Лора Шрофф - Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

Ни отец, ни мать не в состоянии были толком о ней позаботиться. Барбара провела восемь месяцев в детском исправительном центре, а затем ее отправили в государственный приют, потом – на домашнее проживание с группой подростков. В итоге мать обратилась в суд, чтобы Барбару признали несовершеннолетней дееспособной [4]. Ей было всего шестнадцать. «Я помню, как плакала в зале суда, – говорит она. – Я даже не знала, что такое дееспособность. Судья задал мне пару вопросов и сказал, что я свободна».

Но даже живя каждая своей жизнью, Барбара и Сьюзан не отдалились друг от друга полностью. Недолгая дружба успела оставить в сердцах обеих глубокий отпечаток. Жизнь Сьюзан была полна приключений, но первым ее приключением было время, проведенное с Барбарой. «Она на многое открыла мне глаза, – говорит Сьюзан. – Она заставила меня по-другому посмотреть на мир, сделать шаг навстречу новым людям и явлениям».

Барбара тоже никогда не забывала свою энергичную подругу и думала о ней в самые тяжелые минуты своей жизни.

После признания дееспособности Барбара жила со своими сестрами. Она обнаружила, что беременна, но была полна решимости получить образование до рождения ребенка. Итак, она начала готовиться к тесту по общеобразовательной подготовке (GED).

«В день, когда я проходила тестирование, меня очень сильно тошнило утром. Поэтому я сдавала тест, уткнувшись головой в стол в кафетерии», – говорит она. Спустя несколько недель она позвонила, чтобы узнать результаты.

«Что ж, – сказал администратор, – у вас отличные оценки почти во всех разделах».

Барбаре пришлось усердно учиться, крутиться между несколькими работами на неполную и полную ставку, но в конце концов она окончила колледж и получила два диплома бакалавра – по бухгалтерии и управлению бизнесом.

«Я была в списке лучших студентов. Когда мне вручили диплом, мой сын Винсент, присутствовавший в аудитории, закричал: “Супер! Вот это мама у меня!” Он так мной гордился».

Занимаясь своими делами, Барбара никогда не переставала думать о Сьюзан. Она не осознавала, как много значила для нее подруга, пока однажды не услышала, что кто-то напевает ханукальную песню: «У меня есть маленький дрейдл» [5]. Внезапно она заметила, что подпевает про себя. «Все слова знала только я! Я сама удивилась, что помню их с тех пор, как семья Сьюзан позвала меня на свой праздник».

Много лет Барбара пыталась найти Сьюзан. Как-то, занимаясь телефонными продажами, она увидела в списке клиентов имя матери Сьюзан. «Трубку взяла сестра Сьюзан, Эми, и я попыталась объяснить, кто я такая. Но она подумала, что я пытаюсь ей что-то продать, и положила трубку». Сьюзан тоже искала свою подругу. «Я просматривала телефонные справочники, но в них были тысячи Барбар Кэмпбелл. И вот однажды я получила запрос на дружбу в Фейсбуке».

Это произошло в апреле 2014 года. Запрос пришел от Барбары Кэмпбелл.

«Сначала, – поясняет Барбара, – я нашла одну девушку из программы “Urban-Suburban” и увидела, что она поставила «лайк» на странице сестры Сьюзан. Я посмотрела список ее друзей – там было имя Сьюзан. Я даже закричала от волнения».

Барбара отправила запрос на добавление в друзья и стала ждать. Прошел день. Второй день. Третий. «Меня охватила тревога. Я думала: «У меня такая беспорядочная жизнь, и, вероятно, она не хочет со мной общаться».

Но она была совсем не права.

Когда Сьюзан наконец увидела запрос, она немедленно его приняла и написала личное сообщение.

«Ну, привет!! – написала она. – Так МНОГО времени прошло. Надеюсь, ты в порядке. Вспоминаю, как мы с тобой веселились».

Они долго обменивались сообщениями, потом переписывались по электронной почте и созванивались и в итоге договорились вместе пообедать в «The Cheesecake Factory» в Рочестере.

Перед встречей обе подруги нервничали. Будут ли они теперь друг другу интересны? Найдется ли у них тема для разговора?

«Я приехала первой и в ожидании стояла перед входом, – вспоминает Сьюзан. – И я узнала ее в ту же секунду, как она вошла».

«Мне было так страшно, но потом мы обнялись и обе расплакались – и знаете что? Она ни капли не изменилась! – говорит Барбара. – Она осталась все той же Сьюзан! Такая же милая и с большим сердцем».

Они рассказывали друг другу о своей жизни, восполняя многолетние пробелы. Они смеялись и говорили о прошлом – о том, как играли с «магическим шаром», прыгали через веревочку и в «классики».

Потом они решили вместе сходить в школьную аудиторию, где учились во втором классе. «Это было потрясающе, – говорит Сьюзан, – как будто мы сели в машину времени. Все осталось прежним, но выглядело очень миниатюрным. И мы говорили: “Вот здесь мы сидели вместе! А здесь играли!” Мы помнили каждый уголок, где бывали вдвоем: кабинет администрации, кафетерий, библиотеку».