Николай Лобко - Варенька

— Конечно, любовь моя, — улыбнулся он.

Через день Вареньке было куплено новое выходное платье. У нее еще сохранились некоторые платья из числа тех, что подарил отец, но все они стали коротки, хотя переделкой и надставкой их не один раз занималась тетя Лина.

— Ты должна хорошо учиться, хорошо одеваться и хорошо отдыхать, — заявил Савва, вручая новую покупку изумленной девушке. — Ну как, нравится?

— Очень, — задыхаясь от радости, прошептала она. Такого красивого платья у нее никогда не было. Настоящее весеннее! По нежно-сиреневому фону — скромные букетики белых, розовых цветов и зеленых листьев.

Савва Христофорович побывал в школе и узнал, как учится его племянница.

— Немного отстает по геометрии, — сказали ему. — Но двоек не имеет.

— Подтянись, — приказал он Вареньке.

Капитолина Николаевна страшно злилась. Теперь после работы ей приходилось весь вечер проводить на кухне.

А соседи дивились и радовались за Вареньку.

— Я говорила, может, эта свадьба к лучшему, — вспомнила Елизавета Васильевна.

В воскресенье ровно в двенадцать явился Кудряш.

— Сестра рукопись прислала, — отдавая Савве небольшую пачку бумаги, сказал он.

— Спасибо, рассчитаемся потом, — кивнул головой Савва и остановил направившуюся к дверям Вареньку. — Сиди, занимайся, ты нам не помешаешь. Моя племянница, — снова повернулся он к Кудряшу. — В восьмом, брат, классе. Зубрит весь день. А как иначе? От других отстать не хочется. — Он улыбнулся, предложил гостю папиросу и спросил: — Куда теперь?

— Не знаю, — не понимая своего начальника, пожал плечами Георгий.

— Ну, гуляй, — Савва протянул было руку, но задержал ее. — Хотя постой. — Он повернулся к девушке. — Оденься и пройдись. Хватит тебе сегодня науками заниматься.

Варенька растерялась.

— Я?

— Он подождет тебя на лестнице, — сказал Савва, выходя следом за гостем из комнаты, и предупредил: — Но ты тут недолго копайся.

Варенька шла по тротуару, как всегда в выходной день заполненному толпой принаряженных горожан, мимо больших, красиво оформленных витрин магазинов и с трудом верила, что это не сон. Постоянно занятая домашними делами, она не помнила, когда последний раз гуляла по городу. Да и было ли это? Она всегда спешила в магазин, в школу. И вот она вдруг идет в красивом, нарядном платье. Было чему дивиться.

Кудряш попытался взять свою спутницу под руку, но она стыдливо отстранилась. Молодой человек не стал настаивать. Только губы его насмешливо дрогнули: дескать, торопиться некуда, успеется.

К обеду она была уже дома.

— Барыня какая выискалась, приготовь, накорми, — шипела Капитолина Николаевна, но выступить против мужа не решалась.

— Хочется, чтобы девочка среднюю школу хорошо закончила, — объяснил Савва соседям перемену в отношениях к Вареньке. — К труду она привыкла, а тут всего два года остается.

На словах будто все выходило гладко, однако не верила ему Елизавета Васильевна.

В следующее воскресенье после обеда Кудряш принес отпечатанные листы рукописи и опять, с разрешения Саввы, увел Вареньку гулять.

Возле ресторана он остановил девушку.

— Зайдем?

Варенька испуганно тряхнула головой. Она никогда в ресторане не была и боялась его.

Кудряш безразлично повел плечом. Всему свое время.

Проходя через сквер, они задержались возле площадки, где энергично трудились малыши, создавая из песка дома и торты.

Рядом, сидя на скамье и катая перед собой взад и вперед крытую голубую коляску, хвастливо шамкала беззубым ртом старушка:

— А у нас уже зубки прорезались!

— А мы уже папку узнаем! — покачивая розовую коляску, восторгалась молодая, пышная мамаша.

Девушка посмотрела на них, улыбнулась и нехотя пошла дальше.

Когда кончились занятия в школе, Кудряш начал заходить за Варенькой чаще, преимущественно по вечерам. Девушка уже привыкла к молодому человеку, ждала его прихода и не отстранялась, когда он брал ее под руку.

Однажды он подвел ее к танцевальной площадке.

— Потанцуем?

— Я не умею, — конфузливо призналась она.

— А научиться хочешь?

— Очень.

Он увел ее в глухую аллею сада, где не было гуляющих, но куда явственно доносились звуки оркестра, и, готовясь к танцу, положил свою руку на талию девушки. Она чуть вздрогнула и, чтобы скрыть смущение, слегка откашлялась.

— Правой, левой, — все теснее прижимая к себе девушку, командовал Кудряш. — Поворот.

Ей было неловко, она отводила свое лицо подальше от лица партнера.