Константин Ханькан - Кэлками. Том 1

— Да никак, весь день провозилась с вещами; перекладывала, упаковывала, так и день прошел. Починила твои длинные унты, — ответила Акулина.

После ужина Кэлками приступил к разделке выдры. Зимующая на хорошем корме, она оказалась чрезмерно жирной — вся тушка была покрыта подкожным жиром.

— Сверни шкурку и заморозь на улице, сушить будем на следующей стоянке, и занеси старую кастрюлю, чтобы сварить мясо выдры на утро, жирная, как медвежонок, — попросил жену Кэлками, подавая ей снятую шкуру.

Порубив тушку на мелкие куски, Кэлками положил их в кастрюлю, в которой они варят рыбу, и, залив теплой водой, поставил на горячую печку.

— Завтра надо будет пораньше встать, чтобы вовремя пересечь Омолон. Если засветло управимся, я сразу поставлю капканы. Еще и поудить, возможно, успеем до наступления темноты. На заходе солнца рыба хорошо клюет. Но сейчас еще рановато, много клевать наверняка не будет, а вот ближе к весне блесну не опустишь, поклев бывает идеальным, — рассуждает Кэлками, готовя растопку на утро. Не бывает так, чтобы Кэлками забыл про растопку, как бы он ни устал.

— Кэлками, пока ты будешь возиться с капканами, я тем временем успею и петли на зайцев расставить вдоль проток. Палатку-то мы быстро поставим, а ты на тагане еду сваришь и чай вскипятишь. Как поедим, я сразу встану на лыжи и пойду петли ставить, а послезавтра утречком проверю, — загорелась Акулина. — Как проснусь завтра, сразу толкну тебя, чтобы печку растопил. Пока туда-сюда, и солнышко взойдет. Позавтракаем, палатку скатаем, оленей поймаем, и в путь-дорожку, — продолжала Акулина, натягивая полог.

— Ну ладно, будем отдыхать, утро вечера мудренее, как говорил пушник Ботаков, — сказал Кэлками, готовясь ко сну.

Супруги встали далеко до рассвета. Когда они сняли палатку и связали свой скарб, утренняя заря успела лишь слегка зарумяниться перед восходом солнца.

Пока Акулина просматривала вещи и поводки, все ли в порядке, не забыли ли какую мелочь на стоянке под ветками и сложенными дровами, Кэлками уже пригнал оленей. Отдохнувшие и сытые животные не капризничали и не пытались сопротивляться, когда он надевал на них уздечки. Прибившийся недавно молодняк, сбившись в кучку, не мешал супругам и спокойно стоял в сторонке.

Погрузив вьюки, они выехали со стоянки. Кэлками вел на лыжах по своему вчерашнему следу трех груженых оленей. Следом ехала Акулина, ведя за собою основной вьючный караван. К полудню они благополучно переправились по льду на правый берег Омолона и остановились в пойме реки в густом лиственном лесу чуть ниже устья Эгден Авлынди.

Высокие вековые лиственницы подступают к берегам Омолона и Авлынди, а глухой прибрежный лес захламлен валежинами и поваленными деревьями, давно отжившими свой век. В междуречье по берегам глухих проток, включая острова, стеною растут непроходимые заросли кустарников. Между плотным частоколом густых кустов в некоторых местах свободно могут бегать только зайцы и куропатки.

Отпущенные на волю олени начали расходиться по полянкам, тыкая мордами в рыхлый снег, чтобы быстрее найти корм. Вскоре животные начали раскапывать снег и кормиться.

Перед тем как приступить к установке палатки, Кэлками и Акулина присели на вещи и по старой привычке сначала покурили. Каждый из супругов знал свои обязанности и без слов хлопотал, пока не закончится разбивка легкого стана. Солнце было еще высоко, когда супруги закончили работу с установкой жилья. Зайдя в палатку, расстелили ветки на полу и положили на них шкуры, прежде чем растопить печку и приготовить обед. Кэлками с Акулиной довольны не только тем, что кочевка прошла благополучно, но и тем, что план по отстрелу белки с честью выполнен ими, и теперь они могут распоряжаться своим временем более свободно. А вчерашняя выдра? Выдра — не белка и по цене хорошо потянет, а впереди еще полмесяца пути до центральной усадьбы колхоза, правда, это при хорошем раскладе дел.

— Ну ладно, заноси кастрюлю и чайник занеси, а то остынет, — сказала Акулина.

Аромат горячего мяса и запах жареной муки быстро распространился внутри брезентового жилья. Закончив с едой и чаепитием, Кэлками засобирался идти расставлять капканы на выдру, заодно и рыбу поудить, если успеет, конечно.

— Все капканчики и пешню я положила на дрова возле твоих лыж. Из талой протоки пойду наберу воды, помою посуду и на этой стороне Авлынди поставлю хоть пару петель на зайца, а потом сразу вернусь домой. Надо готовить ужин, — сказала Акулина, перебирая мотки петель, что осенью пушник дал перед их выездом на промысел.