Михаил Щукин - Нэстэ-4. Исход [СИ]

Нэстэ спохватилась и торопливо прогнала нарастающее оцепенение. Похоже, неспроста дерево тыкает в неё своими шипами. А то, что лианы, растут из того же ствола что и остальные ветви, она теперь разобрала хорошо.

Не придумав ничего лучше, Нэстэ использовала единственное оставшееся в ее распоряжении средство. Силовой щит высшего уровня напитки, раскрывшись в виде стандартного локального щита, взорвал путы и "приказал" долго жить. Энергонакопителю ликалы теперь до полной зарядки потребуется несколько часов, которые еще надо было прожить.

Нэстэ выхватила нож, одновременно не перекатилась ближе к стволу дерева и не очень изящно достала клинок. Уже с трудом вскрывая то, что опутывало Лео, она видела, как пришли в движение дальние ветви дерева.

Эта битва не была похожа ни на одну схватку в её жизни.

Лианы, змеями тянулись к ним со всех сторон. Едва она успевала обрубить одну, как приходилось разворачиваться к следующей или отвлекаться на выручку Лео. И тогда живые путы жадно захватывали то ногу, то талию.

И уже Лео пытался яростно разгрызть деревянный ствол. И пока он отплевывался от деревянной массы, новые гибкие плети начинали опутывать его лапы. Когти при этом плохо помогали. Они взрезали дерево, но вязли в нем, практически не причиняя видимого вреда. А движущиеся лианы с застрявшими когтями начинали растакивать лапы, вызывая сильнейшую боль и чувство беспомощьности.

В схватке они свалились со ставшей её неестественно подвижной ветви. Повисли в кольцах, вцепившихся в них лиан, освободились и рухнули на землю. И вновь оказались подхваченными и поднятыми в воздух. Их растащили в стороны. Нэстэ пришлось выворачиваться из своих колец и по ветви пробиваться к зависшему партнёру. Лео снова рухнул на землю. Вскочил, располосовал когтями подступившие сверху лианы и расширил мест для неё.

Хвост ниахары тут, пожалуй, впервые оказался бессилен. Пока бой происходил в воздухе, его удары были слабыми. На земле, его наконечник сминал, но не рубил крепкие стебли.

К тому же, за время схватки, лианы несколько раз умудрялись перехватить мечущийся хвост. И тогда кот беспомощно повисал на своём собственном хвосте, отчаянно колотя лапой по воздуху.

Нэстэ и не смогла бы толком объяснить, как оказалась на спине кота. И тот рваными прыжками вылетел обратно на поляну перед Расколом. Только тут удалось перевести дух. До центра поляны лианы дотянуться не могли, хоть и пытались.

Теперь опушка Леса и его пустынность оценивалась ими совершенно иначе. А мирный шепот листвы в кронах соседних деревьев уже не успокаивал.

Нэстэ торопливо оценила их потери.

Она лишилась всего, что носила в заплечном рюкзачке, изготовленном еще в начале похода. Причем сам рюкзачок был так же потерян.

То что остались без продуктов, дело поправимое. А вот совсем недавно изготовленную из дерева посуду в виде кружки и ложки было жалко. Надоело все время пить из лопухов. А делать это в Бездне прямо из ручья и вовсе небезопасно. Вода в Бездне требовала обеззараживания.

Лео лишился-таки своего костыля. В короткой схватке одна из лиан вырвала его и переломила пополам еще в начале схватки. Лео был особенно расстроен этой потерей. Прыгать на трех лапах ему очень не хотелось.

Мысленно пообещав партнеру новую "лапу", Нэстэ осмотрела его в поисках других повреждений, но ничего не обнаружила. Боевая трансформация выдержала атаку необычного врага без видимого вреда.

Как только она закончила осмотр и отодвинулась, Лео деловито ткнулся носом там, где шипы пробили комбинезон.

Вздохнув, Нэстэ послушно заката штанину. Серьезные средства выживание приходилось жестко экономить. Так что слюна ниахары становилась единственным антисептиком. И пренебрегать им она не собиралась.

Сквозь лес пришлось пробираться крадучись. Лес не собирался отпускать свою добычу и перекрыл путь отступления даже к озеру.

Как оказалось, кроме лиан, словно ловчие щупальца свисающих с деревьев, у этого хищного леса была ещё и наземная система сигнализации. Из-под земли среди травы торчали тонкие волоски корней. Свободными от этой сторожевой сети оказалось только пространство перед Расколов и берега озера, около которого они вчера отдыхали.

Две первые попытки выбраться с поляны провалились именно по этой причине.

В третий раз, Нэстэ все же удалось просочиться между деревьями, справедливо рассудив, что такие существа вряд ли смешивают свои рецепторы между собой.