Случай с маньяком заставил Жанну призадуматься. Что-то уж слишком часто рядом с ней стала прогуливаться смерть. Но Жанна наперекор судьбе не изменила своих привычек и даже в бассейн продолжала ходить в те же дни и те же часы, хотя всякий раз чувствовала себя там неуютно. Только теперь она всегда держала под рукой газовый баллончик.
Он-то и сыграл с Жанной злую шутку. Однажды, выйдя после купания, она быстрым шагом направилась к Васе Кочеткову, вставшему со скамьи при ее появлении.
— Госпожа Арбатова? — раздался сбоку чей-то голос.
Жанна резко обернулась. Отделившись от колонны, к ней шагнул какой-то мужчина, широко раскинувший руки для объятия. В ту же секунду Жанна выхватила баллончик и пустила струю ему в лицо. Мужчина вздрогнул от неожиданности и сложился пополам.
В следующее мгновение он уж валялся на полу, оглушенный могучим ударом телохранителя. В холле возникла паника.
Жанна взглянула на упавшего и вдруг с ужасом поняла, что его лицо ей знакомо. Она присмотрелась получше. Господи, это же был слегка постаревший, но вполне узнаваемый Митя Иванцов, человек далеко не последний в ее прошлой жизни!..
В голове у Жанны вихрем завертелись обрывки воспоминаний: ресторан Дома журналистов, ночная студия в Доме звукозаписи, телевизионная съемка в подземном переходе на Арбатской площади… И всюду — Митя. А рядом — его длинный очкастый напарник Володя. Володя Трофимов!..
— Митя!.. — Жанна, присела на корточки и стала вытирать его залитое слезами лицо. — Митя! Прости ради бога!..
— Какая встреча после стольких лет! — сказал он, силясь улыбнуться. — Ты видишь, я просто сражен!..
Август 1998 года. Ксюша
Она проснулась на рассвете только для того, чтобы тут же немедленно умереть.
«Наверное, это какая-то страшная болезнь, — подумала она, — которая убивает за несколько часов». Сердце билось так, словно хотело проломить грудную клетку, голова раскалывалась, тело было беспомощным и чужим, сухой язык царапал нёбо.
С трудом она попыталась припомнить вчерашний вечер. Они с Олексой Ивановичем приехали в Москву уже затемно. Столичный родственник, огромный волосатый мужик, встретил их чрезвычайно радушно. Он сразу же соорудил богатый стол. Половины продуктов Ксюша сроду не видела и даже не знала, как они называются. Не поскупился москвич и на спиртное, в котором Ксюша и вовсе не разбиралась.
Олекса Иванович налил ей полную рюмку чего-то пахучего, похожего с виду на чай. Она отрицательно замотала головой. Вкус выпивки был ей еще незнаком. Но Олекса Иванович сказал:
— Давай, давай, пацанка! За начало твоей взрослой жизни!
При этом он так глянул на Ксюшу, что у нее душа ушла в пятки и она, давясь, выпила рюмку до конца. Задохнулась, закашлялась.
— Это с непривычки! — засмеялся родственник Буряка. — Вторая сама пойдет!
Ксюшу заставили выпить и вторую, и третью. А потом ей стало вдруг так легко и весело, как не бывало никогда в жизни. Она что-то лопотала без остановки и громко смеялась шуткам мужчин. Комната плыла у нее перед глазами, но это тоже было весело. А Олекса Иванович переглядывался с родственником, которого звали Семеном, и все подливал в Ксюшину рюмку.
А потом она словно куда-то провалилась. И с этого момента до самого своего пробуждения на рассвете ничего не видела, ничего не слышала, ничего не чувствовала…
Внезапно совсем рядом раздался громкий храп. Ксюша скосила глаза и, ужаснувшись, увидела на соседней подушке голову Семена.
Из его разинутой пасти несло как из помойки. Но не это было самое ужасное. Семен лежал навзничь совершенно голый, демонстрируя все свои прелести.
Внезапно Ксюша поняла, что и на ней нет ни нитки. У нее мороз прошел по коже. Тут и догадки было строить нечего — она этой ночью переспала с Семеном. Как такое могло случиться, Ксюша не знала.
Это ее так потрясло, что даже тяжелое похмелье куда-то отступило. Она сжалась в комочек, со страхом ожидая, что вот сейчас войдет Олекса Иванович и все поймет. Что он сделает тогда? Ведь ее убить за это мало.
Ксюша затравленно осмотрелась, но, кроме разоренного, неубранного стола, от которого разило кислятиной, с постели ничего не было видно. Тогда она, стараясь не дышать, начала осторожно выбираться из-под одеяла. Но когда ступни Ксюши коснулись холодного пола, волосатая лапа ухватила ее за плечо.
— Куда? — прохрипел Семен. — А ну ляжь назад!
— Да я это… — пискнула она. — Я прибраться хотела.
Читать дальше