Лариса Баграмова - Проза

Но… Люся — девушка порядочная. Поэтому все её серьёзные романы, которых было ровно три, традиционно заканчивались замужеством. Точнее, начинались.

И кто знает, может быть, в этом есть хотя бы какой-то смысл…

1

Жила-была на свете маленькая Мышка. Она была почти такая же, как все остальные мыши, но не белая или серая, а коричневая и почему-то с полосочками… Родственники Мышки сильно переживали из-за этого и сокрушались, что она не сможет с такой шкуркой хорошо устроиться в жизни. Сама Мышка была пока совсем крохотной и не думала об этом. Она думала об игрушках и книжках с картинками.

Больше всего Мышка любила листать зоологическую энциклопедию с большими цветными иллюстрациями. Там были нарисованы различные животные, и Мышка искала среди них похожих на себя. Особенно её привлекал красивый полосатый зверь с 287-й страницы.

— Кто это? Правда, я похожа на него? — спросила как-то Мышка у бабушки. Бабушка рассмеялась и отняла у неё учебник.

— Это тигр! Ты никогда не сможешь быть на него похожей. Ты просто мышь, — разъяснила она Мышке и велела идти спать.

Мышка спала и видела во сне больших полосатых зверей с сильными лапами, и эти сны были и тревожны, и приятны.

В школе Мышка писала длинные сочинения про тигров. Учителя ставили ей пятёрки, но всё же советовали писать про хомяков и зайцев — сами преподаватели в хомяках и зайцах разбирались лучше, чем в тиграх.

Дома Мышка иногда представляла себя тигрицей и грозно рычала перед зеркалом тоненьким голоском. По телевизору шли передачи про диких животных, и Мышка смотрела их с замирающим сердцем. Из тех же передач Мышка узнала, что тигры живут и в её городе — в цирке. И с ними работают дрессировщики.

Поэтому когда Мышка выросла, она тоже решила стать дрессировщицей. Укрощать свирепых и вольнолюбивых хищников — это так интересно!

— Ап! И тигры у ног моих, — пела Мышка, воображая себе на арене в высоких узких белых сапожках и развевающейся накидке с воротничком из шкуры белого медведя…

2

Мышка прочитала много книг по тигриной психологии и три раза сходила в зоопарк посмотреть на них воочию. Тигры оказались нестрашными. Они целыми днями слонялись по клеткам туда-сюда или вылизывали свои шкуры. Мышка даже засомневалась, есть ли у них настоящие зубы.

Для уверенности Мышка приобрела в зоомагазине изящную плётку и отправилась на собеседование в самый лучший цирк в городе.

В коридоре была очередь. Оказалось, что тигров хотела дрессировать не только Мышка, но также Крыска, Птичка, Рыбка и Зайка моя, или просто Зайка.

Мышка разволновалась. Однако комиссия одну за другой отметала потенциальных конкуренток: Птичка постоянно клевала носом, Рыбка выпучивала глаза и не смогла ответить ни на один вопрос, а Зайка в последний момент испугалась и передумала.

Оставались Крыска и Мышка. Крыска внешне выглядела почти так же, как Мышка: такие же лапки, такой же хвостик. Но что-то неуловимо хищное было в её взгляде и походке. Словно она была ближе, чем Мышка, к дикому миру, к животным страстям, ближе к самим тиграм.

«В чём я сильнее Крыски?» — размышляла Мышка, решая, как ей лучше представить себя комиссии. И она вообразила себя на арене, в высоких узких белых сапожках и развевающейся накидке с воротничком из шкуры белого медведя… В конце концов, она уже делала это раньше.

Зайдя в аудиторию, Мышка встала в эффектную позу, взмахнула хлыстом и отчаянно пискнула: «Ап!» Комиссия покатилась со смеху.

— Девушка, у нас цирк, а не балаган, — сквозь слёзы заявил ей председатель.

И на работу была принята Крыска.

3

Мышка всё-таки устроилась в цирк. Она стала выступать с белыми мышами в аттракционе «мышиная железная дорога». Она была кочегаром, и зрители её почти не видели. Чтобы Мышка не отличалась от других, для неё пришлось сшить специальную белую накидку. Администратор был недоволен: он жаловался на лишние расходы и бурчал, что в труппу нужно было сразу набирать только белых мышей.

Мышка очень хотела, чтобы зрители её заметили, и поэтому, накидав в топку угля, она высовывалась из окошка и махала им лапкой. Однако мышиный номер вызывал интерес только в первых рядах, а на галёрке все равно ничего не было видно, и оттуда постоянно раздавался свист и летела шелуха от семечек.

А Крыска дрессировала тигров. Её номер шел последним в программе, и к нему тщательно готовились: во время антракта на арене устанавливались огромные тумбы, качели и брёвна, а затем вся игровая площадка обносилась прочной стальной решёткой.