Адам Силвера - Что, если это мы

— Обычно нет. Но мудаки найдутся в любом городе.

Мне хочется его обнять, но Артур явно не в настроении. Как будто любое выражение привязанности повесит мишень нам на спину. Как будто нас обязательно накажут за то, что наши сердца устроены немного по-другому.

— Ты в порядке?

— Нет. Мне никогда раньше не угрожали. И я жутко за тебя испугался. Почему ты не промолчал?

А стоило бы. Я не имел никакого права подвергать Артура опасности — ради сомнительной возможности ответить за нас и за таких, как мы.

— Прости. Я тоже испугался.

Следующий поезд мы пропускаем. И еще один. Артур соглашается сесть только в третий — и только потому, что там больше людей, а значит, в случае новых неприятностей кто-нибудь наверняка встанет на нашу сторону.

Неприятно думать, что мир, который свел нас вместе, одновременно так его пугает.

— Провожу тебя до дома, — говорю я негромко.

Артур обегает взглядом вагон и поднимает на меня измученные, все еще не просохшие от слез глаза. После чего берет за руку и не отпускает ее до самого конца поездки.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

АРТУР

21 июля, суббота

— Они так и не ответили тебе на эсэмэску? — спрашивает Бен, пока я нажимаю кнопку третьего этажа. — Не хотелось бы, знаешь ли, застать твоих родителей за сексом.

— Фу. Они таким не занимаются.

— Ну, один-то раз точно занимались.

— Нет, — ужасаюсь я. — Никогда.

— Ты смешной. — Бен улыбается и берет меня за руку. — Кстати, симпатично тут у вас.

— Полагаю, это заслуга дедушки Мильтона.

На выходе из лифта я притормаживаю. Дальше — даже не коридор, а просто закуток с тремя дверями, ведущими в апартаменты A, В и С.

— Артур из квартиры А, — говорит Бен, будто это самое восхитительное совпадение в его жизни.

— Угу, мы так и планировали.

— Еще бы, — отвечает он ровно.

Однако, обернувшись, я вижу, что Бен кусает губу.

— Нервничаешь?

— А то.

Я сжимаю его ладонь.

— Это ужасно мило.

Черт, сам до конца не верю, что веду его знакомиться с родителями. Не то чтобы это было обычной практикой для второго свидания. Но ведь и мы с Беном не обычные.

Честно говоря, не знаю, зачем это предложил. Просто сегодня все пошло наперекосяк. У меня до сих не идут из головы мужчина в метро, и его плачущий сын, и лицо Бена, и те мучительные мгновения, когда мне казалось, будто на меня смотрит весь мир. В тот момент мне хотелось только остаться в одиночестве. Ни разу за всю свою чертову жизнь я не мечтал провалиться сквозь землю с такой силой.

Но Бен никуда не ушел — более того, заявил, что проводит меня до подъезда. И теперь я не хочу его отпускать. Не готов пожелать ему спокойной ночи.

Я исподтишка бросаю взгляд на Бена, пока вожусь с ключами.

Ладно, только без паники. Все будет нормально. Даже отлично. Быстрый визит вежливости, не из-за чего разводить шумиху. Подумаешь, мои родители знают о Бене больше, чем следовало бы. Подумаешь, они и при друзьях-то с трудом держат себя в руках — не говоря уж о бойфрендах. Не то чтобы Бен был моим бойфрендом, конечно. Лучше даже не думать, что случится, если я его так представлю.

Я: Познакомьтесь с моим бойфрендом Беном!

Родители: *забрасывая нас презервативами* ПРИВЕТ, БОЙФРЕНД БЕН!!!

Бен: *растворяется в лучах заката*

Хотя… Если он мне не бойфренд, то кто? Друг? Приятель? Ухажер ? Парень, с которым я хочу заниматься сексом 99% времени? То есть я буквально провожу 99% времени, думая о том, как хотел бы проводить 99% времени, занимаясь сексом с Беном.

Так, это родителям знать не нужно.

В итоге я просто распахиваю дверь, делаю глубокий вдох и…

— А ты, наверное, Бен! Как приятно наконец познакомиться. — Мама улыбается нам с дивана. Дивана, на котором сидит рядом с папой.

У меня отвисает челюсть.

Мама ставит новости на паузу и поднимается, чтобы пожать Бену руку.

— Мы столько о тебе слышали!

Папа дружелюбно кивает с подушек. Я только теперь замечаю, что оба в пижамах и очках. Что за…

В смысле это какая-то альтернативная реальность? Что за чудовища съели моих родителей и подсунули взамен эту воркующую-после-двадцати-лет-брака парочку?

— Посиди с нами, — говорит папа, пока мама предлагает Бену воды.

Его взгляд мечется по гостиной, перескакивая с одной картины на другую.

— Дедушка Мильтон любит лошадей, — поясняю я на всякий случай.

— Да, я заметил, — отвечает он.

— Что ж, расскажи нам о себе. — Мама возвращается на диван и подпирает ладонью подбородок, вперив в Бена свой фирменный адвокатский взгляд. — Как проводишь лето?