Сесилия Ахерн - Женщина, у которой выросли крылья [сборник litres]

Однажды вечером она уходит в клуб и танцует до упаду, так что под конец ей приходится скинуть туфли, и пьет, не думая о том, что будет с ней утром.

Она ходит по магазинам. Она расслабляется, оттягивается, она проветривается – пока в голове не наступает полная ясность. И выздоравливает.

У нее был врожденный порок сердца, при котором необычно крупное сердце не помещается внутри грудной клетки. Врач Нита Ауджа проделала смелую, уникальную, единственную в мире операцию, заключавшуюся в том, что сердце ребенка было извлечено из его груди и помещено в карман, намертво закрепленный на левом рукаве. Всему миру объявили, что доктор Нита Ауджа проводила исследования близнецов, и это был интересный случай: одна из сестричек выжила несмотря на то, что ее сердце располагалось вне тела. Вены и артерии тянулись к сердцу сестры-близнеца. Молодая женщина была единственной в мире, кому сделали подобную операцию. Операция прославила доктора Ниту Ауджу, а ее пациентка стала знаменита – как девочка, которая носит свое сердце на рукаве.

Карман надлежало менять примерно один раз в семь дней, по мере износа клапана. Он был размером в две ее ладони, как будто ее сердце – по словам доктора Ауджи – надежно лежало у нее в руках. Операция спасла ей жизнь и, к счастью, не внесла сколько-нибудь заметных изменений в ее повседневность или диету. Она носила обычную одежду, просто с карманом на левом плече. В юности она позволяла себе маечки и платья с коротким рукавом, но позднее стала больше заботиться о сохранности своего кармана, выбирая одежду с рукавами из более плотной ткани. Однако громкий стук ее сердца, находящегося снаружи на рукаве, нельзя было скрыть. Если ей случалось пробежаться или просто быстро пройтись по улице, люди останавливались и таращились на нее. В кондитерской или в кафе-мороженом сердце ее так сильно трепыхалось от вожделения, что казалось, будто в рукаве у нее бьется хомяк или мышонок – любимый питомец, который всегда с ней. При виде мальчика, к которому она была неравнодушна, сердце, как и румянец на щеках, сразу выдавали ее с головой.

Ее сердце мгновенно выдавало все ее симпатии и антипатии. В какие-то моменты оно показывало радостное возбуждение, а в другие – уныние и безразличие. Она не могла ничего скрыть. Она зависела от своего сердца, и потому ей оставалось только следовать за ним, как бы ни хотелось изменить направление. Порой она ощущала себя одним из пары сиамских близнецов, причем второй близнец, неотделимый от нее, находился у нее на рукаве.

Она поняла, что сердце на рукаве нередко заставляло относиться к ней с недоверием. Маска, которую она привыкла носить на лице, противоречила биению ее сердца. Это походило на то, как люди порой боятся клоунов – когда их веселый, разбитной облик спорит с их поведением в моменты, когда они изображают грусть. С другой стороны, если она позволяла сердцу выражать себя открыто, люди пугались ее прямолинейности, потому что сами могли сближаться только медленно и постепенно. Она же шла напролом, не в силах совладать со своим сердцем. И оно снова выдавало ее.

Сердце на рукаве делало ее легкой добычей психопатов и садистов, которые чувствовали ее хрупкость и стремились задеть ее просто потому, что могли.

За тридцать лет жизни с сердцем на рукаве она накопила немало шишек и ссадин. Главнейший из ее органов постоянно находился в опасности, и хотя, по счастью, серьезных травм ей удавалось избегать и сердце работало как часы, но кто-нибудь нет-нет да пихнет ее локтем. В транспорте, на рынке, в любой толпе необходимо было помнить об осторожности. Безрукавки и летние платья ее юности уступили место блузкам и мешковатым свитерам, под которыми можно было спрятать сердце. Но оно само все время напоминало о себе.

Ее бирюзовые джутовые тапочки мягко ступают по мрамору в фойе частной исследовательской клиники в Мумбаи. Тут ведет прием доктор Нита. Ни она, ни ее семья никогда не смогли бы оплатить ее лечение, если бы доктор Нита, много лет назад увидев младенца со столь необычным врожденным дефектом, не вызвалась сделать ей операцию бесплатно и далее наблюдать ее, не беря за свои услуги ни гроша. Если бы не доктор Нита – судьба ее была бы печальна. Конечно, она в долгу перед своей спасительницей и пытается как только может отблагодарить ее. Она принимает участие в телевизионных шоу, куда приглашают доктора Ниту, сопровождает ее на медицинские конференции – повсюду, где она нужна в виде живой иллюстрации достижений знаменитого врача. Когда она разговаривает с влиятельными людьми или дает интервью, она не забывает все время повторять, что доктор Нита спасла ей жизнь. О них с доктором Нитой вышла статья в журнале «Тайм» под названием «Доктор Нита Ауджа, хранительница чужого сердца». Потом доктора Ниту так и прозвали. Словом, она старается всеми способами воздать хранительнице своего сердца за доброту и внимание к ней и ее близким. Как же иначе? Ведь она обязана доктору Ните жизнью.