– С нами сегодня будет цветочница? – спросил он, подавая ведро мне. – У нас уже есть спор, сколько тарелок сегодня будет разбито?
Мика сморщила нос.
– Перестань. Она и так нервничает.
– Мероприятие – в самый раз начать практиковаться, – продолжал Лэнс. Я сглотнула.
– Лэнс, – протянула Мика.
Лэнс всучил ей какую-то коробку и ухмыльнулся мне.
– Все нормально будет, салага. Дамы, вам на верхний этаж. – Он махнул рукой в сторону двери.
– Может, это была плохая идея, – говорила я, пока мы направлялись внутрь. – Твоему папе нужны хорошие отзывы. Я могу просто пойти погулять в парке или проверить фургоны с едой.
Мика нажала кнопку вызова лифта локтем.
– Уже пытаешься сбежать? Мой папа не разрешил бы тебе принять участие, если бы не знал, что ты справишься. – Она пристально уставилась на меня. – Мы уже это проходили. Просто весь вечер повторяй за мной. Все у тебя будет в порядке. Ты будто никогда не таскала огромные коробки с букетами. У тебя отличные мышцы, дорогуша.
– Все у меня будет в порядке, – повторила я.
Лифт приехал. Двери открылись – и внутри оказался Эндрю. Он сделал было шаг вперед, чтобы выйти, но потом заметил нас.
– Эндрю! – воскликнула Мика. – Отлично выглядишь.
На нем был один из его дорогих костюмов и галстук с цветочным принтом. Он вышел наружу, отошел в сторону и рукой придержал двери лифта, чтобы они не закрылись. Мы с Микой попытались зайти в лифт одновременно, и в итоге я столкнулась с Эндрю.
– Прости, – сказали мы одновременно и слабо рассмеялись.
– Я совсем тебе дорогу загородил, – произнес он.
Я попробовала войти в лифт боком; он тоже повернулся, и мы смогли пробраться мимо друг друга. Когда мы с Микой зашли внутрь, Эндрю отпустил двери, и лифт закрылся. Я переложила свою ношу на бедро и нажала кнопку, ведущую на верхний этаж.
Лифт понесся вверх, позвякивая каждый раз, когда преодолевал очередной этаж. Один звяк, два, три.
– Что это было? – спросила Мика.
– Это был четвертый этаж, – ответила я, наблюдая за тем, как меняются красные цифры над дверью.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я. Эта вежливость. Румянец.
– Что? Я не краснела.
– Краснела. Такое чувство, будто вы двое наконец выпустили пар.
Я опустила взгляд, старательно изучая ведро, которое держала в руках, и, прежде чем я успела придумать себе оправдание, Мика ахнула.
– Так и есть! Когда? – спросила она.
– Ничего особенного не было.
– Что значит «ничего особенного»?
– Мы поцеловались. Один раз. Это была ошибка.
– Поцеловались! – Челюсть у Мики отвисла. – Софи! Когда? Почему ты мне не рассказала?
– Это случилось после похорон Джона. – Я прикусила губу. – Прости, что не рассказала тебе.
Мика покачала головой.
– Раз ты мне не рассказала, значит, все это куда серьезнее, чем ты притворяешься.
– Вовсе нет, – быстро сказала я. Слишком уж быстро.
– О чем ты думала? – спросила Мика. Лифт доехал до верхнего этажа, и двери разъехались. Я сглотнула и вышла в коридор.
– Я не думала.
– Софи, он уедет через четыре месяца. Ты же об этом помнишь, правда? – спросила она, следуя за мной по пятам.
– Я знаю! Я же сказала, ничего особенного. Мы оба это признали.
– Отлично, – сказала она, но потом вздохнула, как будто еще не была готова сменить тему. – Я думала, он тебе совсем не нравится.
Несколько белых вращающихся дверей слева от нас явно вели на кухню: оттуда доносился звон посуды. Я остановилась и сделала глубокий вдох.
– Он мне не нравится. Он раздражающий, надменный, самоуверенный и упрямый.
– Но?
– Ничего. Моя речь закончена. У него нет ни одной положительной черты.
Плечи Мики опустились.
– Черт. Ты врешь. Если не мне, то себе – точно. Если ты не можешь вспомнить об Эндрю ничего хорошего, значит, просто очень стараешься не вспомнить.
Я твердо помотала головой.
– Это неважно. Вот что я пытаюсь сказать. Как ты и говоришь, он уедет через четыре месяца, и вот так я о нем думаю. Плюс, я знаю, что это взаимно.
Мика приподняла брови.
– А это ты откуда знаешь?
– Интуиция.
– Твоя интуиция…
– Никогда не ошибается. Помнишь Кайла? Помнишь, как я чувствовала, что что-то не так, но заставляла себя не обращать на это внимание? Что ж, я была права. Он очень ясно дал мне это понять.
– Каким образом? – спросила Мика.
– Я застала их с Джоди, когда они целовались.
– Софи! Когда? Почему ты мне и этого не рассказала? Я что, больше не твоя лучшая подруга? – Глаза ее были полны горькой обиды, и я поняла, что совершила ошибку, когда решила не говорить с ней, не рассказывать ей о случившемся.
Читать дальше