Ханс-Улав Тюволд - Хорошие собаки до Южного полюса не добираются [litres]

– Эй! – заорал он так громко, что фру Торкильдсен вздрогнула и, пошатнувшись, ухватилась за перила. – Вы кое-что забыли!

Фру Торкильдсен накрыл стыд. Словно широким мазком кисти, окрасил он эти секунды, грустные, досадные и пугающие. Фру Торкильдсен испугалась, она так испугалась, что мне захотелось успокоить ее, потереться о ее колени или, может, сыграть доброго красавчика – чуть склонить голову набок и широко улыбнуться, но не получится. Потому что против фру Торкильдсен, пристыженной, будто воришка, имеется свидетель. И свидетель этот я. Потому что я не рядом с нею на лестнице, а по-прежнему привязан возле двери.

Фру Торкильдсен забыла обо мне!

Мое возмущение можно было руками потрогать. Момент выдался неловкий. Я попросту не знал, как себя повести. Похоже, события теперь будут развиваться иначе. Ладно, посмотрим.

– Я разве забыла? – спросила она.

– Да, вы забыли, – подтвердил я.

Сказал как есть. Я собирался было утешить ее, добавить, что ничего особо страшного в этом нет, давайте лучше пойдем домой и накормим меня, но ничего этого сказать я не успел, потому что фру Торкильдсен расплылась в широкой улыбке, хоть и непонятно, откуда у нее взялись силы.

– Ах, ну да!

Ее признание (или раскаянье) обрадовало меня несказанно, однако тут же выяснилось, что обращалась она не ко мне, а к гному в вонючем фартуке, – не будь я привязан, бросился бы на этого гнома и откусил ему причинное место.

– Да, я, кажется, забыла расплатиться, – пробормотала фру Торкильдсен. Движимая стыдом, рука ее дернулась к дамской сумочке и принялась шуровать там, точно сумочка – цветочная клумба, где зарыта сочная косточка.

– Так идите и заплатите!

– Я что-то кошелек не найду… Он же был вот тут…

– Что, денег нету?

Это был не вопрос, а обвинение.

Голос и руки у фру Торкильдсен задрожали.

– Кто-то… Может, он там остался, может, я забыла его?..

Фру Торкильдсен повернулась, чтобы подняться обратно по лестнице, по которой только начала спускаться, и лишь тогда – лишь тогда! – ее изумленные глаза остановились на мне. И тем не менее, хотя мое инстинктивное желание, чтобы меня увидели, пахло сильнее шоколадного пирожного, фру Торкильдсен, если уж начистоту, меня не видела. Она видела собаку, но не меня, а время шло и шло, и в конце концов прошло его уже так много, что никакого мало-мальски приемлемого объяснения не найдешь.

– Я вызываю поллюцию! – заорал гном.

– Будьте так любезны, благодарю вас. – Фру Торкильдсен одарила его жалким подобием своей самой очаровательной улыбки.

– Да это я вам поллюцию вызову!

– Благодарю. Я лучше сразу же заявление напишу. Может, они даже вора найдут? Да и если не найдут, все равно надо заявить, страховщики наверняка потребуют, ну да.

– Да ты чего, пьяная, что ли? Я сейчас поллюцию вызову, и они тебя заберут! Мразь, ты еще и свалить надумала!

Вот мерзавец! Разозлился я жутко, но был привязан.

К тому же я почуял, что этот вонючий гном – из тех, кто со злобой и наслаждением бьет сапогом в брюхо каждому беззащитному созданию, которому случайно не выпало родиться человеком. Да и людям от него тоже наверняка достается. Оно всегда по этой схеме развивается: сперва жестокое обращение с животными, а потом и с людьми.

Фру Торкильдсен увидела меня, и фру Торкильдсен споткнулась. Споткнулась так медленно, что мне почудилось, будто она парит, будто ей эта нелепая ситуация осточертела и она решила улететь отсюда. Улететь на небеса, словно бескрылый дух. Но короткий полет тут же превратился в падение, и фру Торкильдсен навзничь упала на лестницу. Произошло это совершенно бесшумно и закончилось тихим отвратительным стуком. А затем, когда падение фру Торкильдсен прекратилось, стало еще тише.

– Проклятье, – сказал гном.

Он, похоже, решил, что это он виноват. Вовсе нет. Виноват я.

Проклятье.

Всего за несколько секунд я из существаотносительно свободного превратился в существо относительно несвободное. Я говорю «относительно», потому что в таких случаях как раз это слово и употребляется – относительно. Оно насмешливо выбивает из утверждения всю конкретику, а мне в моей темнице сейчас как раз это и надо. Относительно несвободен. Пожалуй, и так можно сказать, да. С другой стороны, сейчас я вижу, насколько относительной была моя свобода.