Эльвира Смелик: Хозяева океана [СИ]

Существуют на Земле такие животные, которых некоторые называют рыбами. Потому как живут они только в воде и на сушу никогда не выходят. Но на самом-то деле животные эти самые настоящие звери. То есть млекопитающие. Такие же как тигр, слон или обыкновенная мышка.

Речь, конечно, идет о китообразных.

К китообразным помимо самих китов относятся еще дельфины и морские свиньи. Последние ничего общего не имеют с известными всем милыми морскими свинками. Маленькие домашние питомцы являются сухопутными грызунами, а морские свиньи не покидают воду и очень похожи на своих собратьев — дельфинов.

Русское слово «кит» происходит от греческого κῆτος- «морское чудовище». Оно и неудивительно. Огромные, сильные, быстрые киты издавна внушали страх мореплавателям. Вот как описывает известный древнеримский ученый Плиний Старший кашалота: «…а у побережья Галлии встречается огромная рыба — кашалот, который, поднимаясь над водой, словно огромная колонна, делается выше корабельных мачт и изрыгает громадные потоки воды, такие мощные, что они могут потопить и разрушить судно». Иначе, как чудовищем и не назовешь.

"…а у побережья Галлии встречается огромная рыба — кашалот, который, поднимаясь над водой, словно огромная колонна…"

Живут китообразные во всех океанах и некоторых морях. Те животные, которые любят холод, выбрали полярные воды Арктики и Антарктики. Это белухи, нарвалы, гренландские киты. Дельфинам и карликовым кашалотам нравится вода потеплее. А вот большим кашалотам и некоторым другим китообразным все равно — тепло или холодно. Их можно встретить по всему земному шару, возле побережья и в открытом море. А еще есть виды, постоянно живущие в реках. Например, амазонская иния.

Кое-кто может подумать, что в России никаких китов не водится. И, конечно же, ошибётся.

Китообразные обитают в морских и океанских водах, омывающих побережье нашей страны. На Балтике и в Черном море тоже можно встретить дельфинов.

Киты не любят сидеть на одном месте. Они — большие путешественники. Путешествия животных ученые обычно называют словом «миграции».

Летом киты отравляются туда, где прохладней, чтобы хорошенько покушать и запасти жир. Зимой они перемещаются ближе к экватору, чтобы вывести потомством. Даже дельфины, живущие в небольших морях, совершают миграции по своим владениям, придерживаясь знакомых путей.

Ну а самые знаменитые путешественники — серые киты. За год они проплываю до 12 тысяч километров по Тихому океану, от берегов Калифорнии до Берингова моря и обратно.

Постоянная жизнь в воде придала телу китов особую форму. В виде торпеды или вытянутой капли. Такая форма называется обтекаемой. Она позволяет тратить при плавании мало сил и развивать большую скорость.

Чемпион по скорости среди китообразных — кит касатка. Это очень опасный хищник, нападающий на крупную добычу. Он поедает не только рыбу и моллюсков, но и птиц, и тюленей, и даже других китов. Касатка способна развивать скорость до 55 с половиной километров в час. Как лучшие лошади во время скачек.

Чтобы не мешать быстрому плаванию, у китов нет ушных раковин и обычной для других зверей шерсти. Хотя и совсем лысыми их назвать нельзя.

У некоторых китов на морде, а иногда и на теле, расположены отдельные маленькие волоски. Такие же как, например, у кошки. Они и служат для того же — для осязания — и, возможно, помогают китам в поисках больших скоплений планктона. (Планктон — это крошечные живые существа, обитающие в толще воды, основная пища части китов).

Касатка способна развивать скорость до 55 с половиной километров в час. Как лучшие лошади во время скачек.

Кожа у китов упругая, эластичная и совсем не намокает. Голова большая. Шея незаметна. Туловище китов постепенно сужается в хвостовой стебель. Он гибкий, мускулистый и очень сильный.

Многие, наверное, видели выступления дрессированных животных в дельфинарии и помнят такой трюк. Дельфин, стоя на хвосте, движется по воде. Это он делает за счет сильных коротких ударов.

Хвост заканчивается плоским горизонтальным плавником. Еще один плавник расположен на спине. Кроме того, у китов есть два грудных плавника (ласты). С помощью их животное поворачивается и тормозит. Когда-то давно грудные плавники были передними лапами, но от жизни в воде они сильно изменились, стали плоскими и перепончатыми.