Мурадис Салимханов - Первый снег

– Как это произошло?

Учитель собрался с духом и, глядя ей в глаза, ответил:

– Мы с ним были одной камере, в тюрьме, которая нигде не значится, в тюрьме для обреченных на смерть. Утром его забрали на допрос и, когда его привели, он был весь… – учитель запнулся, он не знал, как передать этой женщине, с которая слушала его с надеждой и ужасом, то состояние, в котором был Махмуд. И, собравшись с силами продолжил: – он был измучен, на лице и теле не было места без ран, я помог ему уйти с честью. Думаю, он поступил бы так же. Вы ненавидите меня?

– Тебя? За что? Я верю тебе, сынок. Он вчера приснился мне, – заплакала она, – и сказал мне, чтобы позаботилась о брате. А он у меня был единственным. Ты не знаешь, где его похоронили? Я ведь знаю, трупы не выдают.

– Он похоронен рядом с моей бабушкой в Кулабе вместо меня.

– Хорошо, хоть так, – дрогнувшим голосом сказала мать, – он часто говорил мне: «Мама, когда меня убьют, ты не плачь, просто помолись за меня и проси Всевышнего, чтобы я погиб достойно». Ты был с ним в его последние минуты жизни. Спасибо тебе.

Учитель отвернул лицо к стене и закрыл глаза.

Отоспавшись до одури и просмотрев все новогодние передачи с повторами, Арс решил, что настало время наведать своего друга и поделился с этой мыслью с дядей Рассветом.

– Не думаю, что это хорошая идея, – ответил тот, – ты ведь не знаешь, с кем он там в палате, много народу ходит, а вдруг кто-то увидит тебя и узнает?

– Да кто меня может узнать? Кто был со мной в последние годы, их уже нет, а если и встречу какого-нибудь школьного знакомого, то не беда – скажу, что был в Сибири, работал на стройках.

– К твоему сведению, в Сибири давно уже ничего не строят, строят только в столице или в Петербурге.

– Да? Ну тогда скажу, что сидел. Меньше вопросов будет.

– Ну хорошо, если тебе неймется, иди, но будь осторожен.

– Хорошо, дядя Рассвет, я только до больницы и обратно.

Он вышел и вначале заглянул в магазин к Рае, поговорил с ней о торговле, купил какую-то безделушку и помог закрутить шуруп на санках, которые волочил на веревке сын Раи, которому было лет пять, переживавшему, что нет снега, и требовательно выяснявшему у матери, когда будет снег.

– Не знаю, сынок, – отбивалась она от него.

– Может, этот дядя знает?

– Не знаю, – ответила она, – может, и знает.

– Дядя, – спросил мальчик, – а когда пойдет снег?

– Когда? – задумался Арс, – наверно, послезавтра.

– А послезавтра – это когда?

Он не нашел, что ответить мальчику, и, кляня себя за неумение завоевать расположение матери мальчика, отправился восвояси.

В больнице, когда он пришел, оказалось не так просто найти корпус, в котором находился его друг. Побродив по территории и удивляясь тому, как можно так усложнить людям найти то или иное отделение, он наконец нашел отделение хирургии и палату, где лежал учитель, и узнав у дежурной сестры, что можно больному принести из фруктов, снова вышел на улицу, запомнив маршрут так, что прошел бы даже ночью и, выбежав на улицу, нашел неподалеку небольшой супермаркет. Закупив то, что по мнению Арса, понравилось бы учителю, он вернулся в больницу и, предвкушая, что наконец увидит своего друга по несчастью, поговорит с ним и пригласит его в гости, чтобы познакомить с дядей Рассветом, увидел, что рядом с кроватью сидит какая-то пожилая женщина, а сам учитель лежит, отвернувшись к стене. «Спит», – с огорчением подумал он, и чтобы не беспокоить, кивком поздоровался с женщиной и, положив пакет рядом с кроватью, показал взглядом на учителя. «Зайду завтра», – полушепотом сказал он женщине и пошел к выходу.

У Арса не было в планах так быстро возвращаться домой, и он решил немного прогуляться по городу. Однако, немного побродив по пыльным улицам, поеживаясь под порывами сырого морского ветра, он понял, что, в принципе, в такое время года не очень приятно гулять, тем не менее, дошел до того места, где оставлял машину, когда он спас учителя, с удовлетворением заметил, что закопченная с полностью выгоревшим салоном автомашина по-прежнему на месте и, насвистывая, пошел к остановке общественного транспорта.

Вернувшись домой он по привычке зашел сначала к Рае, починил по ее просьбе электрическую печку, смастерил ее младшему деревянную саблю и с удовольствием наблюдал, как мальчик машет ею, издавая воинственные звуки, и поймал на себе внимательный взгляд Раи. Она хотела о чем-то спросить его, но тут пришла ее мать, которой Арс не пришелся ко двору с самого первого раза, и Арс вынужден был ретироваться, обещав Рае зайти на днях.