Амина Сафи - Не та, кого ты искал

– Ну и рань, – сказал он и отступил в сторону, чем напомнил галантного южанина, что открывает двери для своих пассий, хотя в его внешности не было ничего от джентльмена. Он говорил ворчливо и слишком громко, и ему явно нравилось, что есть на что пожаловаться. Он сутулился и был раздражен.

Лулу он сразу понравился.

– Напомните-ка, почему я здесь? – спросил парень.

– Лулу зовет меня на свидания только на спор. И я поспорил с ней, что она не пригласит нас обоих, – спокойным голосом ответил Джеймс. Он улыбнулся Лулу.

Она моргнула. Ее опять дразнили. Она и не подозревала, что Джеймс на это способен, особенно в такой необидной форме.

– Справедливо, – отозвался лохматый парень. – Но я не уверен, что мы все влезем.

Джеймс перегнулся через пассажирское сидение.

– Лулу, это Мэтт.

Она протянула руку, и Мэтт пожал ее.

– Лулу Саад. Очень приятно.

Они опустили руки. Лулу склонилась к машине, чтобы изучить, достаточно ли в ней места еще и для нее. Не много. Совсем не много. Возможно, Мэтт не ворчун, а реалист.

– Вы что, шутите? – сказал Мэтт.

Лулу повернулась, чтобы проследить за его взглядом. Из дома Одри выскочила Ло и направлялась к ним стремительным шагом. Она так и не сменила одежду, в которой спала – короткие шортики и майка, не больше и не меньше. Лулу уставилась на приближающуюся подругу. Ей стало холодно при одном взгляде на Ло. Кроме того, она не знала, как предупредить парней о том, что их сейчас ждет? Она промолчала, чувствуя беспокойство и неуверенность. Заметив ее переменившееся настроение, Джеймс повернулся, чтобы увидеть, что так заинтересовало Мэтта и Лулу. Лица обоих парней приняли такое выражение, будто их сейчас переедет грузовик.

– Лулу, ты не брала мой утюжок для волос? – спросила Ло, приблизившись.

– Что? – Лулу растерянно огляделась. У нее не было с собой сумки, только ключи от дома, водительское удостоверение и двадцать долларов в кармане.

Ло не сводила с Лулу глаз, видимо, ожидая, что та рухнет от ее взгляда прямо на тротуар. Парни продолжали пялиться. Ло как будто их не замечала.

– Мой утюжок. Ты же знаешь, я не могу завивать волосы без своего утюжка, – с таким же успехом Ло могла говорить на финском, Лулу бы поняла ее лучше. Ло приподняла брови.

– Нет, – медленно произнесла Лулу, – у меня нет твоего утюжка.

– Хм. Ладно, – сказала Ло радостным голосом.

Потом она повернулась и смерила парней взглядом сверху донизу. Удивительно, как ей это удалось, учитывая, что Джеймс все еще сидел на водительском сидении в машине. Рассмотрев мальчиков, Ло потянула носом воздух.

– Ты кто? – Она остановила свой взгляд на Джеймсе. Ее тон все еще был обманчиво сладким, но она не спрашивала – она требовала.

– Джеймс Денер.

– Куда ты ее везешь? – Еще одно требование.

– На обед, – парировал Джеймс.

– Обед? – переспросила Ло, едва переводя дыхание.

Взгляд Мэтта перескакивал с Джеймса на Ло и обратно.

Джеймс, однако, уже потерял терпение.

– А ты что, ее мать?

Ло снова фыркнула.

– Смешно.

– Ло, это ты ведешь себя смешно, – вмешалась Лулу. – Я еду на обед. Можешь не защищать мою честь. Господи.

Ло изогнула аккуратную бровь.

– Обед?

Лулу не нашлась с ответом. Ее желудок скрутило. Ло ухмыльнулась и повернулась к Джеймсу.

– Обед. И больше ничего. Я боюсь ее. Честно, – сказал он.

Ло победно промычала и склонилась к Лулу, чтобы чмокнуть ее в щеку.

– Приятного аппетита. – Ее глаза сияли. Она смерила парней взглядом еще раз и затем исчезла, так же внезапно, как и появилась.

– Пошла ты, Ло, – прокричала Лулу ей вслед.

Но та либо не расслышала, либо предпочла сделать вид, будто не услышала. Лулу вздохнула и повернулась к Джеймсу и Мэтту. Она открыла рот, но не знала, что следует сказать. Ей не хотелось извиняться за Ло. Никто никогда не извинялся за Ло.

– Вау, она просто… – но Джеймс тоже не нашел слов.

– Не продолжай, – отрезала Лулу.

Джеймсу хватило ума выглядеть пристыженным. Она залезла в машину. Заднее кресло как таковое отсутствовало, поэтому она оседлала коробку передач, одной ногой вторгаясь в водительское пространство Джеймса, а второй занимая немного пассажирского места. Для третьего человека места в машине категорически не было.

– Агрессивная? – Мэтт без труда залез на пассажирское сидение. – Устрашающая?

– Может быть, – сказала Лулу. – Но однажды, когда я была в седьмом классе, я не сообразила вовремя, что у меня начались месячные, и протекла сквозь юбку. Ло это увидела. Она могла промолчать. Могла показать на меня пальцем, засмеяться и объявить всем в коридоре. Но она так не сделала. Она подошла ко мне со спины и сказала: «У меня есть свитер в шкафчике. Шевелись». Всю дорогу до шкафчика она прикрывала меня со спины, а затем повязала свитер вокруг моей талии. Неважно, что она делает или как. Еще тогда я поняла, что она меня всегда прикроет.