— Извините, — сказала Жанна. — Я ужасно тороплюсь.
— На тот свет? — процедил инспектор.
— Минутку!..
Жанна нырнула в машину, выудила из бардачка приготовленную на такой случай свою фотографию и шариковую ручку.
— Вас как зовут? — спросила она.
— Капитан Лобов, — сухо ответил инспектор. Жанна торопливо черкнула на фотографии «Капитану Лобову от Жанны Арбатовой», расписалась и протянула свой презент инспектору.
— А это зачем? — недоуменно спросил тот.
— Это вам от меня. На память.
Инспектор повертел в руках карточку и спросил:
— А вы-то тут при чем?
— При том, что я и есть Арбатова.
Капитан Лобов недоверчиво посмотрел на нее. И тут Жанна поняла, в чем дело. Она совсем забыла о своей поседевшей голове.
— Это я, я! — воскликнула Жанна в отчаянии. — Вы не смотрите на мои волосы. Я просто покрасилась. Для сцены.
Инспектор вгляделся в нее повнимательнее и, кажется, узнал.
— Зря покрасились, — сказал он. — Вам так не идет, уж извините!..
Сентябрь 1999 года. Миледи
Заперев по приказу Жанны дверь на все замки, она вернулась в комнату и сказала Ванечке:
— Ну, все в порядке. Сейчас мама приедет и заберет тебя.
— Давно бы так, — по-взрослому сказал Ванечка. — И не надо было обманывать, что телефон испорчен.
— А ты бы сразу сказал, кто твоя мама, давно уже был бы дома, — возразила Миледи. — А мы с твоей мамой в одном классе учились. Представляешь?
Но Ванечку это нисколько не тронуло. Он равнодушно отвернулся.
Вот так же, без всякого сожаления, он через несколько минут уйдет навсегда из этой квартиры и даже не вспомнит ее хозяйку. А Миледи два быстротечных дня, проведенных с этим симпатичным мальчишкой, врежутся в память до конца жизни.
Нелепая игра в маму, которой она упивалась целых двое суток, была для Миледи вовсе не игрой. При всей драматичности ситуации Миледи чувствовала себя счастливой. Счастливой оттого, что ребенок, пусть и чужой, нуждался в ее заботе, ласке и защите.
Ей было не по уму рассуждать о высоких материях, о подлинном предназначении женщины рожать и воспитывать детей. Это существовало в ней на уровне подсознания и вот выплеснулось вдруг за короткий отрезок времени. Такому не суждено повториться уже никогда. Боль скорого и неизбежного прощания с Ванечкой захлестнула Миледи.
И ведь рассказать об этом ей было некому. Да и не нужно.
— А вы почему плачете? — неожиданно спросил Ванечка.
— Я? Разве? — Миледи отвернулась. — Наверное, соринка в глаз попала.
— А я никогда не плачу! — похвалился Ванечка.
— Ну и правильно. Ты же мужчина
Это Ванечке понравилось. Он улыбнулся.
Жанна все не приезжала, и Миледи извелась в ожидании. Чтобы отвлечься, она стала представлять себе, как завтра пойдет в гости к родителям. Хотя какие, к черту, гости! Она вернется к себе домой. Она расскажет родителям всю правду. Сколько же можно жить с чужим лицом и чужой биографией! А эти ее мучители, Стас и Сергей, пусть лопнут от злости. Что они, в конце концов, могут ей сделать? Ведь не расстреляют же!..
Звонок в прихожей заставил Миледи вздрогнуть. Легкой, танцующей походкой она направилась к двери, бросив Ванечке на ходу:
— Ну вот и мама приехала!..
Раздался еще один звонок, а потом в дверь стали колотить ногами.
Миледи замерла. Жанна так буйствовать бы не стала.
Осторожно подкравшись к двери, Миледи прильнула к глазку и тут же отшатнулась. На лестничной площадке она увидела разъяренного кавказца.
Это был Тимур, но Миледи видела его мельком единственный раз в жизни и, конечно же, не узнала.
Не задержи Жанну на перекрестке неторопливый капитан Лобов, Тимур встретился бы с ней у подъезда. Но вспыльчивый характер горца заставил Тимура очертя голову броситься в атаку.
Миледи, сама не своя от страха, опрометью кинулась в комнату и инстинктивно прижала к себе Ванечку.
— Кто там? — испуганно спросил он. — Это не мама?
— Тихо, родной мой, тихо! — зашептала Миледи. — Это очень плохие люди!
— Которые меня украли?
— Не знаю… Наверно… — Миледи в панике озиралась, ища спасения.
А дверь уже трещала от мощных ударов.
— Сюда! Скорей!.. — Миледи за руку потащила Ванечку к стенному шкафу, впихнула его туда и закрыла дверцу.
Ее всю трясло. Она понимала, что через считанные секунды бандиты ворвутся в квартиру и тогда ей конец. Гонимая смертельным ужасом, Миледи выскочила на балкон. Ей пришло в голову, что она сможет спастись, если перелезет через перегородку на соседний балкон.
Читать дальше