, не худеют, а наоборот, поправляются. И все потому, что животные постоянно питаются свежими и полноценными кормами. Конечно, многое зависит и от опыта охотника, его наблюдательности, знания местности и ее рельефа, состояния и структуры снежного покрова. Кэлками — бывалый охотник и содержит свое вьючное стадо в отличном состоянии. Поэтому и не беспокоится, что какой-нибудь олень на обратном пути упадет от истощения.

Оказалось, что напрасно волновались Кэлками с Акулиной, что до темноты не управятся с обустройством очага. До наступления сумерек они установили палатку и сварили еду на большом костре. Наспех поев и напившись крепкого чаю, охотник засобирался на улицу.

— Отдохни хоть немного, куда собрался? — спросила Акулина.

— Пойду мунгурки расставлю и укрою. Срублю жердинки с ветками, на них и уложу, чтобы вещи на снегу не лежали. Дров хватит. Ты посуду свободную подашь, снегу растоплю. Ты, Ако, бурдука еще пожарь на ужин, с чаем вечерком попьем, — сказал он жене, перед тем как выбраться из палатки.

— Хорошо. Пока постели расстелю и начну еду готовить, — ответила Акулина.

Кэлками настелил в виде плотика тонкие жердинки, на которые положил ветки и на них плотно расставил вьюки. А сверху накрыл еще побледневшим от снега и ветров замшевым покрывалом. Теперь вещи не заиндевеют от мороза и не повлажнеют, если даже оттепель ударит. Потом он наломал сухого хвороста на растопку и подал вовнутрь палатки:

— Ако, положи ветки за печку, пусть подсохнут.

Надев лыжи, Кэлками пошел к оленям. Животные растянулись по длинной ложбинке между крупными деревьями. Они раскопали себе широкие ямки и теперь с аппетитом обкусывали густой белый ягель. А как наедятся, сразу улягутся, каждый на своем месте, не ссорясь между собою за лучшее место кормежки.

«На обратном пути здесь же остановлюсь», — подумал он, прикуривая трубку. В основном Капками предпочитает ее… Папиросы курит редко, вернее, специально обламывает их, чтобы табак высыпать в кисет, либо смешать с махоркой для лучшего вкуса.

Он всегда переживает, если олени не наедаются, а потом подолгу ворочается в постели, то и дело раскуривая табак.

«Езжу на них и вещи вожу. А кормом их не обеспечил», — иногда корит он себя, если ему приходится останавливаться на скудных кормом местах, либо там, где летом прошли пожары. В большой тайге гиблых мест уйма. А глубокие снега, пораженные гололедом? Приходится охотникам в такой ситуации даже менять маршруты, и это во время промысла!

По утрам, если олени ночь простояли голодные, Кэлками старался не смотреть в глаза животным. Кроме жалости чувствовал он еще и свою вину перед безотказными помощниками. Лучше бы вообще не сталкиваться с этим. Правда, в этом охотничьем сезоне проблем с кормами не было. И слава богу. Покурив и поразмышляв, Кэлками направился домой. Он еще с улицы почувствовал приятный запах жареной муки. Положив лыжи сверху на вещи, Кэлками вошел в уютную палатку. Акулина, хлопотавшая у печки, отодвинулась, пропуская мужа к центру жилья, где обычно занимается своими делами Кэлками. На ее смугловатом загорелом лице выступали бусинки пота. Запах жареной муки, смешанный с ароматом свежесваренной оленины, заполнил пространство палатки, отчего першило в горле.