Стелла Так - Всего один поцелуй

– Точно! – У меня сжались кулаки, и пришлось брать себя в руки, чтобы не заорать на него. – Ты меня не знаешь! Потому что годами от тебя не было никаких известий. Ты не имеешь права…

– Эй, успокойся! Ты прав! Я придурок, и мы все это знаем. И я всю жизнь буду пытаться загладить свои ошибки. Но, пожалуйста, не поступай так, как я. Особенно если тебе нравится Айви. Не отдаляйся от нее. Если у тебя есть к ней чувства…

– Она мне не нравится, – прошипел я и вскочил, игнорируя боль. – Айви – испорченный богатый ребенок, который постоянно запихивает себе в рот сладости. Она проспала бы все лекции, если бы я не будил ее. Она похожа на маленькое дите, за которым постоянно надо бегать. Она хрюкает, когда смеется, выдумывает дурацкие стихи, которые не рифмуются, и у нее самые красивые голубые глаза… – Я хватал ртом воздух и яростно таращился сверху вниз на брата. Кажется, он тоже был удивлен этой вспышкой не меньше меня.

– Приятно знать, что с головой у тебя все в порядке, – сухо заметил он. – А если серьезно, почему ты не хочешь ей написать?

– Потому что я совсем не рад этой ее дурацкой жалости… И откуда ты вообще знаешь, что я ей не отвечаю? – Я прищурился.

Константин секунду поколебался, потом расправил плечи и признался:

– Я с ней переписываюсь.

– Ты что делаешь?

– Я держу ее в курсе относительно твоего здоровья, – поправил он себя. – Она попросила меня об этом, когда поняла, что ты ей не ответишь. Она беспокоится о тебе.

– И когда ты, черт возьми, собирался сказать мне об этом?

– Вообще-то никогда.

– Что?

Константин закатил глаза.

– Остынь. Я не знал, что ты провалишь все дело.

– Все дело? Какое дело? Между мной и Айви не было никаких дел.

– Ты сам в это не веришь и можешь не пытаться обмануть меня.

– Между нами ничего не было. – Я стиснул зубы и приготовился избить Константина его же собственной тростью, только бы он, наконец, заткнулся. Но мое плечо вряд ли такое переживет. Проклятье!

– Тогда в чем проблема? Я тебя просто не понимаю. – В голосе Константина, как и у меня, прозвучали нервные нотки.

– Моя проблема? Да меня вышибут с работы, если я начну флиртовать с клиенткой.

Константин спросил:

– И в этом твоя проблема?

– Господи, да! Это чертовски большая проблема!

– И ты боишься потерять работу?

– Да.

– И это все?

– Нет! Она так легко удрала с Макстоном, – вырвалось у меня. Лучше бы я прикусил себе язык.

– Ты имеешь в виду другого телохранителя?

– Этот тип – полный кретин. И она просто сбежала с ним. А меня проигнорировала.

Брат потер подбородок.

– Так ты ревнуешь из-за того, что у нее теперь другой телохранитель?

– Нет!

– Но звучит именно так. Отец же предложил тебе быть ее телохранителем на мероприятии, если ты к тому времени поправишься. Макстон всего лишь замещает. Как только ты приступишь к работе, он уйдет в сторону.

– С моим плечом я не скоро попаду на службу. Это было предложение из жалости. И я не хочу снова ее видеть!

Константин недоверчиво произнес:

– Хочешь-хочешь. Ты просто боишься, что она даст тебе отставку.

– Она не может дать мне отставку. Для этого надо быть вместе, а этого никогда не было.

– Из-за твоей работы?

– Да.

– Работы, на которой ты поймал пулю, чтобы защитить ее.

– Верно, – прошипел я. – И она была не слишком-то благодарна за это.

– Но самое главное, что ты защитил ее, не так ли?

Я содрогнулся и отвел взгляд.

– Да, но я должен был догадаться обо всем раньше. Это произошло потому, что я не выполнил свою работу должным образом. Я отвлекся, и Айви из-за этого пострадала.

Но Константин не отставал:

– Значит, тебя мучают угрызения совести?

– Ах, не знаю, – пробормотал я. Внезапно на меня навалилась такая усталость, будто я не спал несколько ночей.

– Я считаю, что она тебе нравится.

Я выдавил сухой смешок.

– Каково это, чувствовать, что тебе кто-то нравится?

– Любовь – это ужасно. Половину времени ты только и думаешь о том, чтобы она прекратилась.

– А вторую половину?

– Что это, черт возьми, самое лучшее, что с тобой случалось.

– И с каких это пор ты стал экспертом по отношениям?

– А я им и не являюсь. Просто есть кое-кто, кто мне дорог, – грубоватым голосом ответил Константин.

– А… вы… вместе? – смущенно поинтересовался я, выражение лица брата сбивало меня с толку.

Константин сглотнул и опустил взгляд.

– Нет. – Он начал массировать свое колено. – Я все испортил. Поэтому не хочу, чтобы ты тоже облажался.