Кэтрин Хьюз - Ключ [litres]

– И снова здравствуйте.

Она открыла глаза и потерла ухо.

– Зачем же так кричать, я совсем рядом сижу.

– Простите, не подумал, что вы расслышите меня в этом гаме.

Она повернула голову и присмотрелась.

– О, это вы! Как голова?

Он провел рукой по затылку.

– Получше. У меня было высокое внутричерепное давление, но после операции стало гораздо лучше. Приступов уже меньше, но иногда голова болит.

– Это ты сейчас про что вообще?

– Меня летом грузовик сбил и даже не остановился, оставил умирать, представь себе. В тот день это была последняя доставка. Картошка, морковка и все остальное рассыпалось по всей проезжей части. Но сейчас все неплохо, особенно когда никто мне снежками в голову не целится.

Она мигом покраснела – не от духоты.

– Прости, пожалуйста. Я понятия не имела. Я бы не смогла…

Увидев, что мрачное выражение его лица вмиг сменилось широкой улыбкой, она не стала договаривать. Он встал и указал на зал:

– Прощу, если потанцуешь со мной.

Перспектива протискиваться между колыхающейся массой тел ее совсем не привлекала, но он был так мил со своим детским взглядом и ямочками на щеках. К тому же он не псих. Как и она, он тоже здесь чужой. Он стоял и ждал ее ответа.

– С удовольствием, спасибо.

– Меня зовут Эдвард Хупер, – сказал он, протягивая ей руку. – Но все зовут Эд.

– Эми Салливан, – представилась Эми, также протягивая руку. – Все зовут Эми, хотя как меня здесь только не зовут.

Во время танца Эд держал ее ближе, чем Дуги, а поскольку он был гораздо ниже ростом – всего на несколько сантиметров выше самой Эми, – контакта глаз было не избежать. Он обнял ее за талию, и, к своему удивлению, Эми расслабилась. На ногах Эд стоял не очень твердо, и ей казалось, это она его поддерживает, а не он ее. Как бы там ни было, на несколько секунд все остальные перестали существовать, она забыла, где находится, и мысленно перенеслась на бал в церкви, куда ходила раньше. Священник считал себя обязанным контролировать танцующие пары и ставить между ними руку, если, по его мнению, они слишком близко прижимались друг к другу.

Мелодия закончилась, и Эми улыбнулась своим воспоминаниям. Эд чуть наклонился, и они на мгновение соприкоснулись лбами.

– Спасибо, – прошептал он и повел ее за руку назад, к стульям.

Огромная ноша спала с плеч Эми. Она не чувствовала такой легкости долгие месяцы, а может быть, даже годы. Словно большое черное покрывало отчаяния, которое она носила как вторую кожу, свалилось и осталось грудой лежать на полу танцевального зала.

– Как вы отпраздновали Рождество, Эми?

Она полулежала на красном бархатном диване, который совсем недавно появился у него в кабинете. В предыдущей жизни кто-то считал нужным тушить сигареты об обивку. Она расковыряла прожженную дыру и начала машинально выковыривать набивку.

– Зачем такое спрашивать, доктор Лэмборн? Я заперта в этих стенах. Вы сами-то как думаете?

Он застучал ручкой по блокноту.

– Просто пытаюсь немного расслабить вас, прежде чем мы начнем. Вы могли бы этого не делать? – попросил он, заметив, как она раздирает обивку.

Эми раздраженно цыкнула и скрестила руки на груди.

– Так что вы хотите знать?

– А что вы хотите мне рассказать?

– А вы всегда отвечаете вопросом на вопрос?

– А вы? – удивленно поднял брови он.

Она спустила ноги с кушетки и приготовилась вставать.

– Ничего не получится, доктор. Рассказывать мне нечего, со мной все в порядке. Ну и что, что иногда мне так тяжело, словно я ношу на себе рыцарские доспехи? Ну и что, что изнутри меня сжигает гнев и я чувствую, как горит кожа? Ну и что, что я спущусь с нижней ступеньки в черную пустоту?

Она снова начала ковырять дырку, а доктор Лэмборн яростно царапал ручкой блокнот, не успевая записывать за ней. Прежде чем снова заговорить, он что-то подчеркнул несколько раз.

– Очень хорошо, Эми, правда, очень хорошо.

– Вы женаты, доктор Лэмборн?

Внезапная смена темы сбила его с толку.

– Нет, но…

– Значит, у вас есть подружка? Очевидно, что у такого видного мужчины не может не быть женщины?

– Эми, сейчас речь не обо мне. Не нужно пытаться сместить фокус нашей сессии, – произнес он твердо, но беззлобно. – Расскажите мне про то, что случилось на озере.

Она снова забросила ноги на кушетку и откинулась на спинку, сложив руки на животе.

– Вы вцепились в меня, как собака в кость, доктор.

– В бою все средства хороши.

Она закрыла глаза и несколько минут лежала молча.