Дмитрий Иванов - Шлюха. Примадонна. Банкирша. Книга 3

— А насчет работы… — робко сказала она. — Вы не могли бы мне что-нибудь посоветовать?

— Надо сообразить… — ответил он не сразу. — Только об этом никому трепать не следует.

— Понимаю. Я и не собиралась.

— Вот и умница! — Мужчина широко улыбнулся. — Меня, кстати, Олексой Ивановичем зовут.

В его улыбке было что-то от волчьего оскала. Но Валя этого не заметила.

Однажды под вечер в прихожей раздался звонок, и Нина Никаноровна бросилась открывать дверь. Вдруг весточка от дочери или от мужа?

На лестничной площадке стоял какой-то кавказец в кожаном пиджаке. Щеки выбриты до синевы, в руке — чемоданчик-дипломат.

— Вам кого? — удивилась Нина Никаноровна.

— Швайко Нина Никаноровна вы будете?

— Она самая.

— Значит, вас.

— А по какому делу? — Нина Никаноровна, заподозрив неладное, загородила собой дверной проем.

— Я вам привет от Павла привез, — сверкнул золотой улыбкой кавказец.

У Нины Никаноровны сразу отлегло от сердца. Она впустила посланца из Дагестана в дом — и тут же со смущением сообразила, что у нее на кухне шаром покати.

— Присаживайтесь, — виновато улыбнулась Нина Никаноровна. — Только, уж извините, угостить вас нечем.

— Ничего. Я сыт.

— Ну что Паша? Как он там? Не голодает?

— Я от него письмо привез, — сказал кавказец, вынимая из кармана кожаного пиджака мятый замусоленный листок.

Нина Никаноровна не обратила внимания на странный вид письма и стала жадно вглядываться в криво написанные строчки.

Кавказец из-под полуопущенных век следил за ней.

Письмецо было коротеньким, но Нина Никаноровна никак не могла вникнуть в его смысл.

— Что-то не пойму, — сказала она с неуверенной улыбкой. — Его там арестовали, что ли?

— Не арестовали, а в плен взяли, — спокойно пояснил кавказец. — В заложники.

— Господи! Кто?…

Кавказец многозначительно поднял глаза к потолку, и Нина Никаноровна с ужасом поняла, что он как раз из тех, кто взял мужа в плен.

— За что? — вырвалось у нее. — Он же туда строить, а не воевать поехал.

— Нам без разницы, — пожал плечами кавказец. — Ты последнюю строчку прочла?

— Прочла…

— Что тебя муж просит? Чтобы ты меня слушалась. Иначе мужа потеряешь. Вот, посмотри.

Кавказец сунул ей под нос снимок, сделанный «Полароидом».

Нина Никаноровна едва сдержала крик. На фотографии был Павел — худющий, заросший, с затравленным взглядом. Но самое главное — к его виску чья-то рука приставила дуло пистолета.

— Шутка, думаешь? — сказал кавказец. — После таких шуток ногами вперед выносят.

Это добило Нину Никаноровну окончательно. С трудом сдерживая слезы, она спросила тусклым голосом:

— Что же теперь?… Что я должна сделать?…

— Выкупить надо мужа, — сказал кавказец словно о чем-то обыкновенном. — Деньги доставай.

— Сколько надо?

— Я думаю, пятьдесят тысяч хватит.

— Гривен?

— Зачем гривен? Долларов.

— Да вы что, смеетесь? Где я вам доллары возьму? Да еще столько. В доме куска хлеба нет.

— Не знаю. Не мои проблемы, — ответил кавказец, равнодушно глядя в сторону. — Твой муж, не мой.

— Но как же это? — торопливо заговорила Нина Никаноровна. — Вы же должны понимать, кто может заплатить, а кто нет.

— Квартиру продай, — посоветовал кавказец.

— Да кто на нашу халупу позарится? И сколько за нее дадут? А мне с детьми куда? На улицу? Миленький, отпустите его так, а? У нас же с Пашей трое детей! Отпустите!..

Нина Никаноровна бухнулась на колени и поползла к страшному гостю с протянутыми руками. Тот брезгливо отстранился.

— Слушай, встань, а? — сказал он раздраженно. — Я ничего не решаю. Меня только передать попросили.

Кавказец соврал. Он упрямо гнул свою линию и, когда убедился в том, что обезумевшая от горя женщина готова на все ради спасения любимого мужа, сказал как бы нехотя:

— Ладно, ладно. Так и быть, есть один вариант. Но ты на него вряд ли согласишься.

— Согласна, согласна! — не думая воскликнула Нина Никаноровна. — Я для Паши на все согласна!

— Смотри! — угрожающе сказал кавказец. — Я тебя за язык не тянул. Теперь, если откажешься, сама башку потеряешь!

С этими словами он аккуратно достал из своего чемоданчика-дипломата большую коробку конфет и положил ее на стол.

— Вот такой сувенир надо в Москву отвезти.

— Кому?

— Я объясню. Согласна?

— Да конечно, господи! Отвезу в лучшем виде. Только мне билет купить не на что.

— На билет деньги получишь.