Алексей Баев - Введение в человечность [СИ]

В пятницу праздновали юбилей директора и, заодно, провожали его на пенсию. Старик плакал. Захмелев, лез ко всем целоваться и обещал захаживать. Просил не забывать. В ответ тоже плакали, обещали, просили… Грустно это все, Леша. Вот и сейчас, смотри, слезы наворачиваются. Что-то я совсем сентиментальным стал.

Удивительным же на банкете оказалось другое. Гостей — кого только не было. И из вузов, и с заводов, и из министерств разных, в том числе — из нашего. Не мог только никто преемника отыскать. Не присутствовал он на торжествах, даже объявлен не был, хотя все и ждали, надеясь втайне, что фамилию незнакомую назовут. Никакую не назвали. Странно даже. С другой стороны, может, в понедельник соберут всех в актовом зале и представят нового шефа. Но не по-людски это как-то. Преемник в пьянке по такому случаю должен участвовать обязательно. Ему ж, Леша, полагается спич за здравие уходящего гуру произнесть. Нет?

В общем, закончилось все довольно быстро. Старика посадили в служебный автомобиль, который приказом от министерства презентовали бывшему теперь директору в личное пользование. Тоже мне, подарок — старая, заезженная «волга». Мы с Колей пошли на мою, то есть, его квартиру, которая находилась совсем рядышком. В кармане моей куртки позвякивали две тиснутые со стола поллитры. Но водки больше не хотелось. Настроение ушло в ноль.

Что нас ждет в понедельник? Одни догадки, Леша…

Мы уже подходили к двери подъезда, когда Николая окликнули знакомым словом:

— Эй, пижон! Не узнаешь старых приятелей?… Не удивительно, Коля, ничего удивительного… Богатым буду.

На лавочке с развязной улыбочкой, разрезающей гладко выбритое лицо почти пополам, сидел неизвестный импозантный мужчина в сером костюме. Но голос его со всеми авторскими интонациями принадлежал… Льву Макаровичу Тычкову.

— Лев Макарыч?… — Коля оторопел.

— Он самый, товарищ Чудов, он самый. Что, трудно узнать? — Тычков выглядел довольным. Еще бы, такой фурор местного значения произвел.

Николай не сразу пришел в себя. Стоял на месте и глазами хлопал. Меня же, Леша, словно бетонной плитой к земле придавило, такая тяжесть все тело наполнила, что аж затошнило.

Макарыч, тем временем, со скамейки поднялся и сделал шаг в нашу сторону, протянув Николаю руку. Удивительное дело, Алексей, но Тычков изменился до неузнаваемости. Я сохранил в памяти тот факт, что бывший завлаб ростом едва доставал Николаю до плеча, был грузен и кривоног, на голове вообще что-то непонятное творилось — какой-то младенческий белесый пушок трепетал от самого слабого колебания воздуха.

Сейчас же перед нами стоял высокий широкоплечий брюнет с приятным лицом, идеальной фигурой и прекрасной осанкой. Но самое странное то, что теперь уже Николай ростом своим едва доходил бывшему завлабу до плеча!

— Да, Коля, узнать меня теперь непросто, — Макарыч вытащил из кармана серебряный портсигар, достал сигаретку, размял ее двумя пальцами и положил обратно, — вот, и курить бросаю. Не пью уже больше года.

— Лев Макарыч, — Николай, наконец, овладел собой, — вы? Не могу поверить. Вы ж были…

— …маленьким, колченогим и косоглазым альбиносом, — закончил фразу Тычков. — Времена меняются, Коля, и мы меняемся вместе с ними. Ты ж помнишь, что я когда-то был неплохим ученым, чему ж тогда удивляешься? Спасибо вам, кстати. Понимаешь, Чудов, я решил тогда, когда вы меня в дурдом упекли, поменяться. Ну и, как видишь, мне это удалось.

— Да… но как?

— О, это долгая история… — вздохнув, Лев Макарович посмотрел куда-то вверх, — как-нибудь в другой раз. Я, собственно, не за этим пришел. Новости-то уже знаешь?

Николай кивнул.

— Про вас? То, что вы к нам директором?

— Да, директором. Видишь, жизнь — штука квадратная. Не знаешь каким, углом повернется, а каким по голове ударит. Ты не беспокойся, Николай. Я мстить никому не собираюсь, тем более что, вернувшись в таком виде и на такую должность, я и так вам уже неплохо отомстил. Верно?

Коля молчал. Макарыч тем временем продолжал:

— Мне, Коля, в институте свои люди нужны. Проверенные. Я знаю, что ты ни в чем передо мною не виноват, слишком уж порядочный. Поэтому, зла на тебя не держу. На Сашку, впрочем, тоже. Что с дурака взять?

— Почему ж с дурака?

— А то, не знаешь?! Огуречин — образцовый исполнитель, но творческой жилки в нем никогда не было. Так, посредственность.

— Ну…

— Что, ну-у? Или не прав я?

— Да, в общем-то…

— То-то! В завлабах я тебя оставлю. Пока. Может и сектор отдам, но… — Тычков сделал многозначительную паузу, а потом пристально так посмотрел на меня, — этого… Это ж Сервелант Николаевич, я правильно вас назвал, уважаемый? — вопрос был обращен уже ко мне.