Эндрю Ридкер - Альтруисты

— Ты же сама называла меня продажной шкурой, пока я там работал!

— Ты и был продажной шкурой. Но хоть при деле.

— Бесконечные разъезды…

— Тогда они тебе даже нравились. И вообще ты был весь такой высокофункциональный и продуктивный. Ну да, потом все пошло наперекосяк. Мама умерла. Ты захандрил. Но подумай: сколько времени прошло с тех пор?

— Чем дольше я об этом думал, тем несчастнее становился.

— Значит, слишком долго думал.

— Давай лучше обсудим то, ради чего встретились.

— Хорошо.

Она сунула руку в карман пальто и достала оттуда папино послание. Итан вытащил свой конверт и положил его сверху.

— Смотрю, ты тоже получила голубиную почту. — (Ее телефон опять пронзительно взвыл.) — Папа прямо расстарался.

— Что думаешь?

— Пока не знаю, — ответил Итан. — Я не в восторге от идеи.

— Из-за него?

— Из-за него.

Мэгги надеялась услышать другое. Она не особо скучала по отцу, но ей хотелось почтить память мамы, съездить на ее могилу — и заодно перевезти из Сент-Луиса в Нью-Йорк кое-какие вещи. Личные вещи. Принадлежавшие Франсин. Папино приглашение давало ей возможность вернуться домой под достойным предлогом — как будто она вовсе не мечтала перерыть весь дом на предмет памятных вещиц, а приехала навестить отца.

— Да ладно тебе, — не слишком уверенно возразила Мэгги. — Не такой уж он и плохой.

— Я все думаю о том, что ты мне сказала после похорон. Ну, мол, у него была масса возможностей поучаствовать в нашей жизни. А мне давно пора смириться с простым фактом: он никогда не изменится.

— Я так сказала?

— Да.

Вой .

— Ну… — Мэгги накрутила на палец кудряшку. — Ну да.

— Ты сказала, цитирую: «Ты вконец избаловал его вторыми шансами».

— Брось, не могла я так сказать.

Мэгги не хотелось ехать в Сент-Луис одной. Она нуждалась в Итане, в каком-то буфере между нею и отцом. Провести все выходные наедине с Артуром? Немыслимо! Без Итана химический состав семьи приобретал ощутимую горючесть.

— Может, на сей раз будет по-другому. Он ведь сам написал, в конце-то концов. Сам нас пригласил.

— Твои слова ломают мою картину мира, если честно.

— Съездили бы все вместе на мамину могилу…

— «Ты избаловал его вторыми шансами» — твои слова.

— Да не могла я такое сказать!

Подошел официант. Он хотел эффектно поставить чашки, но случайно грохнул их об стол.

Мэгги поднесла кофе к губам и подула: темная поверхность подернулась рябью.

Итан сделал глоток… и резко охнул:

— Вот черт!

— Обжегся?

— Нет. — Он опустил голову и прикрыл лицо ладонью. — Сзади. Выходит из туалета. Только не смотри!

Мэгги рывком развернулась. За соседний столик садился высокий мускулистый блондин с выбритыми висками.

— Я же сказал: не смотри!

— Кто этот неонацик? — спросила она.

Итан свирепо зашикал:

— Тише ты!

Она вновь обернулась и повнимательней рассмотрела блондина:

— Симпатичный. Не знала, что ты западаешь на арийцев.

— Идем отсюда.

— Нам только что кофе принесли!

— Мля, мля, мля… — Итан опустил голову еще ниже.

Опять вой.

— Это у тебя?

— Нет. Да. Не знаю. Пообещай, что подумаешь о поездке.

Телефон Мэгги снова взвыл.

— Можешь его вырубить?! — рявкнул Итан.

— О! — раздался голос из-за ее спины. — Итан! Какая встреча!

— Черт, — прошипел он, выпрямился и помахал рукой. — Шон!

Блондин не спеша подрулил к их столику:

— Рад тебя видеть!

— И я. — Итан встал и приобнял Шона за плечо, затем сел обратно. — Это моя сестра, Мэгги.

— Привет!

— Привет! — Шон склонил голову набок. — Давненько не виделись, красавчик.

— Да уж.

Мэгги кашлянула.

— Я в самом деле рад встрече. На прошлой неделе уронил мобильник в унитаз и потерял все контакты, представляешь? В общем, я хочу устроить маленькую пирушку… ну, не то чтобы маленькую… Весной у меня вроде как свадьба намечается?.. — Он поднял левую руку. Сверкающее золотое кольцо обнимало его безымянный палец.

— Поздравляю!

— Ну и мы решили арендовать эти… яхты? Стартануть из Адской кухни, спуститься по Гудзону до статуи Свободы и обратно. Но только медленно. Шесть часов на воде. Вот, будет маленькая вечеринка. Не то чтоб совсем маленькая… Сыграем свадьбу, в общем. Обязательно приходи, Итан. Как раз на таком мероприятии я встретил свою половинку. Ну и вообще — символично же. Круг замкнулся, все дела.

— Спасибо, я не большой любитель подобных…

— Ты в своем репертуаре! Брось, Итан, будет весело. Пьянка на Гудзоне. Мы человек сто пригласили — может, познакомишься с кем-нибудь!