Амина Сафи - Не та, кого ты искал

– Я говорю серьезно, – сказал он. – Не шути с этим.

– Я и не шучу. Просто я больше верю в компенсацию, чем в извинения.

– А я не верю в оправдания. Только в причины. Я достаточно оправдывался всю жизнь. Больше не собираюсь.

– Вот так, просто? – Она заметила, что густые белые облачка теперь вырывались из его рта короткими очередями. Его губы казались очень мягкими. Она склонилась, следуя за его дыханием.

– Просто – не значит легко. Это значит – без заморочек, – сказал он.

– Я боюсь без заморочек, – сказала она.

– Лулу, – сказал Джеймс.

Лулу промычала в ответ. Расстояние между ними сокращалось медленно, но верно.

– Я хочу тебя поцеловать. Но не буду, пока ты не разрешишь.

Лулу сделала глубокий вдох. Все ее тело ожило от этого вопроса. Сколько раз ее целовали? Она потеряла счет. Сколько раз кто-то выкладывал ей свои желания, ясно и четко? Никогда. Она знала, что может сказать нет. Но ей не хотелось. Ей хотелось оттянуть этот момент еще немного – этот момент, когда все казалось возможным, когда ее воображение только усиливало предвкушение. Их губы разделяли теперь миллиметры. Лулу больше не видела его дыхание, но чувствовала его ресницы на своих щеках. Их веки были опущены, но они смотрели друг на друга, колеблясь. Джеймс, верный своему слову, не двигался.

Лулу положила конец их страданиям. Она закрыла глаза, сделала шаг в неизвестность и подалась вперед. Их губы мягко встретились. Его руки легли на ее бедра, и она не предприняла никаких попыток их убрать. Ее собственные руки запутались в его волосах. Они были такие мягкие, что ее пальцы проскользнули легче, чем она ожидала. Одна его ладонь сместилась на ее талию. Когда его палец погладил ее живот сквозь ткань рубашки, Лулу на секунду забыла, как дышать. А потом поцелуй прервался. Джеймс отстранился. Лулу была в замешательстве, сбита с толку. Она ожидала большего, намного большего.

– Мы прямо перед твоим домом, кстати. Поэтому я остановился. Подумал, ты должна знать, – сказал он.

Лулу выглянула в окно и увидела свой дом, стоявший посреди ее квартала, как ни в чем не бывало. Это мгновенно ее отрезвило. Она прикрыла глаза на мгновение, снова открыла и посмотрела на Джеймса.

– Верное решение.

– У меня бывают озарения, – сказал он.

– Я это выяснила, – согласилась Лулу с хитрой улыбкой.

Ее выражение отразилось на лице Джеймса такой же улыбкой.

– Сматывайся-ка. Я тебе позвоню.

– А я, может, возьму трубку. – Она открыла дверцу и отыскала свою сумку.

– Да ладно. Смилуйся надо мной, Лулу.

Она ухмыльнулась, послала воздушный поцелуй и захлопнула дверь. До дому она понеслась практически вприпрыжку. Отперев дверь, она повернулась. Джеймс все еще ждал – машина на низком старте – когда она переступит порог своего дома и окажется в безопасности. Лулу помахала ему, и он уехал.

Лишь позже, когда она была у себя в комнате и переживала момент заново, Лулу потянулась за телефоном и поняла, что ей некому об этом рассказать.

Лулу сидела наверху, в своей комнате, работала над главами «Принцессы Клевской», когда входная дверь хлопнула и на лестнице раздались звуки шагов.

Дверь в ее комнату распахнулась. На пороге появилась изумленная Эйми Саад.

– Лейла Марго Саад, что ты делаешь дома так рано? Почему я не видела твою машину? Как ты добралась до дома? – Ее мать сделала глубокий вдох. – Не вздумай тут мне закатывать глаза. Отвечай.

Лулу вздохнула.

– Я не закатывала глаза.

– Но подумала об этом.

– Меня что, ждут неприятности теперь и за мысли? – Лулу скрестила руки на груди.

– Отвечай на вопрос.

– Который?

– Почему ты рано дома?

– Рано отпустили. – Лулу пожала плечами.

– Кто так сказал? – Эйми сузила глаза.

– Я.

– Не сметь хлопать глазками, Лейла Саад! Где твоя чертова машина?

– Заперта на парковке цветочного магазина, – призналась Лулу.

Эйми сжала переносицу пальцами.

– Почему она заперта у цветочного магазина? Впрочем, неважно. Не отвечай.

– Этому есть вполне разумное объяснение, – сказала Лулу. – Я припарковала машину у цветочного магазина. Они закрылись на ночь. Ворота теперь заперты.

– Ты прогуляла уроки и оставила свою машину запертой у цветочного магазина? – Эйми подбоченилась и сделала глубокий вдох, что, очевидно, должно было успокоить ее, но это не сработало. – Понимаешь, как нелепо это звучит? Ты знаешь, какие у тебя уже неприятности?

– Ну, давай, накажи меня еще. У меня все равно не осталось друзей. К черту все, я могу хотя бы винить домашний арест в том, что у меня нет социальной жизни. Ты сделаешь мне одолжение, – сказала Лулу со всей бравадой, на которую была способна.