Эльвира Смелик: Хозяева океана [СИ]

Китообразные — отличные ныряльщики. Они могут находиться под водой, не дыша, до 40 минут. Но чемпион здесь, несомненно, кашалот. Этого зубатого кита трудно спутать с другими. У него огромная голова прямоугольной формы. Под водой кашалот может находиться до полутора часов и нырять так глубоко, как ни одно другое животное, дышащее воздухом.

Когда кит всплывает на поверхность, воздух из него выходит с огромной силой. Он соприкасается с холодным наружным воздухом и получается столб густого пара, как из кипящего чайника. Это и есть знаменитый китовый фонтан.

У разных китов и фонтаны разные. Так у синих китов фонтан похож на грушу, у кашалотов он взлетает под углом, а у гладких китов имеет форму буквы V.

У разных китов и фонтаны разные.

У крупных животных выдыхаемый воздух выталкивается через дыхало с такой силой, что возникает громкий трубный звук, слышимый в хорошую погоду с большого расстояния.

Но китообразные не только трубят. Они издают множество других звуков, часть которых ухо человека не способно услышать. И тут опять выделился кит-горбач. Он исполняет самые длинные, красивые и громкие песни. При этом артист бывает так увлечен, что поет без перерыва целых полчаса. А иногда и дольше.

Не менее достойные концерты дают белые морские киты — белухи. Водятся они в студеных водах Арктики, там, где много льда и снега. Наверное, потому и выбрали эти животные для себя белый цвет. За удивительную способность к пению и за разнообразие издаваемых звуков белух прозвали «морскими канарейками».

Может, вам попадалось такое выражение — реветь белугой? Так вот. Скорее всего, речь здесь идет не о речной молчаливой рыбе-белуге, а о белых арктических китах. Просто со временем слово немного изменили.

Слышат киты тоже по-своему. Звуки они ловят не через ушной проход, как остальные звери, а с помощью костей черепа и нижней челюсти. Ведь для водных организмов звук — самый главный источник информации. А с помощью глаз многое ли разглядишь в не слишком прозрачной воде?

Раньше думали, что киты и на воздухе близоруки. То есть плохо видят дальние предметы. Но в действительности у них острое зрение. Киты нередко поднимают голову над водой, чтобы осмотреться. А дельфины в дельфинариях внимательно следят за бросаемой им рыбой и плывут именно туда, куда она должна упасть. Они точно хватают рыбу из рук дрессировщика на высоте до пяти метров.

Глаз у крупных китов может весить до одного килограмма, а у мелких дельфинов он размером с глаз собаки.

В основном китообразные живут стадами, как антилопы или коровы.

Детёныши у китов рождаются под водой. Они сразу умеют плавать, но никогда не отходят от матери, держаться с ней бок о бок. И кормятся малыши под водой. Очень-очень быстро. Детёнышу не приходиться сосать, молоко само выбрызгивается ему в ротик.

Китовое молоко густое, и, обычно, не белого цвета, а кремового. Оно очень питательное, поэтому малыши растут быстро. Как говорится, не по дням, а по часам. Недаром, именно китам принадлежит абсолютный рекорд по длине и массе тела среди всех ныне существующих животных Земли.

Первое место занимают синие киты. Средняя длина тела этих гигантов составляет 25 метров (сравните с обычной дорожкой в плавательном бассейне), а весят они — от 90 до 120 тонн. Столько же, сколько сорок африканских слонов вместе взятых. Хотя самые маленькие китообразные — белобрюхий дельфин и дельфин Гектора — не длиннее среднего первоклассника.

Весит синий кот столько же, сколько сорок африканских слонов вместе взятых.

Киты — очень игривые животные. Они никогда не прочь порезвиться и покувыркаться. Даже самые крупные.

Киты бьют и хлопают по поверхности моря грудными и хвостовым плавниками, взбивая пену, перекатываются на спине. Часто они полностью выпрыгивают из воды и с оглушительным всплеском падают вниз.

Дельфины любят сопровождать корабли. Они плывут рядом, кружатся, выскакивают на поверхность и при этом издают разные звуки, словно пытаются привлечь внимание. Это очень умные и дружелюбные животные.

И все-таки никогда не выходящие на сушу киты никакого отношения не имеют к рыбам. Об этом знал еще живущий до нашей эры знаменитый греческий философ Аристотель. Он первый и перечислил те причины, по которым китообразных следует относить к млекопитающим (то есть зверям).