Кэролин Браун - Время сестер

– Я серьезно влипла в школе, и мне придется всю эту неделю оставаться после уроков. Есть один плюс: у меня всегда будет выполнена домашняя работа. Но минус в том, что мне придется обо всем рассказать маме.

– Не хочешь сначала порепетировать на нас? – спросил Пэйтон.

– Эта драка случилась даже не по моей вине, но так как первый удар нанесла я, то по правилам я считаюсь зачинщиком.

– А закончила драку тоже ты? – спросил Сед.

Она медленно кивнула и затем шумно вздохнула.

– Я стою у своего шкафчика в коридоре, и тут ко мне подходит Райсон и пытается передать мне марихуану. Я отказываюсь, но он пробует положить ее мне в карман, и я отступаю назад, а пакетик падает на пол. Потом он прошептал, что если я просто его подберу, то смогу занять место Кэссиди. Он сказал, что не встречается с прилежными девочками. Так что, если я хочу того же, что получила Кэссиди, мне придется замарать руки. Вот тогда я ему и врезала.

Пэйтон наклонился вперед и проверил, нет ли на ее лице ссадин.

– Вот маленький гаденыш. Он ударил тебя в ответ?

Руки Седа затряслись, и он сжал их в кулаки. Проклятый гаденыш, да как он смеет так разговаривать с его малышкой. Да его надо лупить как сидорову козу.

– Он намного крупнее, чем я, но в отличие от меня, он никогда не занимался боевыми искусствами, – сказала она. – Он сжал кулаки и замахнулся, но я заблокировала удар и хорошенько его отмутузила, пока учителя нас не разняли.

– А потом? – спросил Пэйтон.

– Потом мы пошли в кабинет вместе с мистером Грином, который видел все, что произошло. Он не расслышал, что сказал Райсон, но видел, что он махал косяком и все такое. Райсон должен был до конца года оставаться после уроков, но пришла его мама и забрала его из школы. Я слышала, что его переведут на домашнее обучение.

– Ты бы согласилась торчать дома каждый день, как Райсон и совсем не видеть своих ровесников? – спросил Пэйтон.

– Это ужасно, но мне его ни капельки не жаль, – сказала она. – Многие ребята в автобусе сказали, что если бы они могли, то остались бы на один день после уроков вместо меня, так что, похоже, у меня появились новые друзья. Но мама расстроится, что я не сдержалась. Просто я была так зла на него. Бедняжка Кэссиди думает, что он ее любит, а он просто ее использовал, и если я ей это скажу, она мне не поверит, – протараторила она и остановилась, чтобы перевести дыхание. – Я не буду говорить маме до вечера. Думаете, она посадит меня под домашний арест на всю оставшуюся жизнь?

Пэйтон усмехнулся.

– Вряд ли, скорее только до сорока лет.

– Или до пятидесяти, – рассмеялся вместе с ним Сед.

Брук погрозила им обоим указательным пальцем.

– Это не смешно.

– Я бы отдал свое правое легкое, чтобы увидеть эту драку. Держу пари, это было довольно забавно. Этот парнишка всерьез думал, что сможет тебе накостылять или, что еще хуже, превратить тебя в свою подружку-наркоманку, – Сед хлопнул себя по бедру и продолжал смеяться, пока ему не пришлось вытаскивать из кармана комбинезона носовой платок.

– Готов поспорить, что он рад остаться дома до конца года, – сказал Пэйтон. – Представляешь, как крутые друзья Райсона будут дразнить его из-за того, что какая-то девчонка его поколотила?

Брук встала и перекинула ранец через плечо.

– Надеюсь, мама мыслит так же, как и вы. Я, пожалуй, пойду в прачечную, чтобы помочь тете Тауни. Тетя Харпер там?

– Да, но раз уж пришел начальник, то можешь ей передать, чтобы она возвращалась в кафе, – сказал Сед, продолжая вытирать слезы с глаз.

Широкая улыбка озарила милое личико Брук, и в это мгновение Сед отметил, какие у нее идеально ровные белые зубы. Может, его и не связывало с этими девочками кровное родство, но он полагал, что любит их больше, чем своих родных, а значит, свою улыбку она вполне могла унаследовать от него.

Когда Брук вошла в небольшое здание прачечной, Тауни загружала тележку, а Харпер складывала полотенца. Тауни поманила ее пальцем и попросила проверить тележку.

– По-моему, я сложила все так же, как Флора, но твоя оценка не помешает.

– Ого, вот теперь я и правда чувствую себя начальником, – рассмеялась Брук.

– Только не забывай, что роль начальника влечет за собой гораздо больше обязанностей, – предупредила Харпер.

– Тогда, наверно, я не хочу им быть. У меня и так достаточно забот, – вздохнула Брук. – Ах, да. Дядя Сед просит тебя вернуться в кафе. Только не могла бы ты задержаться на пять минут? – сказала она, бросив рюкзак на раскладной стол и кивая на тележку. – Похоже, Флора сделала ее сама.