Кирилл Кобрин - Поднебесный Экспресс [litres]

– Да, было бы грубо. Как минимум невежливо.

– Именно. Потому я спросил, что с ним случилось, и точка. А Донгмей не знает, с собой он не вез ничего, она уверена, так как сама его багаж укладывала. А в купе спрятать негде. Официантов после первого вечера она попросила Улофу алкоголь не продавать. Но он же брал где-то?

– Кто-то наливал ему фляжку в туалете? Странно. И кто, и зачем.

– Так поступить мог только настоящий друг.

Мы стояли у купе Стива, он все медлил, и я знал почему. Но ведь и вправду пора. Из купе дальше по коридору тихонько вышел Дараз. Увидев нас, он улыбнулся и приложил палец к губам, кивнув на дверь, которую только что осторожно прикрыл. Ага, значит, Од спит. Скорбные перипетии этого дня поколебали даже самых стойких, Дараз так и не переоделся после вечернего выхода в ресторан, узкие джинсы, прекрасная мягкая клетчатая рубашка, пиджак с золочеными булавками на рукавах – и это притом, что он нес в конец вагона всего-навсего мусорный пакет. Впрочем, настоящие джентльмены тщательно готовятся даже к встрече с мусорным бачком. Вот как надо жить. Осторожно передвигаясь, чтобы не шуметь пустыми бутылками и банками, Дараз добрался до нас, но тут вагон качнуло, и он, чтобы не упасть, схватился за стену коридора. Я поразился его ловкости, ведь рука едва миновала мое лицо, блестящие желтые лопаточки на темно-синей ткани мелькнули в опасной близости. Чем еще могилу копать, как не з о лотом. Дараз беззвучно извинился, протиснулся между объемным Стивом и дверью купе Стива и прошествовал в другой конец вагона. Сквозь дверь было видно, как он пытается вдавить пакет в ящик в тамбуре, затем, отчаявшись, открыл дверь вагона-ресторана, видимо, чтобы попросить официантов помочь избавиться от мусора. Обменявшись кивками, мы со Стивом расстались, и я отправился к себе. В купе бедного Улофа и Донгмей тихо говорили на китайском, наверное, Сюин заглянула, дверь в ее владения приоткрыта, там никого. Наконец и я в своем з а мке, на моей волшебной горе. Читать и спать. Денек выдался хлопотливый. «В немногих случаях, когда мне доводилось в крупных и мелких разногласиях, разрывающих нас ныне на части, посредничать между нашими государями, я всегда старательно избегал надевать на себя маску и вводить кого бы то ни было в заблуждение. Кто набил в этом ремесле руку, тот держится, возможно, более скрытно и всячески притворяется, что исключительно доброжелателен и уступчив. Что до меня, то я выкладываю мое мнение сразу, без околичностей, на свой собственный лад. Совестливый посредник и новичок, предпочитающий скорее отступиться от дела, чем от самого себя!»

Вопрос: За первые два дня путешествия на борту Поднебесного Экспресса умерли два пассажира. Является ли их смерть подозрительной?

Ответ: Безусловно, хотя обстоятельства кончины Чжэн и Улофа, если рассматривать эти события по отдельности, кажутся банальными. В данном случае следует решить для себя следующий – важнейший – вопрос: считаем ли мы столь трагичное совпадение не самых ожиданных обстоятельств возможным? Иными словами: смерть от аллергического удушья, вызванного либо неожиданным приступом, либо небрежностью в выборе или приготовлении некоего блюда, и смерть, вызванная комбинацией длительного запоя и длительного же стресса, могут ли они совершиться в течение одних суток в запертом пространстве, населенном пятнадцатью персонами? Или же мы имеем дело с логически организованной последовательностью событий, вызванных чьими-то злой волей и расчетом?

Вопрос: Подождите, вы сразу выложили все карты на стол. Давайте не опережать мерного хода (почти) отвлеченного рассуждения. Начнем с частных уточнений. Вы сказали, что замкнутое, запертое пространство межконтинентального вагона Поднебесного Экспресса населяют – простите, населяли – пятнадцать человек. Почему именно пятнадцать? Откуда взялась эта цифра?

Ответ: Десять пассажиров: китаец Чен, русский Володя, британец Стив Финкнотл, китаянка Чжэн, британец Дараз, норвежец Од, китаянка Донгмей, швед Улоф, китаянка Сюин, русский британец Петр Кириллов. Плюс двое проводников. Плюс двое официантов. Плюс повар, которого мы не видели, но он существует, так как кто-то же готовит еду для пассажиров. Из этих пятнадцати двенадцать находятся в вагоне постоянно, не покидая его – им запрещено. Официанты и повар спят в другом вагоне – перемещения их по поезду дозволяются, но ограниченно и под строгим контролем. Есть еще представитель компании «Древний Путь», сопровождающий Поднебесный Экспресс, но он посещал вагон лишь дважды – для публичного выражения официальной позиции по поводу произошедших неприятностей. Пассажирам других вагонов, которые следуют только по китайской территории, попасть в межконтинентальный вагон невозможно. Соответственно, речь идет о двух смертях, произошедших в (почти) замкнутом пространстве; по крайней мере ни один из пассажиров и проводников не могли (и до завтрашнего утра не могут, учитывая, что наш разговор происходит во время передвижения поезда) его покинуть.