Константин Ханькан - Кэлками. Том 1

Акулина не перебивала мечтательные размышления мужа.

— Ты тоже сходи к нашим соседям, вечер-то большой, поболтай с ними, попрощайся. А я поговорю с мужчинами, заранее предупрежу, что завтра отделяемся от них, а то еще подумают, что Кэлками больше всех хочет добыть белки, вот и стремится уйти от них.

С этими мыслями Кэлками вышел из жарко натопленной палатки и направился к Авакке Сергею, в сумерках разглядывая тропинку, чтобы не попасть в яму или не зацепиться за мерзлый куст. Накормив собаку Утэ, Акулина сходила в гости к Елене Модали. Поговорили о том о сем, чаю попили. Побеспокоились о судьбе зимнего промысла.

Поздно вечером Кэлками возвратился от соседей в свою палатку. Охотники добродушно отнеслись к доводам Кэлками, пожелали ему удачи и доброго пути.

Назавтра, отловив и завьючив своих оленей, Кэлками ушел вниз по Кочукан Авлынде к Омолону, чтобы пересечь его по льду немного повыше устья Кочукан Авлынди и затем выбраться к устью левого притока Омолона — Мунывыдяку, а затем двигаться по этой речке до его истока, чтобы сразу перевалить на исток правого Кедона и пойти вниз по Кедону, пока не найдет стойбище Аманди Туркани. Туркани кочует по безбрежной глухой тайге и попутно добывает белку. Колхоз «Заря» от оленеводов-кочевников белку принимает и другую пушнину, тот же пыжик олененка. Правда, оленевода-кочевника планом не обяжешь, ибо он не колхозник, а свободно кочующий оленевод. Поэтому его и называют оленевод-кочевник.

Первый день одиночной кочевки Кэлками прошел без проблем. Вечером перед сном он вышел из палатки послушать своих оленей, которые паслись недалеко в негустом лесу. Четко было слышно, как на шеях животных позванивали латунные колокольчики. На бездонном темно-сизом небе мерцало множество звезд, будто снежинки-огоньки на весеннем снегу под ярким солнцем. Кэлками поежился и вернулся в палатку. Охотник Кэлками не знал и знать не мог, что этот охотничий сезон уготовил ему много нелепых случайностей и неожиданностей. Впереди охотника Кэлками ждало бескрайнее безлюдье и подчас суровая тайга.

Как-то вечером, когда выдалось свободное время от дневных хлопот, Акулина сказала мужу:

— В этом году у меня почему-то беспокойно на душе, даже хотелось вместе с охотниками доехать до русла Омолона. Глупость, конечно, мы-то привыкли кочевать и охотиться вдвоем. Раньше, в прошлые сезоны, я этого как-то не замечала. С той самой стоянки, когда ты убил барана, огонь наш в печке и наружном костре своим резким и звонким треском часто нас предупреждает. По старинным приметам я всегда прислушиваюсь к его треску. И олени наши все время в левую отрицательную сторону зевают, как бы чего не случилось на нашем пути, — и Акулина замолчала.

— А ты знаешь, Ако, я ведь тоже обратил на это внимание, просто помалкивал. Вчера, когда я варил еду, огонь раза два сильно предупредил, треснул так, будто по железу ударили. А мой верховой олень, когда мы еще Гидын переваливали, несколько раз с затяжкой и стоном в левую сторону зевнул. Это неспроста. Ты, Ако, права. Нам с тобой надо быть предельно осторожными. Все эти приметы могут обойти нас стороной, а причина того может быть совершенно не трагичной, просто, может быть, будет мало белки, вот и все. Так что сосредоточиваться на этих приметах слишком-то не стоит. Необязательно, чтобы огонь и олени могли предупреждать только серьезное, все может ограничиться мелкими незначительными событиями, — успокаивал он жену.

— Когда я бываю на охоте, часто прислушиваюсь к шуму оленей. А ты следи за поведением собаки, Утэ у нас очень чуткий, учует и услышит далеко. Мы с тобой далеко от людей, и зверь шальной может шататься по тайге. Авсыкан ( патронташ ) не отвязывай от карабина и винтовку свою постоянно держи на виду, — предупреждал Кэлками Акулину.

Они продолжали свой путь к руслу Омолона. После одной из кочевок во время ужина Кэлками сказал:

— Завтра, Ако, кочевка будет совсем короткой, короче, чем сегодня и вчера, олени наши даже не успеют проголодаться, как мы разобьем стоянку. Солнце будет еще высоко, когда мы установим палатку, вон бургаг (смешанный речной лес ) Омолона четко виден, а то все прошлые кочевки перед глазами одна лиственница мелькала. Мне нравится речной бургаг, где много зайцев и куропаток. У бургага и цвет красивый, какой-то красновато-голубой, — как бы между прочим заметил Кэлками.

От раскаленной жестяной печки шел хороший жар, но все равно чувствовалось, что палатка только что поставлена на свежей мерзлой земле и застелена еще не растаявшими мерзлыми ветками. Земля дышала холодом.