Тоомас Винт - Возвращение [романы, новеллы]

Из-за домов на улицу вышла женщина. Он ускорил шаг, чтобы догнать ее, та обернулась и побежала, Таавет крикнул: «Подождите!» — но затем сообразил, что женщина боится его. Она боится меня, повторил он, усмехаясь, и это, как ни странно, развеселило его. Многоэтажные дома сменились деревянными, с мансардами, только в редких окнах еще горел свет. Внезапно Таавету взбрело на ум постучать в какое-нибудь окно, но он тут же устыдился своего желания. Улицы захолустного городка были безлюдны.

«…Ни дороги, ни огней, час уж поздний…» — всплыли в его памяти строчки из какого-то стихотворения. Неожиданно перед самым носом Таавета распахнулась дверь дома, и оттуда торопливо вышел мужчина, через мгновение дверь снова распахнулась, и на улицу выскочила женщина в комбине. «Подожди! — крикнула женщина. — Сам обещал сделать ремонт… ну и свинья… подожди…» Женщина остановилась посреди дороги, закрыла лицо руками и заплакала в голос.

Таавет был в растерянности, казалось неуместным спрашивать у этой женщины дорогу в отель, тем не менее он чувствовал, что если сейчас не спросит, то будет еще часами плутать по незнакомым улицам.

— Вам чего? — фыркнула женщина.

Таавет спросил, где находится отель.

— Убирайтесь отсюда, — крикнула женщина.

— Послушайте, мне от вас ничего не надо, только подскажите, как пройти в отель. — Таавет пытался говорить терпеливо и спокойно.

Некоторое время женщина разглядывала его, и Таавет уже было обрадовался, что сейчас она ему все объяснит, как вдруг она начала вопить истошным голосом. В окнах зажегся свет, Таавет постоял еще секунду или две, а затем бросился бежать, на первом же перекрестке свернул в сторону и лишь тогда замедлил шаг. Улица была темной и кончалась забором. Тупик, подумал он, если за мной кто-то гонится, то я в западне. Он прислонился спиной к столбу, то ли к электрическому, то ли к телефонному, и вдруг удивился, с чего это он вообще пустился бежать… Похоже, что этот день никогда не кончится, мрачно вздохнул он. Проклятый городишко, завтра же уеду отсюда вместе с Марре. Однако и эта мысль показалась ему не слишком обнадеживающей.

Выбравшись из глухого переулка, Таавет увидел вдали, там, где кричала женщина, столпившихся людей, но у него не было ни малейшего желания возвращаться, чтобы спросить у них дорогу в отель. На следующем перекрестке он свернул направо и вышел на широкий, обсаженный деревьями бульвар, взглянув через плечо назад, он заметил манящий зеленый огонек приближающегося такси.

— Послушайте, до отеля всего несколько сот метров, — заворчал таксист, затем махнул рукой и согласился подвезти Таавета.

— Представьте себе, ну что за типы, несколько минут назад один из таких хотел изнасиловать женщину прямо посреди улицы. Просто неслыханная история! Кто-то постучал в дверь, и женщина пошла открывать, думала, подруга, и тут какой-то тип набросился на нее, бедняжке с трудом удалось выскочить из парадной на улицу, а он следом и прямо посреди улицы хотел…

Таавет заплатил по счетчику, дал двадцать копеек на чай, и, когда взглянул на приплюснутый боксерский нос таксиста, ему показалось, что это тот самый человек, который утром возил его по городу. Он с силой хлопнул дверцей и подумал: паршивый заштатный городишко, все одно и то же. Одни и те же водители такси, одни и те же ситуации, мысли, какое-то бессмысленное непрекращающееся коловращение.

Он удивился, что дверь отеля была еще не заперта, но когда взглянул на часы над стеклянным окошком, оберегающим сон администратора, то удивился еще больше, потому что они показывали всего-навсего половину первого. Он постучал в окошко, администратор, вздрогнув, проснулась, стала искать ключи, еще раз спросила номер комнаты, а затем со вздохом, не предвещавшим ничего хорошего, сказала:

— Знаете, утром вам придется освободить номер, у нас в этой комнате постоялец, который…

— Послушайте, репортер Пальм мой хороший друг, и я думаю, что… — прервал Таавет администратора, которая в свою очередь прервала его, сказав извиняющимся тоном:

— Тогда другой разговор, видите ли, мне оставили указания.

Таавет повернулся, собираясь идти, но администратор окликнула его:

— Будьте добры, взгляните, который час.

Посмотрев на свои часы, Таавет сказал, что без пяти двенадцать.

Закрыв наконец за собой дверь номера, Таавет испытал восхитительное чувство облегчения. Он выпил два стакана воды, повесил пальто в шкаф и стал уже расстегивать брюки, когда вдруг его пронзила мысль, от которой все внутри похолодело. Он принялся искать в карманах пиджака сигареты, но не нашел, в портфеле, помнится, оставалось еще несколько пачек, однако не было сил сдвинуться с места… Таксист говорил о женщине, которую хотели изнасиловать, такси шло с той стороны, откуда шел и он, возможно, что… Он пытался отогнать от себя эту невольно лезущую в голову догадку, но… Похоже, женщина сочинила какую-то жуткую историю, главным действующим лицом которой сделала его, Таавета. Его, приехавшего в этот город с единственной целью — жениться. Один маленький камушек может опрокинуть огромный, хорошо уложенный воз, мелькнуло у него в голове… «Если ты в какой-то определенный час поведешь себя правильно, линия твоей жизни обретет силу, а так, гляжу я, она у тебя хрупкая и легко может оборваться», — вспомнил он предсказание цыганки, шум в голове усилился еще больше. Никто не знал, где он был после того, как вышел из ресторана, более того, Таавет не знал даже, как он выбрался оттуда. Его видела лишь администратор, завтра она покажет, что именно он вернулся в отель ночью, а затем его узнает и та женщина. Никто не скажет в его защиту ни слова, женщина может наплести все, что угодно, а Таавету никто не поверит, все видели, что он был пьян, и этого достаточно…