Каждый вечер Регина ждала от него сигнала, с собачьей преданностью заглядывая брату в глаза. Но Котя брезгливо отворачивался. Нелепая коротышка с арбузным задом больше не вызывала у него желания.
В следующий раз он переспал с ней только в день своего возвращения из армии. Регина не поняла, что брат просто натерпелся без женщин в казарме, и совсем сникла, когда он, напившись на следующий день, притащил домой какую-то накрашенную шлюху. За ней стали возникать и другие. Регина слышала за стеной их возню, вздохи и вскрики. Она до крови кусала губы, всерьез намереваясь вонзить разделочный нож в горло очередной смазливой твари. Но все-таки сдерживалась, поскольку это могло огорчить Котю.
Через несколько месяцев брат нашел себе какую-то работу и съехал с квартиры, не оставив Регине даже номера своего телефона. Сам же звонил раз в месяц, не чаще.
Именно тогда Регина соорудила в изголовье своей кровати своеобразный алтарь: большое сердце из красного шелка с пришпиленной в центре фотографией Коти.
Прошло месяцев пять, показавшихся Регине бесконечными, прежде чем Котя явился к ней, сам на себя непохожий. Он чмокнул изумленную сестру в щечку и остался ночевать. Едва Регина погасила свет, брат сам пришел к ней в постель. У него в этот раз не очень-то получилось, и Регина поняла, что Котя чем-то подавлен.
— Я деньги проиграл, — наконец признался он.
— Где?
— В казино.
— Боже мой! Много?
— Порядочно. Меня шеф убьет. Я их из сейфа на работе взял.
— Котенька!.. Что же делать?…
У Регины была отложена кое-какая сумма, скопленная с великим трудом. Но этих денег не хватило. Пришлось продать единственную приличную вещь — оставшуюся от матери длинно-полую ондатровую шубу. Все равно Регина не решалась ее носить.
Котя был спасен. Но игра в казино стала для него настоящей болезнью. Он еще пару раз залезал в сейф на работе и опять являлся с трагическим видом на ночевку к сестре. Регина исхитрялась достать ему денег, хотя уже давно сидела по уши в долгах.
И все-таки Котя попался. Могущественный шеф не раздавил его сразу как ничтожного червяка, но зато получил неограниченную власть над молодым сотрудником. Котя в соплях и слезах поклялся выполнить любое приказание шефа. Очень скоро приказ поступил. Да такой, что Котя чуть штаны не обмочил от страха. Но деваться было некуда. Шеф припер его к стенке, и отказ практически равнялся гибели.
Главная сложность заключалась в том, что опасное задание шефа должен был выполнить не Котя, а его сестра, о которой шеф был достаточно хорошо осведомлен благодаря самому Коте.
— Вот такая у меня настоятельная просьба, Глинский, — бесстрастно заключил шеф. — Уговоришь сестру — молодец. Все твои прегрешения забыты. Не удастся — извини. Придется поступить с тобой грубо.
От слов шефа повеяло могильным холодом, и Котя невольно поежился.
— Я ее уговорю, — ответил он, еле ворочая языком. — Есть одно средство. Она для меня все сделает.
— А не проболтается?
— Никогда!..
Сентябрь 1999 года. Ксана
— Какие убийства? — хрипло спросила Ксана. — Что вы такое говорите?
— Ну, детали тебе знать ни к чему, — нахмурился Генрих Романович. — Но ты уж мне поверь, малыш.
Твой названый папа был солидным паханом. Потом отмылся, сменил масть, так сказать.
— Врете вы все! — крикнула Ксана.
Она вскочила, опрокинув бокал. Вино залило скатерть. Но Генрих Романович и ухом не повел.
— Конечно, ты ничего этого не знала, — сказал он. — Но есть люди, которые прекрасно помнят, что господин Марьямов в молодые годы бандитствовал напропалую, и одна его кличка — Сильвер — наводила ужас. Таковы факты.
— Ну и что? — Ксана мотнула головой. — Мне все равно. Я-то от него только хорошее видела. А на остальных мне плевать!
— Вот это правильно! — неожиданно одобрил тайный советник. — Мне просто надо было убедиться, что ты не откажешься от господина Марьямова в критический момент.
— Не откажусь!
— Тогда мы с тобой поладим, малыш. Поладим.
Тайный советник прикрыл салфеткой пятно на скатерти, поднял опрокинутый бокал и наполнил его вином.
— Скрепим наш союз! — торжественно сказал он.
Потрясенная, Ксана единым духом осушила бокал.
— Вот это по-нашему! — подмигнул Генрих Романович. — Ладно, черт с ним, с прошлым. Ты мне лучше скажи, как ты будущее себе представляешь.
— Никак, — буркнула Ксана.
— Так не бывает. Какие-то мыслишки у тебя шевелятся, а? Ты же теперь у нас богатая невеста. Лакомый кусочек. Скоро мужики начнут вокруг с воркованием топтаться. Тут в столице лихих кавалеристов до беса.
Читать дальше