Моника Вуд - Один на миллион

— Видите ли, ведь мой биологический отец был циркачом, — сообщил он Белль с какой-то грустной гордостью, нежась в тепле ее внимания.

«Да она заигрывает с тобой, приятель», — подумал Куин. В прежние времена он сказал бы это вслух, и его замечание позабавило бы Белль, она бы рассмеялась и призналась, что не может удержаться от флирта с детьми и стариками. Сейчас все было иначе, Куин видел, как тепло из ее изболевшегося, истерзанного нутра изливается на подточенного молью дедулю, который каким-то загадочным образом связывает ее с потерянным сыном. Похоже, она себя тут чувствует как рыба в воде. Куин словно увидел ее изнутри. Может, все эти годы она об этом и просила — увидеть ее такой? Может, наконец-то он исполнил ее заветное желание? Резкий свет, падавший из окна, размывал ее профиль, выбеливал волосы, и ее тоже можно было принять за девяностолетнюю старуху, больную, трясущуюся, дряхлую. Куин вообразил себя мужем старой женщины, и в уме живо нарисовалась картинка, как он еще раз предает Белль, уже в конце жизни.

Он повернулся и пошел прочь, вышел из вестибюля под предзакатное солнце и возле крыльца обнаружил Уну, почти осевшую на тротуар. Дрожа от страха, он помог ей, насколько она позволила, дойти до машины и усадил, открыл все окна и отогнал машину в дальний конец стоянки под большое раскидистое дерево, то самое, которое, судя по всему, красовалось на обложке рекламного буклета «Фруктового сада». Достал бутылку воды из дорожной сумки. Их одежда впитала испарения палаты, и в салоне тоже запахло больницей. Его подруга (именно так он мысленно назвал Уну, когда держал бутылку с водой, а она оправляла потную одежду) впала в мрачное расположение духа.

— Уна, — начал он. — Не хотите вернуться в палату?

— Зачем мне туда возвращаться?

— Просто вы побыли там совсем недолго. Вот что я имел в виду.

— У этой поездки была сугубо деловая цель. Вы предложили отвезти меня, и я согласилась.

— Да, но вы сказали, что давно не видели сына.

— Если вы пороетесь в своей девичьей памяти, то обнаружите там, что я сказала: мне нужно съездить в Вермонт, только и всего. Все остальное присочинили вы с вашей дамой, потому что вам так заблагорассудилось. Обычное поведение.

Он подумал: неужели всякий, кто совершает доброе дело, так обижается, когда его благие намерения оказываются ошибочными?

— Я отменил концерт ради этой поездки, — сказал он.

Ему захотелось поскорее вернуться в Мэн, под защиту своей гитары, где он сможет давать веселым, болтающим, танцующим людям именно то, чего они ждут.

— Мне жаль, что причинила вам неудобства.

— Да это же — Уна, поймите, — просто дурацкая Книга рекордов, для тех, кто ради дурацкого бессмертия готов на руках ходить, буквально.

— Таращить глаза и жонглировать бензопилой, — подхватила она. — Да, я прекрасно все понимаю. Но я хочу этого. Раньше не понимала, что хочу, а теперь понимаю.

Помолчав, она добавила:

— У вас есть музыка, которая вас переживет. Вам не понять меня.

Пока Куин переваривал это величественное, но ошибочное представление о нем как наследнике музыкальной традиции человечества, Уна молча погрузилась в себя, вид у нее был изможденный и какой-то раздавленный из-за неоправдавшихся надежд.

Белль, напротив, вернулась очень оживленной.

— Я видела иктерию, — сказала она. — Вы действительно много потеряли.

И обратилась к Уне:

— У вас прекрасный сын.

Потом она приказала Куину пересесть на заднее сиденье и завела мотор.

1. Встреча членов самой большой семьи. 2369 человек, семья Басси. Страна США.

2. Женщина, родившая самое большое число детей. Супруга Федора Васильева, 69 человек. Страна Россия.

3. Самая волосатая семья. Виктор и Габриэль Рамос Гомез. 98 процентов тела покрыто волосами. Страна Мексика.

4. Самое большое число братьев и сестер — альбиносов. 3 человека. Семья Уноаруми. Страна Великобритания.

5. Самый успешный дуэт отец — сын в Бейсбольной высшей лиге. Бобби и Барри Бонд. Страна США.

6. Самая населенная страна. Более 1 миллиарда человек. Страна Китай.

7. Самое большое число доноров. 3403 донора за 12 часов. Страна Колумбия.

8. Самая большая индюшачья ферма. 10 миллионов индюшек. Семья Мэтьюс. Страна Великобритания.

9. Самая большая встреча клоунов. 850 человек. Страна Великобритания.

10. Самая длинная цепочка из людей. 370 миль, 2 миллиона человек. Страны: Эстония, Латвия и Литва.

Уна уповала на то, что постыдные эманации ее тела будут приняты за остаточные запахи, впитанные во время пребывания в больничной палате. О, какое ужасное место, заполненное старыми доходягами, которые спасовали перед жизнью, как кузнечик перед кошкой. Она провела в этой палате десять мучительных минут, орала, как торговка рыбой, чтобы пробиться сквозь изношенные ушные раковины своего первенца, и вот теперь взопрела в мокрых трусах, с ужасом осознавая, что не одна она осознает это. И несмотря на все пережитые неприятности, ничего не добилась.