Наталия Полянская - Кот, который приносит счастье [litres]

Однако котик отдыхать не желал. Он бегал и прыгал по коридору, высоко подняв хвост, и Маша в конце концов не выдержала: подхватила одну из игрушек и бросила ему. Виконт радостно поймал матерчатую мышку зубами и принялся терзать.

– Вик, принеси ее мне!

Но Виконт с добычей расставаться не желал.

– Ну, котик, пожалуйста, принеси, принеси, принеси!

Маша попыталась подманить кота, однако тот окончательно пришел в игривое настроение. Схватив мышь зубами, Виконт рванул прочь от Маши по коридору.

Она кинулась за ним.

– Вик, стоять!

Они добежали до конца коридора и повернули направо. Здесь была только одна дверь, на чердак. И она всегда была закрыта. Значит, деваться Виконту некуда. Сейчас она его как отловит вместе с мышью, как научит вести себя прилично!..

Однако все Машины планы разбились о суровую реальность.

Виконта в тупичке не оказалось. А дверь на чердак была приоткрыта.

– Вот же черт! – уныло сказала Маша. – Ладно, сейчас разберемся.

Она распахнула чердачную дверь полностью и пошарила по стене рукой в поисках выключателя. Тот, конечно, обнаружился – все-таки это современный дом, а не старинный замок, где чердачные помещения опутаны паутиной и вековечной тьмой. Зажглись яркие лампочки, осветив короткую лестницу.

Маша оглянулась – в коридоре никого не было. Тогда она прикрыла за собой дверь, чтобы Виконт не мог удрать и спрятаться где-то в глубинах дома, и стала подниматься на чердак.

Десяток ступеней – и вот она стояла уже под самой крышей, оглядываясь. Здесь тоже горел свет, однако и без него темно бы не было: сквозь несколько чердачных окон падали рассеянные солнечные лучи. Было душно и, конечно же, пыльно: кому понравится наводить здесь порядок каждую неделю? Наверное, уборщицы заглядывают сюда только по большим праздникам. Однако и кромешной паутины не обнаружилось.

Зато обнаружился целый склад вещей: все, что не отправлялось в большой сарай во дворе, складывалось сюда. Видимо, сарай предназначался для хлама, который предстояло разобрать и вывезти, а на чердак отправляли все, что когда-нибудь могло еще пригодиться в хозяйстве. Например, здесь стояли довольно новые маркированные ящики. Маша подошла и присмотрелась. Ага, судя по наклейкам, в них сложены книги. В углу сгрудилось несколько стульев, также обнаружилась кушетка, полуразобранный диван, связки подушек и одеял. Возможно, здесь хранились какие-то хозяйственные штуки…

Нагромождения не было, однако заставлен вещами чердак был плотно. Маша прислушалась и уловила в дальнем углу характерное шуршание.

– Виконт, – сказала она проникновенно, – выходи лучше сам, я же тебя все равно достану.

Кот затих: он ждал, пока его найдут.

Играть в прятки – это ведь так здорово!

Маша вздохнула и стала пробираться туда, где слышался шорох. По дороге чуть не сбила колченогую табуретку, поставила себе синяк об ребро ящика, однако до дальнего угла добралась.

Здесь было полутемно, лежали вповалку какие-то старые игрушки. Из полуоткрытого чемодана, по виду годов пятидесятых, высовывалась кукольная нога в одном полуистлевшем башмачке.

О, вот это уже старухины сокровища, настоящие, обрадовалась Маша. Кто знает, может, и скелет тут есть, клацающий зубами…

Виконт, судя по всему, прятался в самом углу.

Маша наклонилась, пытаясь его разглядеть, но разглядела совсем другое: блестящую коробочку, на которую вчера так долго-долго смотрела. И вид которой у Егора вызвал бы, наверное, безудержную радость.

Это была та самая карточка, которую стянули с полки в кабинете, заламинированная, в прозрачной коробке.

Приманка, сорванная с крючка.

Маша быстро соображала: значит, вор решил, что хранить награбленное в своей комнате слишком опасно, и притащил эту штуку сюда. Хорошо, но как он попал на чердак? Вот у Маши не было ключей, она даже не знала, где они хранятся. А родственники знают?

Оставить кота и сходить за Егором? Однако Маша уже была научена горьким опытом: оставишь что-то без присмотра – и оно может совершенно таинственным образом куда-то деться… Маша достала мобильник, с которым не расставалась.

– Слушай, – сказала она, – поднимайся на чердак, здесь не заперто. Я карточку нашла.

– Бегу, – коротко отозвался Егор.

Он появился минут через пять, помахал рукой Маше, пробрался к ней и уставился на лежащую коробку.

– Хм, действительно. Как ты ее здесь обнаружила?

– Пошла за Виконтом. Вон, видишь, из-за ящика хвост торчит? Спер игрушку и прячет от меня. Думает, что его не видно…