Сара Эверетт - Если бы всё было иначе

Это была Мэл.

Мэл .

Несколько мгновений я буравила телефон непонимающим взглядом.

Неужели все прошло настолько плохо, что Ро пришлось втянуть во все это ее? Может быть, она звонила, чтобы накричать на меня?

Если да, то я это заслужила. Я собралась с духом, представив, какую реакцию вызовут во мне ее слова.

«Держись от нас подальше», – могла сказать она.

«Я же просила тебя не причинять ему боль».

«Посмотри, что ты натворила».

Я сделала глубокий вдох и ответила на звонок.

Первым, что я услышала от Мэл, было:

– Скажи мне, что он с тобой.

– Что? – переспросила я.

По своей глупости я ощутила прилив облегчения. Кажется, Мэл не злилась. Возможно, она не знала…

– Скажи, что он с тобой! Пожалуйста! Просто скажи, что он с тобой! – кричала Мэл в телефон.

Только тогда я услышала, что она в истерике. Это озадачило и встревожило меня.

Я присела на кровати.

– Мэл, о чем ты говоришь?

– Ро. Вы уехали вместе. Вы же всегда вместе, а сейчас они здесь и говорят… они говорят…

Я плохо понимала, что значат ее слова. Потом на заднем плане послышался женский голос. Наоми?

А затем мужской. Его обладателя я не знала.

– Где ты? – спросила Мэл пронзительным, полным отчаянья голосом.

– Я дома, – сказала я, чувствуя, как сердце начинает колотиться все быстрее. Мэл никогда не говорила таким голосом. Никогда. Даже когда девятилетний Ро упал с велосипеда и сломал локоть. Даже когда мистер Коэн признался, что изменял ей. На одной из наших встреч в сарае Ро пересказал мне обрывки разговора, которые услышал той ночью. Мэл тогда разговаривала тихо и спокойно, полностью держа гнев под контролем.

Случилось что-то очень, очень плохое.

– Ладно, так он с тобой? Роуэн у тебя? Я пыталась сказать им, что вы с ним должны быть вместе. Они говорят, он ехал по дороге в сторону трассы. Но зачем ему ехать на трассу? Он ведь с тобой.

До меня начал доходить смысл ее слов. Роуэн.

Не Люк, а Роуэн.

С Роуэном что-то случилось.

Ро должен был ехать в сторону трассы, если хотел догнать Люка, если собирался следовать за ним до общежития.

У меня все пересохло во рту. Живот противно заныл.

– Они сказали, у него не было телефона. Что он, может быть, смог бы позвонить в службу спасения, если бы у него был телефон, – говорила она. – Но зачем ему это, если он с тобой?

Я потянулась за курткой и проверила карманы. В них было пусто.

В начале вечера телефон Ро был у меня, но я его где-то потеряла. Или он сам его забрал. Мог ли он вернуться на пляж за телефоном? Наверняка так оно и было.

Я пыталась осознать слова Мэл. Пыталась рассуждать разумно и уверяла себя, что Ро в порядке. Но уже тогда паника просочилась в каждую клеточку моего тела, а в ушах начало тихонько шуметь.

– Он с тобой? – еще раз спросила Мэл отчаянным, безумным голосом. – Они говорят, что нашли его «форд».

«Кто?» – хотела спросить я.

Кто такие эти « они »?

Но я уже и так знала ответ.

«Форд» нашли полицейские.

Они нашли «форд». Ро ехал по направлению к трассе. Мэл плакала. Я все поняла.

Я поняла то, что Мэл мне не говорила. Я поняла.

– Он не со мной, – сквозь слезы выдавила я, и Мэл издала пронзительный, гортанный вопль. Я никогда в жизни не слышала ничего подобного и надеялась никогда больше такого не услышать.

– Нет, только не мой мальчик! – кричала она. – Только не мой мальчик. Нет!

Крики Мэл раздирали мне грудь, словно когти. Раздвигали ребра и пробирались в легкие. Мне казалось, что с меня медленно сдирают кожу. Меня медленно поглощала агония.

Роуэн.

Это все, что осталось в моей голове.

Роуэн.

– Мэл! – крикнула я, но ее голос уже доносился откуда-то издалека, как будто она уронила телефон и теперь рыдала в другом конце комнаты.

– Нет, нет, нет, нет…

Ее крик напоминал вопль раненого животного. Он напоминал…

Нет.

Только не Роуэн.

Нет. Теперь ее отчаянная мольба звучала и в моей голове.

Нет, нет, нет, нет.

Я прижимала мобильный к уху, надеясь, что кто-то поднимет телефон Мэл и скажет мне что-нибудь. Я надеялась, что это будет Ро. Он скажет, что только вернулся домой и что я и представить себе не могу, как себя ведет Мэл.

Я ждала, и ждала, и ждала. Я слушала рыдания Мэл, пока они не перестали казаться мне человеческими. Пока они не перестали казаться реальными.

Звучали чьи-то голоса, какие-то люди утешали Мэл. Но Роуэна там не было.

Тогда меня начала колотить дрожь, потому что я точно знала, что произошло.