Игорь Фёдоров - Отсчёт пошел!

— Да нет, родимый, — Рома отрицательно покачал головой, — не пойдет.

Сашка показал на брата, потом продемонстрировал кулак с оттопыренным большим пальцем.

— Я знаю, — согласился Рома, — но, нет.

Сашка глупо улыбнулся, махнул рукой, схватился за голову, как бы говоря, — как же я так оплошал? — и показал два кулака с оттопыренными пальцами.

— Вот ты, гад, — улыбнулся Рома и взглядом дилетанта посмотрел на стопку книг, — даю полчаса.

Сашка сделал страшные глаза и покачал головой.

— Час, не больше.

Это время было одобрено.

— Ты это, ешь, давай, — сказал Рома, уходя из комнаты, и тут он резко обернулся, — ты ищешь лекарство от рака, да?

Сашка серьезно и долго смотрел на брата и молчал. Молчал жестами, мимикой, глазами.

— Я никому не скажу, — пообещал Рома.

Убедившись в искренности брата, Сашка кивнул и вернулся к работе.

Вот и наступил тот день, когда сын начал перечить родителям. Но не капризничать, как маленький, а обосновывать свое несогласие.

— К нам приезжает зоопарк, — поделился отец, отрываясь от смартфона, — в субботу открытие, будет много народа. В воскресенье сходим?

— Сходим, — равнодушно отозвалась супруга.

— Пойдем! — более радостно отозвалась старшая дочь.

— Не пойду, — отрезал Антоха, нахмурился и помрачнел.

— Почему? — поинтересовался отец.

— Что я, животных не видел?

— И где ты их видел, если только не домашних?

— В «Нэшнл Джиографик», «В мире животных», в «Братьях наших меньших».

— Но тут-то живые будут, — возразил отец, — не по телевизору.

— И сидящие в тесных клетках, — закончил сын фразу.

— Но это же передвижной зоопарк, там звери так и живут.

— Там, где ты видишь зверей, я вижу страдание и боль. А так же безразличие к жизни, что не допустимо в природе.

— Ух ты, — восхитился отец, — так ты у нас защитник животных?

— А я хочу в зоопарк, — сообщила дочь.

— Вот и сходим.

— Без меня.

— Мы тебя одного дома не оставим, — возразила мама.

— Мал еще, — добавил отец.

— Погуляю во дворе, посижу у соседей, навещу деда с бабой, что угодно.

— На все согласен? — удивилась мама.

— На все, — кивнул Антоха.

— Я, конечно, уважаю твое решение, — сказал отец, — но по-моему, это глупо. Такая возможность увидеть живого слона.

— С бездонной тоской в глазах, — добавил сын.

— Пишут, медведь машет зрителям лапой. Значит, жив-здоров.

— Это его единственное развлечение.

— Ну хватит разглагольствовать, — прервала их мать, — пока не подрались.

— Это мы можем, — согласился отец.

И они втроем пошли в зоопарк. И смотрели на зверей в клетках. И фотографировались с ними и кормили, не обращая внимания на запрещающие таблички. Никакой боли в их глазах они, конечно же, не видели.

Вот только Антоху, все же, оставили дома, пусть посмотрит свой «Нэшнл Джиографик», раз такой сердобольный.

Родные пришли радостные, одухотворенные общением с живыми зверьми. За хорошее поведение и порядок в комнате Антоху угостили сладкой ватой и попкорном.

— Через две недели звери уезжают, — сказал отец, — еще есть возможность на них посмотреть. Как тебе такое?

— Никак, — отрезал Антоха, стараясь не рассыпать попкорн на пол.

— Жизненных позиций не сдаешь? Молодец! А на аттракционы?

— Да! — крикнул Антоха и все-таки просыпал попкорн.

Дети, они и есть дети, даже если что-то знают.

Через две недели, в понедельник утром Антоха вошел в зал, зевая и потирая глаза.

— Что с тобой? — подошла к нему мать.

— Плохо спал.

Антоха был бледен, волосы растрепанные, мешки под глазами.

— А щеку где поцарапал?

— Упал с кровати, наверно.

— Температура? — мать потрогала лоб, — Да вроде нет.

Из кухни вышел отец.

— Заболел?

— Просто кошмар приснился, — пробормотал Антоха.

Выглядел он действительно неважно.

— Хороший кошмар! Тебя в садик не пустят. Руки почему дрожат?

— Говорю же, кошмар.

— Пусть останется, — предложил отец.

— Один побудешь до обеда? Маша со школы придет, посидит с тобой.

— Угу.

— Телефон держи под рукой.

Но оставшись один, Антоха соскочил с дивана и включил телевизор, после чего ходил по комнате взад-вперед в ожидании новостей.

А новости были шикарные. Прошедшей ночью на передвижной зоопарк было совершено нападение. Кто-то проник на территорию, вырубил охранников, отключил видеонаблюдение, и выпустил животных из клеток. Меньшая часть зверей и птиц, в основном экзотических, остались. Но другие вырвались за ограждение через ворота, которые злоумышленник предварительно подорвал.