— Зато мне сестра.
— Не понимаю, какая связь.
Котя побарабанил пальцами по столу. Наступила пора сказать правду.
— Понимаешь, — начал он, с трудом подбирая слова, — там нужно одно дельце провернуть. Дельце пустяковое, но необходим человек, который никак с шефом не связан. Усекла? Он решил, что ты очень подходишь.
— Для чего подхожу?
— Ну, туда недавно один человек уехал отдыхать. С женой. Так вот тебе надо с ними подружиться.
— Зачем?
— Ну, у тебя с собой будет один маленький пакетик… — Котя чувствовал, что спина у него стала совершенно мокрой. — Его нужно незаметно подложить к ним в номер, и все дела.
— Ничего себе! — отшатнулась Регина. — А в пакетике что?
— Не знаю, и тебе знать незачем.
— Да ты что?! — Регина даже задохнулась. — Это же уголовщина какая-то! За километр видно! Ты на что меня толкаешь?
— Никуда я тебя не толкаю. Просто хотел тебе отпуск человеческий организовать в кои-то веки.
— Нет уж, спасибо. А то еще в тюрьме отдыхать придется. И не один год.
— А если я тебя очень попрошу, а? Мне это позарез нужно. Иначе шеф убьет.
— Так уж и убьет.
— Вполне может. Ты его не знаешь. Это страшный человек.
Регина заколебалась. Брат наверняка сгущает краски. Но отказывать ему она не привыкла. Кто знает, может быть, он действительно попал в безвыходное положение?
— Нет, Котя, — сказала Регина беспомощно. — Я на такое не согласна. Как хочешь.
Лицо брата окаменело.
— Ну нет, так нет, — сказал он замороженным голосом. — Тогда я пошел. Хотел сегодня переночевать у тебя, но, вижу, разговор не получается. Извини, сестренка.
Он стал медленно подниматься из-за стола.
Регина чуть не в вцепилась ему в рубашку. С того момента, как Котя переступил порог, она только и думала о том, что он проведет с ней ночь. И вот все рухнуло.
— Может, все-таки останешься? — горестно прошептала она.
— Смысла не вижу, — отрезал Котя. — И вообще, ты теперь скоро меня не жди. У меня, ты знаешь, проблема. Надо ее как-то решать.
Это был неприкрытый шантаж. Брат наказывал Регину за ее неуступчивость и, возможно, не собирался прощать ее в будущем. Такого вынести она не могла.
— А если я… — сказала Регина.
— Что?
— Если я соглашусь, ты… ты останешься? — договорила она и покраснела до слез.
— Посмотрим на твое поведение, — криво усмехнулся он.
Поведение Регины было отличным. Дав на мгновение слабину, она прекратила бессмысленное сопротивление и стала покорно обсуждать с братом детали задания, которое ей предстояло выполнить на Островах.
В награду Регина получила от Коти ночь любви. Правда, он исполнил все автоматически, явно тяготясь давно опостылевшей близостью, но все равно Регина едва не плакала от счастья. Вопреки разуму у нее теплилась слабая надежда на ответное чувство, хотя происходящее было элементарной циничной сделкой.
Только мысль о том, что в Москве ее ждет благодарность Коти, и давала Регине силы на Островах, где ей удалось втереться в доверие к супругам Басовым. Она сыграла свою роль безупречно. Подложив Басовым в сортирный бачок пакет с каким-то порошком, Регина немедленно улетела домой.
Страх отпустил ее только в Шереметьеве, откуда она немедленно позвонила брату на мобильник:
— Котенька, я приехала!
— Удалось? — нервно спросил он.
— Да. Ты понимаешь…
Но брат отключил телефон, не дослушав.
Она ждала его появления на следующий день. Он не пришел. И даже не позвонил. Промучившись несколько дней, Регина снова набрала его номер.
— Ты мне пока больше не звони, — сухо сказал Котя. — Не до тебя сейчас.
Регина осталась сидеть у телефона как оглушенная.
Постепенно жизнь ее вернулась в обычное русло. Она вышла на работу, занялась какими-то пустяками по хозяйству, но все время находилась словно в тумане. Ей никак не удавалось отделаться от мыслей о том, что произошло с Басовыми после ее бегства с Островов. Эта симпатичная пара с таким радушием приняла ее в свою компанию. И чем же она им отплатила? Неслыханной подлостью. Это было ясно как день, хотя детали остались для Регины тайной.
Неожиданная встреча с Зоей повергла ее в панику. Ей удалось убежать, где-то обронив сумочку. Но бегство было лишь ничтожной передышкой перед надвигающейся расплатой.
До брата Регине удалось дозвониться лишь в середине дня.
— Котя! — закричала она в трубку. — Все пропало!
— Не ори! Объясни толком! — грубо оборвал ее брат.
— Я сейчас в «Рамсторе» Зою встретила!
Читать дальше