Йозеф Кот - Кегельбан

Альберт Фролиш снова погладил себя по животу.

— Вот именно. Сперва в себя набираем, потом сгоняем.

— Сколько мы должны? — спросил Арендарчик, продолжая стоять в дверях.

— Господи, ты что, обидеть меня хочешь?

— У меня лежат доски для тебя. Заезжай как-нибудь.

— До свидания. Мне было очень приятно с вами познакомиться… эхм… пан Морьяк.

— Мы и в самом деле ничего не должны вам? — на этот раз спросил Ян.

Михал Арендарчик ткнул его в бок.

— Ты что, глухой, не слышал?

— В среду заглянешь? — спросил Фролиш.

— Заеду, если получится.

— Земан звонил.

— Приготовь для него шар полегче.

— Самый легкий. А если не попадет, мой сынишка подтолкнет кегли.

— Ну ты осел!

Ян был заинтригован и, когда они уже сидели в машине, спросил:

— Кто такой Земан?

— Земан — это Земан, — только и сказал Арендарчик. — Ему хочется выиграть во что бы то ни стало, хотя сроду еще не кинул шар точно в середину.

— Твой приятель?

— Приятелей у меня много. — Арендарчик прибавил скорость и выставил локоть, положив руку на спущенное стекло. — Не след было пить. Прямо обливаюсь потом.

— Веди осторожнее.

— На этой дороге мухи и той не встретишь.

Они поднимались в гору по крутому серпантину, машина резко срезала углы на поворотах дороги, обсаженной высокими елями. И когда впереди показалась площадка со стоянкой для автомашин и трехэтажное кирпичное здание, Ян с облегчением перевел дух.

— Твои владения?

— Нет, дом принадлежит фабрике.

— Ты говорил, что мы едем к тебе.

— Здесь конец света, — пояснил Арендарчик. — Машину оставим на площадке, дальше придется идти пешком. Надеюсь, небольшая прогулка тебе не повредит?

— С удовольствием пройдусь.

К машине подбежало несколько загорелых мальчишек, с балкона уставились любопытные.

— Ну что, товарищи, отдыхаете? — обратился к ним Арендарчик, будто с трибуны. — Отдыхайте, человек не машина.

— Товарищ директор! — С балкона первого этажа спрыгнул мужчина в зеленых очках и соломенной шляпе. — Вы не забыли про моего парня?

— Считайте, что ваш сын принят, — сказал Арендарчик. — Я говорил с Храпом, он его возьмет.

— Но это же на другом конце города.

— Хочется вам, чтобы сын учился в гимназии? Хочется. И ничего страшного, если ему придется вставать на несколько минут пораньше.

— Вы золотой человек. — За спиной мужчины в соломенной шляпе появилась женщина в купальнике. — Прямо не знаю, как вас и благодарить. Понимаете, сама я неспособна к математике. Если бы не математика, его и без вашей помощи приняли бы. А так — куда денешься?

— Я тоже не отличался успехами в математике, — сказал Арендарчик. — И вот, пожалуйста, дотянул до директора.

— Поблагодари товарища директора. — Женщина в купальнике подтолкнула мужа вперед. — Сам ты ни на что не способен, и если бы не товарищ директор…

— Это моя обязанность, — скромно заметил Арендарчик. — Делать людей счастливыми. — Он оглянулся на ребятишек, поглощенных созерцанием его «крейслера». — Сегодня не играете в футбол?

— У нас мяч лопнул.

Арендарчик вынул блокнот и сделал пометку: «Мяч».

— В понедельник получите новый.

— Ура! — завопили они в ответ.

Арендарчик достал из кармана конфеты.

— Налетай, ребята! Немного слиплись от жары, но ничего, берите и по две. — Одаривая всех конфетами, он гладил их по голове. — Пошли, — обернулся он наконец к Яну. — Чем я не Христос? Отламывал и давал, отламывал и давал.

— Тебе не хватает бороды, — возразил Ян.

Они направились узкой тропинкой вверх. Вымощенная каменной брусчаткой тропка перешла в длинную лестницу, над которой нависал густой шатер виноградной лозы.

— Здесь уже начинаются мои владения. — пояснил Арендарчик.

Ян шел, словно вступал в крепость, окруженную высокой живой изгородью. Дом своим видом и материалом, из которого был построен, напоминал в миниатюре здание фабрики, водруженной на скалистый утес. По утесу стекал искусственный водопад, вертевший лопасти маленького мельничного колеса, образуя круглое озерцо, обложенное камнями.

— Это мое маленькое горное озеро, «морское око», — пояснил хозяин. — Вода ледяная, чистая, как хрусталь.

— Уж не купаешься ли ты в нем?

— Нет, бассейн у нас внизу, возле фабричной базы отдыха.

На пороге дома появилась хозяйка.

— Наконец-то мы вас видим у себя, очень рада, что на этот раз вы не пренебрегли нашим скромным гостеприимством. Муж много рассказывал мне о вас.