Нед Виззини - Это очень забавная история

– Хорошо, что ты так думаешь.

– Обманщик из тебя никакой: попадешься на первой же попытке измены.

– А это хорошо?

– Ты даже дверь не закрыл! Ладно, откуда ты ее знаешь?

– Ну, она девушка моего лучшего друга. Нам тогда было по тринадцать.

– А сейчас тебе сколько?

– Пятнадцать.

– И мне.

Я смотрю на нее по-новому. Есть в людях одного с тобой возраста что-то особенное: вы вроде как отгрузка одной партии, и вам надо держаться вместе. А еще где-то в глубине души я верю, что год моего рождения – особенный год, ведь тогда появился я.

– Так, значит, ты уложил девушку лучшего друга?

– Нет, они расстались.

– Когда?

– Э, пару дней назад.

– Ого, а она времени даром не теряет!

– Мне кажется, – рассуждаю я вслух, – что просто она из тех девушек, которые никогда не остаются без парня.

– Иногда таких девушек называют шлюхами. Как думаешь, у нее уже был парень, когда ей было восемь?

– Фу.

– Может, она даже позволяла…

– Все, хватит, перестань!

– Такое бывает, – смотрит она на меня.

Я киваю, какое-то время сижу молча и просто жду, когда пройдет это неприятное ощущение. И оно проходит.

– Ну… а ты как? – спрашиваю я.

– А ты считаешь себя умником, как я посмотрю?

– Вовсе нет, – сквозь смех говорю я. – Я потому сюда и пришел, что считаю себя тупицей.

– С чего ты это взял? Ты же учишься в школе для вундеркиндов.

– Я учился так себе.

– Сколько ты набрал?

– 93 балла.

– А, – понимающе кивает Ноэль.

– Ага. – Я скрещиваю руки. – Уж если ты умный, то и оценки должны быть соответствующие.

– Необязательно. – Она кладет подбородок на ладони, как это делают герои каких-нибудь картин. – А ты не щедр на комплименты, как я посмотрю.

– Что? Почему?

– По-твоему, я умная?

– И вдобавок привлекательная! – не теряюсь я. – Как тебе такой комплимент? Привлекательная! Я уже вроде говорил тебе, еще тогда?

– Привлекательная? Крэйг, «привлекательная» говорят о недвижимости. О домах.

– Ой, прости. Ты красивая, вот. Это подходящий комплимент? – Поверить не могу, что я так осмелел. Зачем я все это говорю? Затем, что через пару дней мы отсюда выйдем. Никаких сожалений.

– «Красивая» звучит нормально. Но есть и получше.

– Так, ладно, круто. – Я разминаю шею…

– Фу-у-у.

– Что такое?

– Не делай так. Особенно когда собираешься сказать мне комплимент. Ладно, проехали. А вот тебе словечко получше, чем «красивая». – И она выводит с протяжным южным акцентом: – Потря-я-ясная.

– Ага, ладно. Ты потрясная.

– Не, не так. Скажи как я: потря-я-ясная.

Я повторяю.

– Господи, ты как не в Америке родился. Неужели южный акцент изобразить не можешь?

– Сжалься уже! Я же отсюда!

– Из Бруклина?

– Ну да.

– Из этого района?

– Ага.

– У меня тут друзья живут.

– Надо будет как-нибудь пересечься.

– Ты просто ужасен. Попробуй, может, еще какой комплимент выдашь.

– Ладно. – Я глубоко вздыхаю. Нет у меня никаких комплиментов. – Ну… э…

– Ты больше не знаешь?

– Я как-то не очень насчет разговоров.

– Вот поэтому у ботанов-математиков и нет девчонок.

– А кто сказал, что я ботан-математик? У меня же оценки так себе.

– Значит, ты из тех зануд, которые даже не умные. Полный отстой.

– Слушай, – прерываю я ее подколки, – я рад, что ты пришла пообщаться и что я со многими тут познакомился.

– Ух ты, это мы что, к серьезному разговору, что ли, перешли?

– Да, – говорю я. И, сказав это, знаю, что по тону моего голоса она поняла: я действительно настроен серьезно. Сейчас мне не до шуток. Я через такое дерьмо прошел, что могу быть серьезным не хуже какого-нибудь взрослого.

– Ты мне очень нравишься, – смело начинаю я, и никаких сожалений. – Потому что ты умная и веселая, и вроде бы я нравлюсь тебе. Ничего не могу с собой поделать: если я нравлюсь девушке, она мне тоже начинает нравиться.

Она молчит. Я поворачиваю голову к ней и спрашиваю, не хочет ли она что-то сказать.

– Нет. Нет! Все супер. Продолжай.

– А, ну вот. Я тут все думал, как бы так сказать. Ты мне нравишься не только из-за этого всего, мне и порезы твои нравятся…

– Фу, ты что, фетишист?

– Кто?

– Ты случайно не из тех, кого заводит вид крови? А то был тут один. Хотел, чтобы я стала его Королевой ночи или кем-то вроде такой фигни.

– Нет! Ничего такого. Сейчас объясню. Когда у людей серьезные неприятности, ну вот как… Тут полно людей отовсюду, и у всех них какие-то проблемы в жизни. Те, с кем я познакомился, – все в основном какие-то забулдыги, старые наркоманы, бездомные безработные, но иногда сюда поступают пациенты, которые выглядят так, словно только что выступали на собрании директоров, не меньше.