Венди Хиггинс - Коллекция поцелуев

В «Пиктоне» все нормалек, но каждый день – новое представление.

Ответ на твой вопрос – я все еще в одиночестве, все они мелковаты для меня, днем учусь, вечерами горблюсь на работе. По пятницам хохочу.

Видел на днях сама знаешь кого, сказал, что тоскует по твоим губкам.

Сказал ему – имей ты гордость, но он советов не слышит.

Если по правде – надеюсь, с тобой все нормалек, и ты отличница круглая, и выучила уже все слова.

PS… Курить я вроде как бросил – с сижками завязал. Ну, иногда парю для разнообразия. Понимаешь – оральная фиксация и все такое.

ДЖОЭЛ БЫЛ ПРАВ. Мой список поцелуев действительно вырос за время, проведенное во Франции и Аргентине. Поцелуи ради смеха. Спонтанные поцелуи. Прекрасные мгновения с потрясающими ребятами-иностранцами, которые могли заставить меня улыбаться или смеяться до колик. Я не воспринимала это всерьез, ведь мое сердце было прочно запечатано, и этой печатью было одно-единственное имя.

Джоэл сдержал обещание писать мне, и я запоминала наизусть все его письма. Мы узнавали любимые песни и книги друг друга. Я рассказывала ему о каждом новом странном блюде, которое пробовала, а он вдохновлял меня пробовать как можно больше. Я рассказала ему о своей семье, а он мне о своем брате: о том, как близки они были и в какой депрессняк вгоняют его письма брата из тюрьмы. Мы столько всего рассказывали в этих письмах, и все же в каждом его слове я чувствовала некую отчужденность. Он осторожно избегал откровений. Но тем не менее всегда был добр и пытался меня подбодрить.

Моника и Лин не очень часто писали мне, но звонили по скайпу или вайберу. Кензи лучше всех снабжала меня самыми свежими сплетнями о жизни в «Пиктоне», не упуская подробностей.

Моника с Дином разошлись в первый месяц выпускного года. Вероятно, оба были слишком заняты спортом и стали мало времени проводить вместе. Лин и Паркер расстались чуть позже, осенью, после бала оба получили приглашения в колледжи, но в разных штатах. Мика и Квами были застуканы целующимися после баскетбольного матча – кажется, он все‐таки добился ее. У Квинтона и Камиллы в марте родился ребенок. Госпожа Эрнандес постоянно расспрашивала Кензи обо мне, а наша чирлидерская команда заняла третье место на соревнованиях штата.

Кензи и Винсент были вместе весь выпускной год, и оба получили приглашения в Университет Джеймса Мэдисона. Моника поступила в Университет Виргинии, а Лин – в соперничавший с ним виргинский Политех. Таким образом, я смогу узнавать сразу о трех колледжах из первых рук, так что жаловаться мне не на что.

Мама начала встречаться с парнем по имени Деннисон и, если верить Зебби, хохочет, как девчонка, и дома вечно что‐то напевает, пританцовывая. Папа и Джеки по‐прежнему вместе. Папа официально представил ее как свою пару, пригласил к ним домой как раз перед моим отъездом. Это было немного неловко, но я была мила с ней, и она со мной тоже.

Когда я вернулась в Штаты на выпускной, все казалось каким‐то нереальным. Я уже свободно могла говорить на трех языках, если считать английский, и много думала насчет работы. Чаще всего меня посещала мысль пойти в стюардессы. Я слышала, что это далеко не такая простая работенка, но, с другой стороны, разве на любой работе не так? Просто… мне кажется, я не готова быть офисным планктоном. Плюс стюардессам ежегодно положены бесплатные билеты на самолет, а у меня в списке еще много мест, которые я хотела бы посетить.

Однако сначала нужно было решить самые насущные вопросы. Мне предстояло посетить церемонию выпуска и разобраться наконец с мистером Джоэлом Руддиком, которому я не собиралась больше позволять избегать меня. Со слов Кензи, он не был замечен с другими девушками, пока меня не было, что вселяло надежду. Она особенно пристально следила за его отношениями со Сьеррой, но та практически постоянно находилась в отношениях с другими парнями. Я понятия не имела, сохранил ли еще Джоэл свои чувства ко мне, как я к нему. Все‐таки год – срок немалый. Однако сегодня я намерена узнать это наверняка.

Школьный стадион превратился в филиал дурдома и для родителей, и для учеников. Все жарятся на солнце. Ребята в темно-синих костюмчиках, девчонки в белых платьях. У меня на академической шапочке блестящая Эйфелева башня. Часть моей души так и осталась в Буэнос-Айресе и Париже. Закрывая глаза, представляю себе улицы этих замечательных городов. Знаю, я многое пропустила, пока отсутствовала, но никогда не буду жалеть об этом.