Кэролин Браун - Время сестер

Дану так и норовило сказать, что она может придумать еще пару способов, как сделать этот вечер еще приятнее, но это было бы слишком поспешно.

– Я рада, что тебе понравилось. Сегодня я чувствовала себя настоящей королевой благодаря тому вниманию, что ты мне уделял.

– О, дорогая, это была лишь только верхушка айсберга. Когда я смогу увидеть тебя снова?

– Скорее всего, в четверг, ведь именно в этот день ты будешь в магазине, – поддразнила она.

– Завтра мне может понадобится банка холодной газировки, пока я буду развозить приманку, – сказал он и провел указательным пальцем по ее подбородку.

– Я могу тебе ее продать, – сказала она, накрыв его руку своей. – Спокойной ночи, Пэйтон.

– Спокойной ночи, Дана. Спи сладко, и пусть тебе приснюсь я.

– А тебе – я, – ответила Дана.

Она направилась к дому. Обернувшись на крыльце, она увидела, что он все еще стоит рядом с машиной. Он помахал ей рукой и послал воздушный поцелуй, затем сел в машину и уехал.

Когда она вошла в дом, увидела, что на диване растянулась Брук. Дана впервые пожалела, что ее дочь еще не легла спать.

– Я все-таки решила, что он мне нравится, – прямо сказала Брук.

Дана опустилась в кресло-качалку.

– Почему?

Брук села и пожала плечами.

– Он не пытался произвести на меня впечатление. Он смотрел только на тебя. Вот такого человека ты заслуживаешь. Когда-нибудь я вырасту, и у меня будет свой дом и своя семья.

– Коттедж, а не дом, – сказала ей Дана. – Ты просто переедешь отсюда в коттедж.

– Ладно, пускай пока будет коттедж, но когда я съеду, я хочу, чтобы у тебя был кто-то, кто будет смотреть на тебя как Пэйтон, и кто будет обращаться с тобой как с королевой. Все, я иду спать. Завтра много работы.

– Я люблю тебя, малышка, – сказала Дана.

– Я просто говорю правду, мама, ведь мы всегда были друг с другом откровенны.

Утром в воскресенье Тауни проснулась и включила радио на ту же самую кантри-станцию, которую Сед слушал в кафе. Она попала на середину песни «Дом, который меня построил» Миранды Ламберт. Она подпевала, используя щипцы для завивки волос как микрофон. В тексте песни говорилось о том, что нельзя вернуться домой снова. Но если героиня песни все-таки войдет в дом, то сможет найти себя и залечить раны. Вот только дом, о котором пела Тауни, был не тем, в котором она прожила всю свою жизнь, а маленьким, с двумя спальнями, в котором жила Дана. Именно этот дом ее построил.

Когда песня закончилась, она продолжала напевать ее, натягивая на бедра узкие джинсы и надевая через голову легкий голубой хлопковый свитер. Заиграла песня группы Шугарленд «Останься», и она села на кровать. Несмотря на то, что ее богатенький придурок-бойфренд не был женат, ей не раз приходилось умолять его остаться с ней на ночь. Если оглянуться назад и вспомнить, что произошло после судебного заседания, то становилось понятно, почему он никогда у нее не оставался. Его настоящей возлюбленной – той, которую он бы никогда не потащил с собой на сделку с наркотиками – была девушка, рядом с которой он сидел в церкви в воскресенье по утрам. Именно она его поддерживала и сидела сзади него в тот день в суде, когда судья его отпустил, ограничившись предупреждением.

– Благослови ее Господь. Он, может, и достался ей, но я много не потеряла, – сказала Тауни и, напевая песню Миранды, направилась на завтрак в кафе по гравийной дорожке и через поросшую травой лужайку.

Как обычно, она пришла в кафе последней. Харпер, Дана, Брук и Сед столпились вокруг стола вместе с Флорой. Сердце Тауни ушло в пятки, когда она поняла по их лицам, что произошло что-то ужасное.

– Флора прямо сейчас уходит на пенсию, – сказал Сед. – Мы ждали, когда ты подойдешь, потому что ей нужно нам всем кое-что сказать.

Тауни с глухим стуком опустилась на стул, и ее голова пошла кругом – как они будут справляться с делами без Флоры?

– Это что, шутка? Пожалуйста, скажите, что это шутка.

– Нет, это правда. Я пыталась оттянуть свой уход на пенсию, пока Кэссиди не закончит этот учебный год. Ее мама уже как несколько недель поселилась в Аризоне и хотела бы, чтобы мы к ней переехали, но Кэссиди не хотела оставлять своих друзей. Но все вышло из-под контроля. Она работала няней у врача и его жены во Фрэнкстоне по выходным. Вчера вечером они возвратились домой раньше – и слава богу. Они обнаружили ее и того парня, Райсона, в обнимку на своей постели. Еще десять минут, и все могло бы быть хуже. Они распивали ликер врача и курили травку. А прямо в соседней комнате сидели маленькие детки, – сказала Флора.