Наталия Полянская - Кот, который приносит счастье [litres]

– Почему бессмысленная? – вдруг спросила Валентина Матвеевна.

– Потому что эта вещь ничего не стоит, – пожала плечами Маша, внимательно наблюдая за ее лицом. – Это просто сувенирная карточка, которую мы использовали для приманки.

И тут что-то дрогнуло в лице домоправительницы.

Она чуточку отступила назад…

Этого хватило Егору, чтобы заметить ее реакцию.

– Валентина Матвеевна, – спросил он проникновенно, – вы точно ничего об этом не знаете? Вы никому не давали ключи, вы не запирали кота в саду?

– В каком саду? Я никого нигде не запирала.

– Да неужели? Послушайте, ну бесполезно же отпираться. Здесь не так много народу, и кроме вас – некому. Только вы можете попасть во все помещения. Только вы так хорошо знаете дом и всю территорию. Мои братья и сестры особо по ней не ходят. И не вздумайте отпираться, я ведь все равно своего добьюсь. А не я, так тетя Ира приедет и поговорит с вами.

– Вы… Что вы намереваетесь сказать Ирине? – вдруг заволновалась Валентина Матвеевна.

– Я скажу ей всю правду: что вы кому-то дали ключи или сами занимаетесь воровством!

И тут Валентина Матвеевна не выдержала.

Возможно, будь она закоренелой, настоящей преступницей, она бы и под пытками не сдалась. И может быть, даже на приеме у опытного следователя не раскололась. Однако, судя по всему, матерой преступницей домоправительница не была.

Она выругалась, да так, что Маша присвистнула.

Ничего себе… фиоритуры!

– Значит, все-таки вы, – удовлетворенно сказал Егор. – Валентина Матвеевна, ну зачем? Чего вам не хватало-то?

– Чего мне не хватало? – заговорила домоправительница другим тоном.

Она сделала шаг вперед, однако Егор не попятился, он по-прежнему смотрел ей прямо в глаза.

Победители не отступают!

– Не хватало, да? Когда тебя из милости берут и облагодетельствуют фактически против твоей воли, когда тебя держат за прислугу… Хотя раньше мы были на равных, даже я была главнее. Когда…

– Подождите, вы что, реально обижены на тетю Иру за то, что она вам в жизни помогла? – изумился Егор.

Маша вытаращила глаза: серьезно, люди так поступают?..

– А за что мне ей быть благодарной? За то, что сделала меня девочкой на побегушках? – усмехнулась Валентина Матвеевна. – Нет уж, я хотела отсюда уехать, и я отсюда уеду, вы меня не остановите!

– То есть воровали вы, – резко сказал Егор.

– Воровала не я, но…

– Как не вы? А кто?

Из-за кустов, окружающих бассейн, послышался короткий отчаянный вопль, а сразу за ним – гигантский плюх, словно в воду упало что-то объемное.

Маша и Егор переглянулись.

Конечно, там мог просто купаться кто-то из гостей, однако события прошедших дней изрядно потрепали Маше нервы. Может, интуиция какая потаенная у нее включилась. И сейчас Маша была уверена: произошла беда!

Вернее, в этот самый момент происходит.

– Надо проверить! – Она посмотрела на Егора.

Тот кивнул и, не тратя времени, вспрыгнул на стол у окна, пройдясь кроссовками по тетрадке домоправительницы, и сиганул на лужайку.

Маша сомневалась, что сможет так же, тем более что с ней был Виконт. Она вылетела из комнаты через дверь и понеслась по коридорам, а потом по саду быстрее пули, а рядом с ней несся огромный черно-серый кот.

Когда Маша подбежала к бассейну, Егор как раз затаскивал на ступеньки Вениамина. Тот отплевывался, хрипел, махал руками и очень Егору мешал. Однако Макаров, несмотря на то что из него можно было бы соорудить двух таких Вениаминов, не сдавался. Он забросил двоюродного брата на бортик, вылез сам, стащил с ноги кроссовку и вылил из нее воду. Абсолютно бесполезное действо: с Егора лило ручьями.

– Он тонул, – коротко сообщил Егор. – Зачем купаться-то полез, он же не умеет плавать… Это все знают.

Зашуршали кусты, и появился встревоженный Геннадий Иванович, который мгновенно оценил ситуацию:

– Чем помочь, Егор Алексеевич?

– Вот это вы вовремя! – обрадовался Макаров. – У нас тут неудачное купание и… – он покосился в сторону дома, – практически раскрытый заговор. Мне бы его дораскрыть, но чтоб никто пока не разбежался… Вы можете позвонить охране на въезде и попросить одного человека подойти сюда?

– Конечно, – кивнул Геннадий Иванович.

Маша тем временем склонилась над Вениамином. Она видела, что опасности нет, но он так сейчас походил на морского котика, злой волной выброшенного на берег, что девушка даже посочувствовала несчастному недотепе.

– Что это вы купаться полезли? – спросила она тихо. – На ступеньках поскользнулись?