Нэнси по-прежнему была в глубоком трауре, когда две недели спустя к ней подошла акушерка на «Ферме».
«Мы слышали, что молодая женщина недавно родила двух близнецов, но не может оставить их себе, – сказала акушерка. – Вы бы хотели о них позаботиться?»
«Ферма» была известна как место, где принимали на временное проживание младенцев и детей. Сообщество было своего рода большой неофициальной приемной семьей. Не успела акушерка закончить свой вопрос, как Нэнси услышала свой голос: «Да».
«Я даже не раздумывала, – говорит она теперь. – Это произошло на уровне инстинкта. Я знала, что нужна этим близнецам и что они меня исцелят. Меня только беспокоило, как отреагирует моя дочь Ирэн, но она была двумя руками за. Поэтому все получилось».
Близнецы родились у двадцатилетней студентки Мэри на два месяца раньше срока. Мэри ожидала одного младенца весом в 3,6 кг; вместо этого у нее появилось две малышки весом 1,6 и 1,4 кг. Мэри приняла материнство с энтузиазмом, но у нее не было ни родителей, ни близких родственников, которые могли бы помочь заботиться о детях или поддержать ее деньгами, а растить близнецов в одиночку для нее было неподъемно. «Она просто не была к ним готова», – объясняет Нэнси.
В одном Мэри была непреклонна – она не хотела отдавать близняшек на удочерение, потому что в этом случае их могли разделить.
«Она слышала про “Ферму”, – говорит Нэнси, – поэтому принесла их сюда».
С самого начала Нэнси понимала: вполне возможно, что мать никогда не вернется за близнецами.
Но есть и другая вероятность: она вернется.
Мэри принесла близняшек – Элизу и Розу – на «Ферму» и вручила их Нэнси. Нэнси совсем недавно готовилась нянчить собственную дочь и могла немедленно заняться близнецами. «Это было важно, – говорит она. – Они сразу получили то, что им было нужно».
Между Нэнси и близнецами установилась очень глубокая связь. «Я влюбилась в них, как только взяла на руки, – вспоминает она. – Они были такие сладкие крошки! Я сразу научилась их различать: Элиза была тихоней, а Роза – боевая и энергичная. По крайней мере, со мной они вели себя именно так».
Прошло несколько недель, месяцев, год, два… Нэнси давно перестала воспринимать себя опекуном этих детей, в душе она испытывала к ним совсем иные чувства. «Они мне были как родные дети, – говорит она. – Им требовалось очень много внимания. В самом начале мне приходилось кормить их по часам. К счастью, моя дочь Ирэн любила их так же сильно, как и я, и ей нравилось помогать мне с малышками».
Однажды утром акушерка снова пришла на «Ферму».
«Она сказала, что ей позвонили, – говорит Нэнси. – Мэри хочет забрать близнецов».
Мэри закончила образование, устроилась на хорошую работу, скопила денег и обустроила свой дом для детей. Сейчас она была готова воспитывать их.
Расставание оказалось для Нэнси болезненным, более того – невыносимым. «Я знала, что они должны быть с матерью, но внутри меня все сопротивлялось, – говорит она. – Кошмар вернулся. Меня опять охватило горе».
Нэнси старалась не терять из вида Элизу и Розу. Она отправляла им открытки на день рождения, игрушки на Рождество и короткие письма. Время от времени мама близнецов посылала ей их фотографии. Они даже организовали встречу Нэнси с близнецами через год после того, как они уехали с «Фермы», но «встреча вышла неловкой. Девочки не знали, как себя вести и что говорить».
Однако Нэнси продолжала писать и рассказывать, как она по ним скучает. Но время шло, Нэнси стала писать все реже и реже, Мэри присылала все меньше фотографий, и в конце концов они перестали общаться. «Я помнила, что им исполняется восемнадцать лет, но не могла заставить себя прийти и поздравить их, – говорит Нэнси. – Я пропустила их выпуск из старших классов».
Нэнси решила, что, вероятно, близнецы совсем забыли ее. Ведь им было всего два года, когда их забрали у нее, а в этом возрасте у детей сохраняется немного воспоминаний – если вообще сохраняется.
«Но неужели такие близкие отношения могут просто прекратиться? – размышляла она. – Разве такая глубокая связь могла бесследно исчезнуть?»
В 2010 году, через тридцать три года после расставания с близнецами, она получила электронное письмо.
Письмо от Элизы.
«Последние несколько лет я часто думала о Вас, – говорилось в нем. – Теперь я собралась с духом и решила написать. Спасибо, что ухаживали за мной и сестрой. Мне бы хотелось узнать Вас лучше».
В тот момент из глаз Нэнси заструились слезы.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу