Бет Эллин Саммер - На первый взгляд

Я паркуюсь на пустой площадке. На двери висит «ЗАКРЫТО» – первый знак, что у нас неприятности. «Создания Дафны» в последний раз закрывались среди бела дня пять лет назад, когда на Нью-Йорк обрушилась метель, для которой в Инстаграме придумали хэштег «Снегмагедон». Мама закрыла салон после особого распоряжения мэра.

Колокольчик звенит, и я вхожу внутрь. Мама и папа сидят в кабинете, где мы с Тайлером провели большую часть нашего свидания.

Знак номер два.

Затем я замечаю, как дрожат папины пальцы – у него в руке фотография. Один из тех дурацких снимков с нашего с Тайлером «выпускного».

Красная тревога.

Я храню одну нашу фотографию в столике у кровати, другая – у Тайлера. А эта, должно быть, у меня выпала.

Я медленно опускаюсь в кресло.

Начинает мама.

– Он был здесь? В салоне?

– Мы тусили.

– Здесь.

Я киваю.

– Вдвоем?

Я молчу.

– Не сказав нам ни слова? – спрашивает папа.

Киваю.

Мама оглядывает салон, будто не может поверить, что его так осквернили.

Я обхватываю локти ладонями. Всю свою жизнь я могла обсуждать с родителями что угодно, от школьных дел до Ютьюба и обедов. Обычные вещи. Всякий раз когда Синт жаловалась на новый кризис, я видела, как облегченно они переглядываются: «Слава богу, наша Лэси не такая».

– Не делайте из мухи слона. Мы просто немного оттянулись. В моей жизни никакого веселья, кроме съемок. А он вообще никогда не делал ничего обычного.

– Он потерял право на обычную жизнь, когда выбрал славу, – говорит папа.

– Ты правда думаешь, что это какая-то сделка? Тайлер любит музыку, значит, его должны осаждать толпы народу всякий раз, как он выходит из отеля? Меня тоже с недавних пор узнают. Хотя и нечасто. Тут и сравнивать нечего. Но что если однажды наступит день, когда я не смогу выйти на улицу или пойти пообедать?

– Вот и не сравнивай себя с ним, – говорит папа мрачно. – Ты талантливая девочка, чья карьера только начинается. А он поп-звезда с кучей проблем. Ему плевать на людей, главное – быть на вершине.

– Простите. Мне следовало сказать вам… обещаю, больше такое не повторится.

И я внезапно понимаю, что говорю правду. Это никогда не случится снова. Никогда, если Тайлер собирается ездить в бесконечные туры с «Простыми Сложностями». Никогда – ведь всегда найдется Рэйчел или Лалабель, с которой надо бороться. Теперь, когда все мое внимание не отдано каналу, следует признать – для «нас» нет надежды.

Затем я вижу папины часы у него на коленях и сперва думаю, что мама выиграла войну и он их возвращает. Но папа протягивает их мне. Теперь я понимаю, к чему все идет.

– Я получаю уведомления о твоих новых видео, – говорит папа. – А теперь пришло это загадочное послание.

Я даже не читаю. Все и так уже выжжено в моем мозгу.

– Дурацкий баг. Что-то не так со спонсорскими ссылками.

– А ты не думаешь, что это… – мама хватает фото, – причастно к дурацкому багу? Может, сумасшедшие фанатки этого парня ищут повод закрыть твой канал?

– Нет! – Ну почему все думают именно об этом? – ЛэсиБлаш вернется к прямому эфиру. Остыньте.

– Ох, – смеется мама. – Слышишь, Эрик? Нам надо остыть . Как все просто!

– Да, да, – папа кивает. – Остыть. Никогда не думал, что наша дочь упустит свой самый большой шанс в жизни.

– Неужели ты не понимаешь, что для тебя значит контракт со «Стеклянным кубом»?

Они смотрят мне за спину. Я оборачиваюсь и забываю, как дышать. Медленно встаю и иду вглубь магазина.

По меньшей мере половина интерьеров исчезла.

– Что… что случилось? – я смотрю в пустое пространство.

Мама идет в гостиную. Возится с макетами энциклопедий на книжных полках.

– «Создания Дафны»… – папа сидит на оттоманке. Изучает ладони, как будто хочет найти на них нужные слова. – Борются.

Мой голос ломается.

– Мы теряем салон?

– Похоже на то, – снова чтение по рукам.

– И когда вы хотели мне об этом сказать? – в голосе появляются истерические нотки, но мне все равно. «Создания Дафны» – мой дом. Настоящий дом.

Мама смеется печально и мягко.

– Никто ничего здесь не купит, разве что я устрою карнавал и напеку чизкейков.

Мой рот открывается, но мысли путаются и я не произношу ни слова.

– Я продолжу снимать видео, – наконец говорю я. – Вы правы. Это – прекрасная возможность. Я не могу ее упустить.

Взгляд мамы мечется по салону. Мои слова подбодрили ее, но мое сердце падает.

– Когда мой канал восстановят, у меня будет куча новых видео. Никто и не заметит, что я исчезала. Я сделаю все ради «Стеклянного Куба».