Кристен Рупеньян - Ты знаешь, что хочешь этого

Анна жарила зефир, задумчиво поворачивая его над углями. На ней поверх короткого платья была мужская толстовка, голые ноги облепил песок. Ветер переменился и донес до нее струйку дыма. Она закашлялась и встала, а потом обошла костер и уселась рядом с Тедом.

– Там трудно стало дышать, – сказала она.

– Весело было на вечеринке? – спросил Тед.

– Ничего, – сказала Анна.

Она вздохнула, наверное из-за того, что Марко давно ушел. Он пробыл всего час. Глядя на Анну, на ее потерянное лицо, отражавшее его самого, Тед пожалел о том, что несколько минут назад был так зол. Он был безнадежно влюблен в Анну; Анна безнадежно любила Марко; Марко, возможно, безнадежно любил кого-то еще, с кем никто из них не был знаком. Мир был безжалостен. Ни у кого не было власти над другими.

Он сказал:

– Ты красивая. Марко придурок.

– Спасибо, – ответила Анна.

Казалось, она собиралась сказать что-то еще, но вместо этого положила голову ему на плечо, и он ее обнял. Она закрыла глаза и прижалась к нему, и, совершенно уверившись в том, что Анна уснула, он позволил себе поцеловать ее в лоб. У ее кожи был привкус соли и дыма. Может быть, я ошибался, подумал Тед. Может быть, мне этого вполне достаточно.

К несчастью, это было не так.

Тед надеялся, что, когда Анна уедет в колледж, его чувства к ней станут меньше его мучить, но вышло наоборот. На самом деле, когда физическое присутствие Анны в его жизни настолько сократилось, Тед с новой ясностью осознал, сколько места она занимает в его голове. По утрам, дожидаясь звонка будильника, он представлял, как обнимает ее и утыкается лицом в ее шею; первое, что он делал, встав с постели, это проверял почту, вдруг Анна что-то написала ему за ночь; весь день он отцеживал из происходящего забавные мелочи, чтобы превратить их в истории, о которых ей можно написать. От скуки и тревоги его мозг отвлекался, начиная беспокоиться, сможет ли он когда-нибудь понравиться Анне, – так пес выгрызает остатки мозга из косточки. А ночами его комната превращалась в съемочную площадку воображаемого порнофильма с ними в главных ролях – и временами кем-нибудь из киноактеров или одноклассников в качестве приглашенной звезды. Учитывая, как мало Тед теперь общался с настоящей Анной, получалось что-то вроде отношений с воображаемым другом.

Тед предпочел бы так не жить, но не понимал, что с этим делать. Он предполагал, что решением могла бы стать влюбленность в кого-то другого, в кого-то, кому он мог понравиться в ответ. И так получилось, что идея была не настолько безумной, как год назад, – Тед по-прежнему был зубрилой невысокого роста, но скобки с зубов ему сняли, он нормально постригся, и была девушка, с которой он занимался биологией, второкурсница по имени Рейчел, чью влюбленность в него даже сам Тед умудрился не просмотреть.

Тед нисколько не был привязан к Рейчел, тощей, кудрявой и резкой, но ему было семнадцать, и он даже за руку с девушкой не держался, так с чего ему было сохранять высокие запросы? Может, если бы у них с Рейчел что-то произошло, он бы начал к ней что-то чувствовать. Случались вещи и постраннее. К тому же ему пришлось признать, что, если он начнет встречаться с Рейчел, это никак не уменьшит его шансы с Анной – в конце концов, он слышал столько историй о том, как девушка не понимала, что перед ней любовь всей ее жизни, пока тот не западал на другую.

Так что однажды после занятий Тед, запинаясь, спросил Рейчел, что она делает на выходные и не хочет ли куда-нибудь сходить. Как только эти слова сорвались с его губ, он о них пожалел, но было уже поздно. Рейчел тут же взяла дело в свои руки, записала его телефон и дала ему свой. Она сказала, во сколько, с точностью до минуты, будет ждать его звонка, и, когда он послушно позвонил, сообщила, какие фильмы хочет посмотреть на этих выходных, когда сеансы и где они сначала должны пообедать, а потом проинструктировала, как добраться до ее дома, чтобы он смог за ней заехать.

Когда они вышли из кино, она уже строила планы на следующее свидание, стрекотала о том, как хочет опробовать новое местечко с тайской кухней на Седьмой, и что нужно не забыть сходить на ту романтическую комедию, трейлер которой они видели, и есть ли у Теда планы на Хеллоуин, потому что они с друзьями придумали костюмы для группы и с радостью его примут.

Теду было ужасно не по себе. Он не был уверен, с кем Рейчел ходила на свидание, но, кажется, это был не он. Он не внес никакого вклада в произошедшее; на его взгляд, она могла бы взять с собой в кино надувную куклу и провела бы время ничуть не хуже. По дороге домой он решил вежливо дать ей понять, что второго свидания не будет. Рейчел, конечно, возненавидит его за то, что он ее бросил, что означало, что ему, возможно, придется уйти из тьюторов, но он посчитал, что оно того стоит, если так можно будет избежать неловкости, которая иначе неизбежна. Больше они никак не пересекались, то есть, если он все сделает верно, то им, возможно, и не придется снова видеться.