Ольга Меклер - Где находится край света

Катерина ответила резко, попросив «не мусолить все это» и указав, что всегда поступает только так, как сама считает нужным. Ну что ж… Классика жанра: зорко одно лишь сердце…

Прошло еще несколько месяцев, и… вы уже догадались, да? Совершенно верно! Земляк Андрей отправился туда же, куда и подводник Павел. Им на смену пришел элегантный мачо Вячеслав. И снова – застенчивая улыбка, и снова – счастливое сияние глаз. И плюшевые мишки. И розы.

В рядах Катюшиного электората назревала революционная ситуация. Ну вот кому какое дело, скажите, до радостей и горестей людских?! Нет ведь! Катя не может, а они не хотят жить по-старому! Осуждение, недоумение, общественное порицание… Хорошо еще, многим хватило чувства юмора просто посмеяться. И нам с Галкой тоже.

Этот звездный роман оказался еще короче прежних. Новых фотографий не появилось, божество ограничилась статусом, выражающим крайнее разочарование.

Вскоре Катюша утешилась, купив себе прелестную британскую кошечку, заменившую на ее последних фотографиях и розы, и медвежат, и собственно дарителей.

А может, прав старик Будда: нет пути к счастью, счастье – это и есть путь?

Каждый год 31 декабря… Нет, не так. Вот, пожалуй: каждый год, примерно за две недели до 31 декабря, начиналось одно и то же. Во-первых, к вечеру горели уши и немел язык от бесконечных что-приготовить – что-положить-под-елочку – что-надеть – где-купить – с-кем-встречаете. Во-вторых, на дорогах выстраивались многочасовые пробки, в которых можно было успеть разругаться насмерть, помириться навек, влюбиться по уши, почти спокойно поразмышлять о судьбах мира и решить важнейшие личные и производственные проблемы. А в-третьих… в-третьих, весь город просто превращался в один гигантский сумасшедший дом. Но дом этот был невероятно, сказочно красивым, и все в нем: и спешащие куда-то люди с возбужденно горящими глазами, нагруженные яркими свертками и пакетами, и радостно мигающие вывески и гирлянды, и украшенные елки на площадях, и традиционный ледяной городок – подлинное чудо архитектуры, вызывающее непреодолимое желание там поселиться, и подготовка к новогодним вечерам, переименованным по последней моде в корпоративы – настойчиво убеждало: жди чуда! Уж в этот-то раз – непременно!

Потому Кира и любила всю эту веселую суматоху больше, чем собственно праздник.

Нынешнее предновогодье ничем не отличалось от прежних.

Так же манили разноцветные огоньки, так же суетились озабоченно-радостные люди, так же витал повсеместно неуловимый дух волшебства и предвкушения чего-то особенного, необыкновенного, того, что может произойти только раз в году, а может, и в жизни.

И так же невозможно было поймать такси, чем, собственно, она и была озабочена, потому что очень спешила. На корпоратив. Традиционный, в предпоследний день уходящего года.

По сложившейся традиции, горожане уже вовсю праздновали. Прямо напротив хохочущая разновозрастная компания увлеченно танцевала под елкой, инсценируя культовую песенку и живо изображая заботливого Мороза, трусишку-зайку, сердитого волка и даже мужичка в дровенках. Убедительнее всего получился образ лошадки, и благодарная зрительница мысленно вручила Оскара ее исполнителю – субтильному лысому человечку интеллигентной наружности. Она так увлеклась театрализованным действом, что не заметила, как буквально в двух шагах затормозило такси, из него шариком выкатился обвешанный пакетами толстячок с добрыми глазами, и зажегся долгожданный зеленый огонек. Машина уже тронулась, когда Кира наконец обратила на нее внимание, отчаянно замахала рукой, издала победный клич «А-а-а-а-а! Сто-о-о-ой!», рысью припустила к вожделенной цели и, уже у самой дверцы, растянулась в элегантном шпагате.

– Женщина, да что же вы? Разве так можно?! Я бы подождал! – водитель выскочил, помог подняться и отряхнуться.

– Женщина… – проворчала Кира, маскируя неловкость. – Неужели невозможно найти другого, нормального слова для обращения к даме?

– Звиняйте, мадам, академиев не кончали, детдомовские мы, – съерничал шофер и обиженно замолчал.

– Да это не к вам претензии, к языку, скорее.

– Ну, к языку так к языку. Вам куда?

Не успела она поудобнее умоститься на заднем сиденье, как затарахтел приемник.

– Внучок, ты где?

– В центре, пассажирку на Голубые озера везу.

– Слушай, тут мужики говорят…

– Водители, не занимайте линию, и так перегружена! – строго вклинилась диспетчер.