Венди Хиггинс - Коллекция поцелуев

И снова нервный смешок и покачивание головой.

– Почему нет? Ты здесь с кем‐то?

Он снова покачал головой. Придется идти ва-банк.

– Тебе нравятся мальчики? В этом нет ничего…

– Нет, – отрезал он.

– Хорошо. Если ты не хочешь ее целовать, позволь мне спросить вот что. Ты бы остановил ее, если бы она попыталась поцеловать тебя?

Его смуглая кожа потемнела, и я поняла, что Вин краснеет. Он снова отпил пива, на этот раз запрокинув банку почти вертикально. Я улыбалась, пока он, морщась, вытирал рот рукой.

– Да или нет? – настаивала я. – Остановил бы?

Разглядывая банку в руке, он тихо ответил: «Нет». Я схватила его за руку и два раза подпрыгнула, прежде чем вновь овладела собой. Винсент улыбнулся, в который раз покачав головой.

– Ты сумасшедшая, Зэй, – сказал он глубоким спокойным голосом.

Улыбка не сходила с моего лица.

– Я знаю. Приятно было поболтать, Винсент.

Сладкая дрожь предвкушения пробежала по телу, когда я увидела, что Брент Додж возвращается с картами. Некоторые тоже заметили его возвращение и начали придвигать стулья к столу. Брент нашел меня в толпе, и уголки его рта приподнялись от облегчения, что я все еще была здесь. Снова приятная дрожь, давшая мне понять, что эта игра – всего лишь прелюдия к поцелую. Ненавязчивый флирт, украдкой брошенные взгляды – все это зачастую гораздо интереснее финала.

Я отошла в сторону и схватила Кензи за локоть. – Извините нас, – сказала я, оттаскивая ее от Кайла.

Лоб у Кензи покрылся недовольными морщинками при виде того, как на ее место быстренько шмыгнула Лин.

– Я только что разговаривала с Винсентом, – прошептала я.

– С Винсентом?! – Она еще сильнее нахмурилась. – Ты попытаешься поцеловать его?

– Что? Нет! Это сделаешь ты.

– Я? – Подруга неуверенно ткнула себя указательным пальцем в грудь.

Мы исподлобья посмотрели на Винсента, пустым взглядом глядевшего перед собой, как будто не понимая, что я разговаривала с Кензи о нем. Все он понимал.

– Ну конечно ты.

– Что он сказал?

– Что очень хочет, чтобы ты его поцеловала.

– Не может быть! – Ее глаза и рот широко распахнулись от удивления.

– Так и сказал.

Она снова взглянула на него, и ее лицо смягчилось.

– Ты серьезно, Зэй?

– Конечно. Он так и сказал, честно. Да, он застенчивый, но все же парень. Тебе придется сделать первый шаг. Ну же!

Я поигрывала бровями, а она слегка прикусила губу. На ее лице проступила улыбка.

– Ладно, я поговорю с ним и посмотрю, как пойдет. Но сперва допью пиво.

Она выпила все, что оставалось, жутко скрючив лицо. Когда она уже пошла, я снова схватила ее за руку.

– Помни, это всего лишь поцелуй. Ничего страшного.

– Ладушки.

Я отпустила ее и вздохнула с облегчением. Все мои подруги разговаривали с парнями, которых они используют и которые не смогут причинить им боль, равно как и мне. Простое веселье. Ничего серьезного. Так и должно быть.

Я села за стол и принялась наблюдать. Это было классно: все смеялись и безобидно подтрунивали друг над другом. Парни общались, как настоящие братья. Когда я увидела, что Винсент и Кензи вышли через заднюю дверь, то едва удержалась, чтобы не издать торжествующий возглас.

– Винс и Кензи? – спросил Келлум. – Надеюсь, ему перепадет хоть что‐то, чтобы он не был таким угрюмым.

Я слегка толкнула его.

– Ему повезет, если он получит поцелуй.

– Согласен, – ответил Келлум.

Когда все пиво было выпито, а парочки начали рассасываться по дому в поисках укромных местечек, Брент Додж легонько коснулся моего плеча своим. Мы были единственными за столом. На кухне все еще оставалась одна пара, и – батюшки! – Лин стояла на носочках, и они с Кайлом уже приступили к делу, прислонившись к столу. Что ж, вероятно, она уже переболела Джоном.

– Чувак, – отпустил смешок Брент.

– Пойдем прогуляемся, – сказала я ему.

В итоге мы очутились на садовых качелях во дворе Келлума. Было уже темно, и повсюду в кустах стрекотали кузнечики.

– Лин и Кайл? – спросил он.

– Просто веселятся, – махнула рукой я.

– Как ты с Рексом Морино? – подняв бровь, спросил Брент.

Приехали.

– Это был всего лишь поцелуй. А все вокруг делают из мухи слона.

– Просто поцелуй? – недоверчиво переспросил он.

– Да, один-единственный ничего не значащий поцелуй. Девчонки могут целоваться и не хотеть никакого продолжения.

Он усмехнулся.

– Без обид, но им всегда нужно что‐то еще. Скажи правду: ты пыталась вернуть своего бывшего?