Ханс-Улав Тюволд - Хорошие собаки до Южного полюса не добираются [litres]

Еда у меня в миске была, поэтому голодная смерть мне пока не грозила. Да, еда в миске – это, конечно, хорошо, вот только эта еда уже имеется, ее можно съесть и позже. Меня намного больше привлекает еда на столе.

– Что это я такое унюхал? – спросил я.

– Оленину, – ответила фру Торкильдсен.

– Батюшки! – восхитился я.

– Вообще-то тут полагается медвежатина, причем желательно мясо белого медведя, но такое крайне сложно найти.

– Ничего страшного, – подольстился я, – а нельзя ли попробовать ма-аленький кусочек? Чтобы удостовериться, что мясо не тухлое? Лучше собак это никому не определить.

Мои слюнные железы давно уже предвкушали праздник. Еще чуть-чуть – и я захлебнусь слюной.

Фру Торкильдсен уперлась руками в бедра – верный признак того, что она насквозь видит и мясо, и меня. После чего склонила набок голову и улыбнулась – по-моему, тут подойдет определение «коварно».

Итак, она коварно улыбнулась и сказала:

– Ты и тухлое проглотишь, да еще и добавки попросишь. Вы, собаки, все что хочешь съедите. Даже других собак!

Ага, хозяйка изволит шутить. Ну что ж, это игра для двоих.

– В этом они не одиноки, – парировал я и жалостливо добавил: – Мне, наверное, следует вам спасибо сказать, что меня на ужин не зажарили.

– А что, это мысль! Замариновать тебя в темном пиве, а потом пожарить с луком и картошкой. Шлёпик а-ля Торкильдсен. – Но тут она поняла, что заигралась. – Прости, Шлёпик. Просто я сегодня собираюсь приготовить бифштекс а-ля Линдстрём, а это тебе не шутки.

– Да уж, какие тут шутки.

– Сто лет назад, Шлёпик, это блюдо подавали в лучших ресторанах Европы и Америки. Богачи рвались попробовать коронное блюдо полярного кока. Я отыскала рецепт в одной поваренной книге.

Охотно верю. Сперва Линдстрём завоевал сердце фру Торкильдсен, а потом пробрался на кухню. Я и глазом моргнуть не успел. Вот вам наглядный пример тех опасностей, которые таятся в книгах. И с вами это тоже может случиться.

– Бифштекс а-ля Линдстрём нельзя путать со шведским мясом по-линдстрёмовски, – предостерегла фру Торкильдсен.

– Ну да, ну да, – поддакнул я, готовый на все ради лакомого кусочка.

– Шведское мясо по-линдстрёмовски – стряпня убогая, – сказала фру Торкильдсен, – обычные мясные обрезки, замаскированные свеклой и яичницей. Шведская кухня в худшем ее проявлении. К настоящему бифштексу а-ля Линдстрём оно и близко не лежало.

– Золотые слова! – От разговоров о мясе у меня голова кругом пошла.

Мясо! Бифштекс! Мясо! Бифштекс!

– Видишь ли, настоящий бифштекс а-ля Линдстрём готовится из настоящего мяса, желательно из мяса белого медведя. Но и оленина сойдет. Мясо обязательно должно пару дней полежать, потом его надо замариновать в темном пиве, а остальное сделают сливочное масло и огонь. Останется лишь пожарить лук и посыпать им мясо. Вуаля! Бифштекс а-ля Линдстрём готов. Но это сделаем в самом конце. Подавать с жареным картофелем. Нет, Шлёпик, речь не о полуфабрикатах, упаси Господь, тут понадобится настоящая…

В этот момент в дверь позвонили и я бросился исполнять обычный ритуал. Лаял я если и не особенно бойко, то, по крайней мере, долго и уверенно, пока фру Торкильдсен не открыла дверь. И тут всяким ритуалам пришел конец. Я был немало удивлен, нет, даже поражен, сердце мое заплясало, а хвост, к сожалению, перестал мне повиноваться. Мне бы очень хотелось сохранить самообладание, но на пороге стояла Библиотекарша!

Какой ужас.

То есть она так в меня влюбилась, что заявилась ко мне домой поздно вечером! Мне, разумеется, приятно, и я не в силах этого скрыть, но что скажет фру Торкильдсен, да еще и сегодня, когда мы ждем гостей?

– А вот и вы, проходите же!

Ситуация прояснилась. Значит, Библиотекарша и есть тот загадочный человек, от которого последние несколько часов зависел ход моей жизни. Наших жизней. Если вдуматься, то не часов, а месяцев. Наша сегодняшняя гостья – это Библиотекарша.

Женщины обнялись, и, судя по всему, фру Торкильдсен не унюхала, где тут собака порылась. Честно сказать, смысла этого выражения с порывшейся собакой я особо не понимаю, но все равно хорошо, что сегодня вечером об этом можно не тревожиться.

А вот и до меня дошла очередь. Как раз вовремя.

– Привееееет, Шлёпик! – воскликнула Библиотекарша, опускаясь на колени.

Проделала она это стремительно и ловко – этот навык фру Торкильдсен утратила давным-давно. Еще до моего рождения. Как только Библиотекарша осмеливается проделывать это прямо на глазах у фру Торкильдсен? Как бы там ни было, я в долгу не остался и сунулся ей в лицо.