Лора Шрофф - Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

Каждый месяц Эйлин отправляла пятнадцать долларов и письмо для Иполито. И каждый раз ей приходил ответ от «крестника» из Гватемалы. «Он рассказывал мне о своей учебе, о том, чем занимался. Он показывал свои оценки – очень хорошие. Он был умницей. Позже я узнала, что отец не хотел отдавать его в школу. Он хотел, чтобы сын работал с ним в поле. Но мать настояла, что ребенок должен получить образование, и нашла деньги на школу».

Эйлин не знала, какую часть от стоимости учебы Иполито покрывают ее пятнадцать долларов. Она представляла себе, что ее вклад невелик. И все же он ходил в школу, хорошо учился, и она была счастлива. «Время от времени на его день рождения и каникулы я добавляла еще пять долларов. В ответном письме Иполито рассказывал, что он купил на эти деньги – футбольный мячик, или ручку, или еще что-то в этом роде. Его покупки всегда были связаны со школой или спортом».

Каждый год Эйлин получала новые фотографии Иполито и могла наблюдать, как он растет. Вскоре он стал старшеклассником – такого же возраста, как Эйлин, когда они познакомились. Потом ему исполнилось восемнадцать лет, и он уже не мог участвовать в программе Христианского фонда для детей. Спонсорство закончилось.

Эйлин и Иполито потеряли возможность переписываться.

«Мы не знали адресов друг друга, – говорит Эйлин. – Это было грустно, но правила есть правила».

Но Эйлин не знала, что Иполито принял решение отблагодарить ее лично.

Сначала он написал администраторам программы, спрашивая адрес Эйлин. Ему отказали. Тогда Иполито просмотрел все фотографии, которые отправляла ему Эйлин, в поисках подсказки. Одно из последних фото было сделано на ее свадьбе. Иполито перечитал письмо и отметил, что Эйлин упомянула там имя мужа: Дэвид Шварц. Она не должна была этого делать, но как-то само получилось. Теперь у Иполито была зацепка.

Иполито прошел путь от своего кукурузного поля до Вашингтона. Он получил стипендию Джорджтаунского университета и, попав в здание Конгресса, направился прямиком в библиотеку. Там он взял телефонный справочник Портленда и нашел имя Эйлин Шварц и ее номер.

В семь часов утра у Эйлин зазвонил телефон.

«Это Иполито, – услышала она. – Ваш крестник из Гватемалы».

Эйлин почувствовала, как у нее засосало под ложечкой. «Я не могла поверить, что это он. Я помню, как подумала: «Это же не голос девятилетнего мальчика». Естественно, ведь он больше не был мальчиком. Ему был двадцать один год».

Эйлин пригласила Иполито в Портленд, чтобы они наконец встретились. В аэропорту она вдруг заволновалась, что может не узнать его – но всего на минуту. «Когда он вышел, и я увидела его широкую сияющую улыбку, мы побежали навстречу друг другу и обнялись. Это был такой эмоциональный момент!»

Семья Эйлин приехала с ней в аэропорт, и одна из ее сестер вручила Иполито футболку с надписью «Кое-кто из Орегона меня любит».«Он сразу снял свою футболку и надел нашу, с надписью, – говорит Эйлин. – Это было так мило».

Иполито пробыл в семье Эйлин две недели. Ему отпраздновали день рождения – первый раз в его жизни. «Он получил подарки: теннисные туфли, часы, новый чемодан, одежду – но больше всего его порадовали открытки, – говорит Эйлин. – Каждый раз, когда я вечером звала его на ужин, я заставала его с разложенными вокруг открытками. Ему нравилось читать пожелания».

Больше всего Эйлин поразила в Иполито его открытость и способность быть счастливым. «У него практически ничего не было, но он всегда улыбался. Ему было наплевать, что он беден».

В конце своего пребывания у Эйлин Иполито сидел на кухне с ней и ее маленьким трехлетним сыном Тейлором. Внезапно он показал на малыша.

«Когда он закончит вуз, – заявил он, – я буду доктором Иполито».

В этот момент Эйлин чувствовала большую гордость за него. Но она не знала, насколько это реально. У молодого человека по-прежнему не было денег. Как он собирался пройти весь путь к диссертации?

Иполито вернулся в Гватемалу и два года работал, обслуживая аппарат для МРТ в медицинской клинике. Потом он получил стипендию на обучение в университете в городе Хайдельберг в Германии. Он поддерживал связь с Эйлин, и она всегда знала, что с ним происходит. «Он все время шел вперед и вверх. Но путь был долгим».

4 июля 2011 года – через год после того, как Тейлор закончил университет, – она получила короткое электронное письмо от Иполито.

«Крестная, – говорилось в письме, – сообщаю тебе, что сегодня я защитил диссертацию по информатике в Университете Хайдельберга».