Алексей Евстафьев - Добрые книжки

— Видишь ли, добрый человек, я сама с другого конца города приехала, там улица Чкалова расположена, и я там живу. — рука с открыткой проделала географическую параболу в воздухе и вернулась к носу Алексея Николаевича. — А где-то здесь расположен посёлок Прибрежный, но где он находится — я понятия не имею, но мне туда на свадьбу надо, дом 24.

— Позвольте. — Алексей Николаевич взял открытку в свои руки и принялся читать приторно-весёлые строки. — Совершенно верно, любезная барышня, это действительно приглашение на свадьбу, и оно касается посёлка Прибрежный. Вот он, смотрите, прямо перед вами крыши его многоэтажек: надо лишь потратить немножко времени, чтоб добраться. Крутите педали!..

— И дом 24 там наверняка есть? — простодушно захлопала ресничками велосипедистка.

— Наверняка я вам ничего не могу сказать про посёлок Прибрежный, ибо я живу в посёлке Октябрьском — вы его уже успешно проехали — и не являюсь знатоком всех адресов и свадебных мероприятий любимого города. Тут беда в другом, дорогая барышня.

— И в чём же?

— На пригласительной открытке, адресованной, как вы уверяете, именно вам, указана дата, имеющая цифровое значение 01, что вполне прочитывается, как первое августа. Но дело, видите ли, в том, что сегодня уже седьмое число, и вы опоздали почти на неделю. Свадьба, полагаю, давно закончилась, гости разошлись и вас уже никто не ждёт.

Девушка с неожиданно бойким воплем выхватила открытку и впялилась в число.

— Это цифра 01? — кажется она не верила своим глазам. — Это не цифра 07?..

— Совершенно точно, у семёрки имеется этакий нахальный хоботок, а здесь его нет.

— Но может быть, вы чего-то напутали, и сегодня всё-таки первое число, тогда как седьмое настанет через неделю?

— Э нет, я совершенно уверен, что ничего не напутал, ибо почти неделю назад, ровно первого числа, некто Кондратий Степаныч отправился в село Лютово через посёлок Прибрежный с целью навестить больного племянника, но неизвестно где застрял на неделю, вернулся абсолютно обеспамятевшим, отчего вынудил нас всех поволноваться и предпринять розыскные исследования… И кстати!! — Алексей Николаевич уже вполне привычно и безболезненно хлопнул себя по лбу. — Сдаётся мне, что эта свадьба в доме под номером 24 могла прийтись по нраву Кондратию Степанычу, и он не миновал её своим участием, стремясь к тому же выказать себя перед жителями посёлка Прибрежный в наилучшей форме. Именно к дому 24 я намерен сейчас отправиться, произведя розыскные мероприятия частным образом, так сказать… Вы, девушка, со мной?

Велосипедистка заметно куксилась и теребила такую красивую, но уже абсолютно ненужную пригласительную открытку.

— Зачем мне теперь спешить в этот дурацкий дом 24?.. — хлипнула она носиком. — Если свадьба закончилась, и гости разошлись, то меня там никто не ждёт.

— Вы не можете быть абсолютно уверенной, что вас совсем никто не ждёт. Эти факты проверяются по прибытию по указанному адресу. Непосредственно на месте.

— Думаете, очень хорошо мне будет, если по прибытию по указанному адресу, меня пошлют обратно?

— Мне кажется, вы излишне мнительная девушка. Если вас и пошлют — значит пошлют зачем-то хорошим и необходимым для молодожёнов, а не просто так пошлют куда ни попадя, а если не пошлют — значит посидите в гостях, допьёте и доедите свадебные остатки. Впрочем, мне с вами толковать некогда, я направляюсь именно к дому 24, где намереваюсь наткнуться на следы пребывания Кондратия Степаныча, а иных дел у меня на сегодня нет. Спасибо вам за намётку.

— Вот уж если только «спасибо» от хорошего человека услышать. — резюмируя услышанное, велосипедистка непроизвольно измяла в тяжёлый пахучий комочек весёлую открытку, затем удивлённо взглянула на дело рук своих и со вздохом бросила его под колесо велосипеда, которым несколько раз и проехалась по комочку, превращая его в разноцветную лепёшку. — И вам спасибо, что сегодняшнее число подсказали, а так бы я приехала такая дура дурой: здрасьте, а вот и я! где тут у вас свадьба?.. Нет уж, теперь я получила заслуженный урок, и теперь я со свадьбами завязала, меня теперь на такие праздники не дозовётесь.

И велосипедистка резко развернула своего тщедушного двухколёсного коня и отправилась восвояси.

— Ну и хорошо, что для кого-то эта пренеприятная история хорошо закончилась, а мне необходимо проследовать дальше! — через пятнадцать томительно долгих минут Алексей Николаевич достиг заветного посёлка Прибрежный и, вглядываясь в нумерацию домов, принялся искать 24. — По следам дикого разгула этот дом должен определиться с лёгкостью. Содом, однако, и Гоморра обычно свадьбу справляют у наших невзыскательных сограждан, и ничего в этом вопросе не меняется с давних пор.